— Хорошая мысль. — Я улыбнулась проходящему мимо незнакомцу, который одарил меня весьма странным взглядом. — Где встретимся?
— А давай на станции «Бедфорд-авёню» в одиннадцать.
Он снова зевнул. Какой же он симпатяга!
— Тогда до встречи. — Тут и я зевнула. Видимо, этим можно заразиться даже по телефону. — Надеюсь, тебе удастся отоспаться.
— Непременно. Буду беречь силы на завтра, — пообещал он. — Приятных снов.
Я улыбнулась, повесив трубку. Свидание с Тайлером было забыто, свидание с Алексом занимало все мои мысли.
Было еще так рано, что Дженни не успела вернуться. Я схватила ноутбук и улеглась на диван, раздумывая, о чем написать. Если я управлюсь с текстом сегодня, то смогу отправить его от Алекса, не прерывая наше свидание, завтра. Я быстро выложила подробности встречи с Тайлером и вкратце упомянула о вылазке в Бруклин с Алексом, прежде чем вышла из Интернета и задремала на диване. Мэри говорила, что читательницы будут с ума сходить по Банкиру, так что в конце концов я просто давала людям то, чего они хотели.
Глава 21
Тридцатиминутное путешествие в Бруклин показалось мне вечностью. А если Алекс не спешил звонить, потому что для него все не было столь же волнующе и необычно, как для меня? Ведь это не он утроил количество своих сексуальных партнеров за последние две недели. Прямо перед тем как поезд остановился, я вытащила компактную пудру из сумки и прошлась пуховкой по блестящему носу, а затем провела пальцами по волосам. Слава Богу, я так и задумывала, чтобы прическа выглядела небрежно.
Я взлетела вверх по ступенькам, опустив солнечные очки Дженни с головы на глаза, и начала искать Алекса. Несмотря на огромное количество неформалов, наводнявших улицы в это время, когда все по идее должны работать, я заметила его почти сразу. Он стоял, облокотившись о фонарный столб, сложив руки на груди и покачивая головой в такт тому, что играло на его айподе. На солнце его черные волосы почти отливали синим, а любимая одежда — джинсы и футболка — облегала фигуру, как вторая кожа. Я приподняла очки и застыла на мгновение, ослепленная солнцем. Картина казалась слишком идеальной, чтобы ее нарушать.
— Привет! — Алекс прикрыл глаза руками, когда я наконец решилась подойти к нему. — Не видел, что ты за мной следишь.
— Ну и правильно, иначе не было бы смысла следить за тобой, — улыбнулась я и поцеловала его, надеясь, что сегодня нас ждет еще много поцелуев. — У тебя все в порядке?
— Да, немного устал, но в целом хорошо.
Он взял меня за руку, и мы пошли по улице, мимо симпатичных маленьких бутиков, темных универмагов с винтажной одеждой и крошечного музыкального магазина, за которым оказался другой крошечный музыкальный магазинка за ним — третий крошечный музыкальный магазин.
— Хочешь перекусить?
— Было бы неплохо, — сказала я.
Впервые за последние пару дней я чувствовала себя легко и свободно. Шла по залитой солнцем улице рука об руку с красивым парнем, меня переполняло ощущение счастья. Ура!
Мы заглянули в кафе на чашку кофе с рогаликами, где Алекс прочитал мне краткую историческую лекцию о местных достопримечательностях.
В Уильямсберге нашли пристанище сотни художников и музыкантов, как он объяснил, и прочие креативные личности, которые были вынуждены покинуть Манхэттен из-за сумасшедших цен на аренду. Он почти десять лет прожил здесь, и ему тут нравилось. Алекс любил ходить по барам, где он знал всех и каждого, ему нравилось ощущение того, что у него есть свой район, и еще ему нравилось, что менее чем за пятнадцать минут он мог затеряться в городе, в толпе. К сожалению, его раздражало, что цены на недвижимость вдруг стали расти бешеными темпами, музыкантов и художников вытеснили богатые неформалы, которые только и делали, что скупали жилье и усложняли жизнь другим обитателям Уильямсберга. Но больше всего его раздражало то, что многие его друзья начали уезжать отсюда — либо еще дальше в Бруклин, либо обратно на Манхэттен.
