Я не закончила фразу, уставившись в чашку горячего шоколада, сокрушенно сознавая, что говорю совершенно не то.
Дженни покачала головой:
— Ага, значит, ты за это не берешься, и пропал мой единственный шанс познакомиться с Джеймсом Джейкобсом? Да и в Лос-Анджелес наведаться нелишне будет. — Она ткнула в мою сторону вялым брусочком жареной картошки. — Если ты откажешься из-за того, что только что вернулась в родные алексовские трусы, я на тебя серьезно рассержусь.
— Во-первых, я не это имела в виду, — соврала я, пододвигая тарелку с картошкой поближе к себе. Мне в целом нравится, когда Дженни буквально читает мои мысли, что бы ни лепетал мой рот, но иногда это раздражает. — А во-вторых, когда это ты была в Лос-Анджелесе? И в-третьих, поехали вместе?
— Во-первых, с удовольствием, во-вторых — несколько лет назад, я тебе рассказывала, но ты же никогда не слушаешь, и в-третьих — именно это ты имела в виду, и это не причина, а фигня.
— Я не то чтобы не хочу ехать… По крайней мере не только из-за Алекса… Но я же буду по нему скучать! Мне же будет грустно!
— Ну да, ну да! — Во взгляде Дженни ясно читалось: «Не делай из себя посмешище». — Ты боишься, что он пойдет налево?
— Конечно, нет, — передернула я плечами. Такая мысль действительно приходила мне в голову. — Просто сейчас у нас все очень хорошо… С другой стороны, раньше тоже было хорошо, а потом помнишь, что случилось?
— Ну, Энджи, — сказала Дженни. — На этот раз все по-другому. Любому дураку видно — между вами все серьезно.
— А раньше что, шутки были? — спросила я. Я всячески старалась не думать об этом целыми днями — и вот, проговорилась. — И все равно он ушел. И занимался черт знает чем бог знает с кем. Вот я уеду, и он опять начнет гулять со своими друзьями и… ну, ты поняла. Он же красавец!
— Ага, поэтому проехали, привет! Он не станет тебе изменять, потому что любит тебя.
Дженни показала на меня картофельной соломкой, облитой кетчупом.
— Он этого не говорил.
— А ты говорила?
— Нет.
— Ты его любишь?
— Да.
— Ха, значит, ты об этом думаешь, но не говоришь? Хочешь и молчишь?
— Ну да.
— А тебе не кажется, что он думает так же, просто не говорит? — сказала мудрая Дженни.
— А вдруг я скажу, а он решит, что я тороплю события, и снова меня бросит? — возразила я.
— Тогда не говори. — Дженни подняла ладони. — Или скажи. Как хочешь.
— Хм… — Пока я задумчиво грызла одну соломку, Дженни успела умять целую горку. — Ты туда в отпуск ездила?
— В Лос-Анджелес? — уточнила Дженни с набитым ртом.
Я кивнула, стараясь не глядеть на ее раздувшиеся от полупрожеванной картошки щеки. Несмотря на свою красоту, Дженни порой бывает просто отталкивающей.
— А, ты меняешь тему! Ладно, не смейся, но до того, как я поставила себе целью стать новой Опрой, а чертова Тайра Бэнкс меня опередила, я решила, что будет нелишне сыграть какую-нибудь рольку. Я пожила в Лос-Анджелесе свой, так сказать, пилотный сезон, но оказалось, что это не мое, и я вернулась в Нью-Йорк. Съездить в Лос-Анджелес повидать друзей было бы интересно. Может, мы поселимся в отеле «Голливуд»? Я возьму неделю отпуска, и ты обязательно познакомишь меня с Джеймсом Джейкобсом!
— Ну-ну, это уже слишком. — Я не удержалась от улыбки. — И даже не пытайся сменить тему — это моя прерогатива. Ты ездила в Голливуд, чтобы стать актрисой?
— И стала богиней экрана, но Западное побережье не для меня. — Дженни покачала головой. — Слушай, хватит об этом, а?
— Да пожалуйста. Только я не могу представить, чтобы ты исполняла чью-то роль, кроме Дженни Лопес, — сказала я.
— Это главная роль моей жизни. — Дженни изобразила рука: си барабанную дробь. — Ты ведь имела в виду меня, а не ту, другую? Иначе придется устроить тебе взбучку!
