– Нет!
– Да! – настаивала Элен. – Просто надо помучить ее, чтобы она призналась. Что тут у тебя может сойти за электрошок?
– Котенок, может, просто скажешь и все? – спросила мама. – Электрический шок это очень больно.
– Я в него не втюрилась.
Из кухни донесся грохот. Элен выдвигала ящики и рылась в них.
– Эмили, я нашла только электрический нож, – крикнула Элен. – Можно отрезать от нее по кусочку.
– Если вы будете меня мучить, то я поеду домой, – сказала Анна.
– Оставь нож на месте. Притащи лучше вина.
– А ты чем сегодня занималась? – спросила мама у меня.
У меня был странный день. Меня мучила ностальгия. Я вспоминала себя в семнадцать лет, когда у нас только-только завязались отношения с Шэем. Нахлынуло столько воспоминаний, которые отозвались во мне сладкой болью.
Но мои мысли прервал голос мамы, вернув меня в сегодняшний день, в солнечный Лос-Анджелес.
– Я что, со стеной разговариваю? – резко воскликнула она. – Что ты сегодня делала?
– Ой, извини. Я стирала. Ходила в супермаркет.
На меня снова наорал этот бомж. Что-то про автомобильную гонку и про какую-то Лалу, которой пуля попала в бедро. Но в этот раз я не приняла это на свой счет. Я набрала гору прекрасной еды. А потом долго думала, почему же – неважно, находится ли супермаркет в Ирландии или за шесть тысяч миль в Лос- Анджелесе, – почему я всегда стою в очереди за кем-то, кто удивлен, что за это еще и платить надо. Покупки уже запакованы, уложены в тележку, чтобы отвезти ее к машине. Кассир говорит сумму по чеку, тут этот чудак или чудачка удивляются до глубины души, и начинают шарить по карманам или рыться в сумочке в поисках кошелька. В конце концов эти горе-покупатели расплачиваются кредиткой, которая не читается или отсчитывают мелочь по три часа.
Затем я зашла в аптеку по соседству и купила себе скребок для языка. Теперь буду ждать, когда же моя жизнь наладится.
– А потом я пришла домой и помогала Эмили.
Я приготовила ей черничный коктейль, подобрала синоним к слову «блестящий», ответила на звонок Ларри Сэведжа и сказала ему, что к ней пришел специалист по глубокой очистке кишечника, хотя Эмили лежала на диване с сигаретой в зубах и плакала.
– Прошлый вечер был чудесен, – сказала мама. – Если не считать фильма. А Шэй Делани ни чуточки не изменился. Встреча с ним на меня благотворно повлияла. И он собирается прийти завтра к нам на ужин. Папа сказал.
– Он не придет, – сказала я. – Это было сказано из вежливости.
– Придет, – настаивала мама. – Он же сказал, что придет.
Папа практически приставил ему нож к горлу, разумеется, ничего не оставалось сделать, как наобещать с три короба.
– Шэй – козел, – сказала Элен. – Он так смотрел на тебя, Мэгги.
– Он на всех нас смотрел, – отрезала мама.
– Нет, я имею в виду, он по-особому на нее смотрел. Глазами.
– А чем он еще должен был смотреть? Ногами? – фыркнула мама.
Но не успела я разобраться в том запутанном клубке чувств, которые вызвали во мне ее слова, как Анна сказала удивительную вещь:
– Он хочет всем понравиться.
– А что в этом плохого? – спросила мама. – Его и впрямь все любят.
– Я – нет, – сказала Элен.
– Ты говоришь это лишь из чувства противоречия.
– Иди домой, старушка. Я устала, и ты меня выводишь из себя.
– Я пойду, но только когда сама захочу. Эй ты! – Мама окликнула отца, словно он был послушным песиком. – Пора заканчивать с этим!
– Куда это вы намылились?
– К соседям на вечер увлекательных историй! Когда мы закончили смеяться, я сказала:
– Зачем ты идешь, если не хотела?
– Разумеется не хотела, а что делать? – возмутилась мама. – Просто Майк поставил меня в неловкое положение.
– Ну и не ходи, – предложила Элен. – Пусть идет на три буквы.
– Нет! – Внезапно мама задрала нос. – Если уж я пообещала что-то, то сделаю. Я не из тех свистушек, которые берут свое слово назад. Мы пойдем на часок из вежливости, а потом откланяемся под предлогом, что у нас другая встреча.
– Скажи, что ты сегодня идешь в знаменитый ночной клуб «Вайпер-Рум», – предложила Элен. – Там вечеринка для пожилых.