Когда солнце опустилось за линию горизонта на Манхэттене, мы остановились в небольшом темном баре на Бедфорд-авеню. Стены были уставлены разнокалиберными пивными кружками, тусклый свет исходил только от телевизора, по которому транслировалась спортивная передача, и кто-то где-то жарил картошку. Заведение ужасно походило на настоящий английский паб.
— Пиво будешь? — спросил Алекс, когда я опустилась на стул.
Бродить по городу, пребывая в эйфории, оказалось довольно утомительно. Сидеть на стуле, уставившись на зад Алекса, стоящего у бара в сексуальных джинсах с заниженной талией, было намного легче. Он вернулся с двумя пинтами пива, реальными пинтами[34], а я притворилась, что все это время вовсе не разглядывала его без всякого стыда.
— Ну как, тебе здесь нравится?
— Нравится, — ответила я, потягивая холодный лагер. — Я бы никогда не догадалась зайти сюда. Это место так отличается от городских баров.
— В Манхэттене тоже можно найти подобные, — задумчиво произнес Алекс. — Просто их сложнее обнаружить, и там все дороже.
— Что ж, я рада, что попала сюда, — сказала я, пожимая его руку. — И рада, что ты это предложил.
— Я тоже, — улыбнулся он, сжав мою руку в ответ и на мгновение задержав на мне взгляд. — Сколько ты еще пробудешь здесь, Энджел?
— Сегодня мне довольно долго удавалось об этом не думать, — призналась я и улыбнулась, что у меня не очень убедительно получилось.
— Прости. — Он уставился в кружку. — Что я могу сказать? Наверное, просто люблю все планировать...
— Не очень рок-н-ролльно, правда? — спросила я, заправляя волосы за уши и страстно желая пробежать пальцами по его шевелюре. — А как же девиз «Живи одним днем»?
— Жить одним днем не так весело, если та, что делает этот день прекрасным, может сбежать на другой континент через пару недель, — улыбнулся он, снова взял меня за руку и пожал плечами. — Мне в самом деле нравится быть с тобой.
— Да?
Я посмотрела на него, не зная, что еще сказать.
— Зря я это сказал? — Он не то улыбнулся, не то нахмурился. — Прости. Иногда забываю, что реальный мир не готов к моим чрезмерно бурным чувствам. Черт, даже мне это показалось претенциозным. Прости.
— Бурные чувства — это замечательно. — Я закусила губу. — Просто все так странно. Бывают моменты, когда мне кажется, будто здесь моя настоящая жизнь, но потом — бах! — я возвращаюсь с небес на землю и вспоминаю, что это все лишь прекрасный отпуск.
— Не обязательно, — возразил Алекс. — Что мешает тебе получить визу и устроиться на работу? Всегда есть варианты. Но ты должна сама решить, действительно ли хочешь жить здесь.
— Очевидно, моя проблема в том, что я не знаю, чего хочу, — вздохнула я. — Сама мысль о возвращении туда...
Мысль о доме тут же привела к мыслям о Марке, и у меня подвело живот.
— Так не возвращайся, — пожал плечами Алекс. — Серьезно, тебе стоит по крайней мере рассмотреть такую возможность. Если бы могла делать все, что вздумается, не беспокоясь ни о чем, что бы ты сделала?
— Однажды я задала такой вопрос одному человеку, — улыбнулась я, покачав головой. — И он ответил, что целый год ездил бы за командой «Янкиз».
— Значит, у этого человека нет воображения. — Алекс сжал мою руку. — И потому ты сейчас здесь со