— Нет, в тебе больше от кинодивы, чем в ней, — согласилась я. — А что за «Голливуд»?
Дженни помахала пожилому бармену с серебристыми волосами.
— Сестринский отель. В Нью-Йорке это «Юнион», в Лос-Анджелесе — «Голливуд», в Вегасе — «Стрип», что-то такое в Париже, не помню. Скотти, можно нам еще картошки?
— Сколько раз тебе говорить — я не Скотти, я Игорь. — Старик бармен подошел с тарелкой картофельной соломки. — Я купил заведение у Скотти, поэтому оно и называется «Закусочная Скотти».
— Спасибо, Скотти. — Дженни осторожно подцепила обжигающе горячий ломтик, подула на него и добавила с утрированным акцентом: — Ты ха-роший люди.
— Ты хочешь остановиться в «Голливуде»? В редакции сказали, мне уже где-то заказан номер.
Не могу поверить, сколько всякой дряни Дженни может съесть и не набрать ни грамма. Ревностная последовательница «Наблюдателей за весом», я на целый год почти забыла всю еду, содержащую калорий больше, чем морковка, чтобы влезть в злосчастное платье подружки невесты. Ежедневные прогулки по нью-йоркским улицам существенно помогли, но я никогда не буду одной из тех, кто метет мороженое, пиццу и шоколад с утра до вечера без малейшего вреда для фигуры. Вроде Дженни, которая полнела за свою жизнь максимум на два фунта, причем все откладывалось в ее и без того роскошных формах, ни грамма не прибавляя на тонкой талии. Не будь она такой хорошей подругой, я бы ее возненавидела.
— Мы будем жить только там. Скажи в редакции, что ты так решила. — Дженни уже успела умять полтарелки картошки. — Можно подумать, я позволю тебе поселиться в какой-нибудь дыре. Кто знает, чем там дело кончится. Кроме того, мой приятель Джо — менеджер в баре, а мне должны массу отгулов. «Голливуд» у меня тоже в долгу. С Джо у нас много чего было, он о нас позаботится.
— «Много чего» означает, что ты с ним спала? А «позаботится о нас» значит «позаботится о тебе»?
— Ну да. — Взгляд Дженни стал мечтательным. — Если у меня не получится с Джеймсом Джейкобсом, займусь Джо. Мне остро необходимо, чтобы меня кто-нибудь соблазнил.
— Точно? — отважилась я прозондировать почву. — Ты в самом деле готова заняться кинозвездами и барменами?
— Давно готова, — отозвалась Дженни, не глядя на меня. — Я во всеоружии и блеске.
— Вот и хорошо, а то я волновалась. — Я шлепнула ее по руке, вновь протянувшейся к картошке. — Ходишь как в воду опущенная, даже не огрызаешься.
— Это все зима, — сказала Дженни. — Я и правда не в своей тарелке, но мне давно пора встряхнуться, а тут, как нарочно, такая возможность, и как раз вовремя!
Я улыбнулась. Поездка в Голливуд с Дженни обещала быть интересной.
— Ну что ж, значит, летим в Лос-Анджелес.
— Энджи, дорогая, когда я тебе плохое советовала? Все будет замечательно! — пообещала Дженни, подбирая последний ломтик картошки. — Алекс тоже ничего, если тебе нравятся тощие пижоны, но Джо почти-почти такой же красавчик, как Джеймс Джейкобе. Ты организуешь билеты на самолет, а я организую гостиницу и секс.
— Бр-р-р! — потрясла я головой. — Гадость какая!
Расставшись с перевозбудившейся лучшей подругой у гостиницы, я успела вскочить в поезд «Л» на Юнион-сквер. Пока поезд тащился в Бруклин, разбуженная Дженни взбалмошность повыветрилась. Я вспомнила, что намечается не девичник, а серьезное интервью, которое в случае неудачи будет стоить мне работы, визы и всего, что прилагается. Поднимаясь по ступенькам метро, я чувствовала, что мне все меньше и меньше нравится предстоящая поездка. Больше всего мне не хотелось оставлять Алекса. Я не могла признаться ему в любви из опасения, что он испугается и сбежит, но если я ему не признаюсь, он же станет мне изменять с каждой бруклинской юбкой, пока я в отъезде!
