— Ты мне скажешь все. Вы все мне скажете все, если вам дорога ее жизнь.
— Нет! — закричала Холли. — Не делайте этого! Мы скажем все, что знаем. Деньги нашли. Но их нашла не полиция. Нет смысла нам угрожать, Трейси сказала правду. Насколько мы знаем, их сегодня должны были отнести в полицию.
— Как их нашли? Когда? — требовал ответа Палоу.
— В ночь, когда разбился самолет, — сказала Трейси. — Они находились внутри.
Палоу покачала головой.
— Опять вранье! — взревел он. — Даже если их кто-то нашел, он все равно понес бы их в полицию. — Внезапно глаза его округлились. — А-а! Если только… Если только этот человек не хочет оставить их себе. — Он поскреб черными ногтями по заросшей щеке, стараясь осознать, что он узнал. — Нет! — крикнул он. — Это очередное вранье. Вы думаете, что обведете меня вокруг пальца. Нашли дурака!
— Пожалуйста, выслушайте нас, — спокойно, как только могла, заговорила Холли. — Придите в себя. Вы нас запугиваете. Но мы говорим правду. Чемоданчик нашел наш знакомый, но он не знал, что это и откуда, до вчерашнего дня. Об этом вам и сказала Трейси. Сейчас он уже отнес его в полицию. — Холли считала, что эта приближенная к правде версия убедит Палоу. Насколько ей самой было известно, деньги должны были быть уже в полиции. Кейс был у мистера Фокса. Мистера Фокса, как они видели, не было дома. Вывод ясный: он повез деньги в полицию. По крайней мере, сама она была убеждена в этом. Она не допускала мысли о том, что кейс еще у мистера Фокса, и он появится с ним здесь, на ферме.
— Правда это или нет, планы мои не меняются. — Деклан Палоу вернулся к своему стулу и тяжело уселся на него. Он провел рукой по вспотевшему лбу. — Ты, — обратился он к Белинде, — найди-ка мне аспиринчика. — Голос его стал потише. — Голова у меня должна быть ясная, — пробурчал он почти про себя. — Нужно избавиться от головной боли.
— Вам нужен не просто аспирин, — сказала Трейси. — Вам нужно в больницу. — Она взглянула на Холли и продолжала: — У вас такой вид, как будто вы можете в любую минуту потерять сознание.
Холли правильно истолковала мимолетный взгляд подруги. Он означал: ничего не предпринимай. Так или иначе, он непременно отключится.
Но могли ли они полагаться только на случай? Неизвестно, как поведет себя Палоу, если почувствует, что подступает слабость.
— Чего вы вытаращились на меня? — фыркнул он.
— Вы плохо выглядите, — сказала Холли. — Почему вы не хотите, чтобы мы помогли вам?
— Мне не нужна ничья помощь. Мы подождем, пока не появится тип, который живет в этом хлеву. — Глаза его вдруг сделались стеклянными. — А если кто-нибудь из вас пошевелится без моего приказа, пусть пеняет на себя. — Снова рука в кармане подала характерный знак. — Здесь достаточно пуль для всех. Понятно?
— Да, — сказала Холли, чувствуя, как комок подступил к горлу.
ГЛАВА XI
Привидения и вампиры
Единственными звуками, доносившимися на кухню фермы «Айрон Стоун», были вой ветра, гулявшего по крыше, и скрип старых балок. Туман облепил окно. Из него нельзя было увидеть, кроме белесой пустоты. Холли и ее подруги по-прежнему сидели за столом.
Холли украдкой взглянула на часы. Прошло около получаса с тех пор, как Палоу изрыгнул свою последнюю угрозу. Он сидел на стуле спиной к чугунной плите. Свою тарелку он поднял с пола и, как мог, наполнил ее опять едой из котелка. Но сейчас рука с ложкой безжизненно лежала на коленях.
Девочки переглянулись, и Трейси подала знак. Последние пятнадцать минут они следили затаив дыхание, как голова его клонилась вниз, а глаза слипались. Потянулись томительные минуты тревожного ожидания. Голова его падала на грудь, глаза закрывались на секунду, после чего он бодро встряхивался и холодно озирался. Но с каждым разом провалы в сон удлинялись.
Белинда поднесла палец к губам. Подбородок их тирана лежал на груди, рот беспомощно открылся, а дыхание стало ровным. Наконец его сверлящие глаза плотно закрылись.
Холли следила, не зашевелится ли он. Но никаких признаков движения не было.
— Он спит, — произнесла одними губами Холли.
Белинда и Трейси кивнули.
Трейси двумя пальцами, указательным и средним, изобразила на столе шаги, а другой рукой сделала жест, означающий нападение на противника. Белинда молча покачала головой и показала на дверь.
Холли поняла знаки. Ясно, что Трейси была за внезапное нападение. А более осторожная Белинда предлагала бегство.
Правая рука Палоу была все еще в кармане, хотя дуло не торчало направленным на них.
Если бы они напали на него, хватило бы им времени выхватить пистолет, пока он не опомнится? На столе лежал кухонный нож, но от мысли, что его можно использовать, чтоб запугать Палоу, кожа Холли пошла мурашками.
Холли еще раз взглянула на подруг и сделала движение головой в сторону двери. Трейси и Белинда поняли ее.
Очень медленно Холли стала сползать со стула, высвобождая ноги из-под стола. Что-то скрипнуло, когда она поднялась на ноги. Она остановилась в полусогнутом состоянии, следя за спящим.
Холли поморщилась, когда ножка стула Белинды царапнула по полу. Подруги замерли. Три пары глаз устремились на Палоу, который и не подумал шевельнуться.
Холли выпрямилась и, неслышно ступая, пробиралась к кухонной двери. Она прикоснулась к ручке и обернулась. Белинда и Трейси шли по пятам.
Скрежетнул металл — Холли нажала на ручку. Когда же защелка сделала обратный ход, звук был еще громче. Внутри у Холли все сжалось. Легкий шорох казался скрежетом. А чавканье мокрых башмаков Белинды воспринималось как звонкие шлепки.
Однако сейчас они уже стояли у приоткрытой двери.
Все, что требовалось, — это открыть ее и проскочить по коридору к входной двери.
Холли потянула за ручку.
— Ск-р-р-и-и-п!
Девочки посмотрели друг на друга в отчаянии. Сердце Холли стучало так громко, что казалось, даже спящий Палоу услышит его. А скрипящие половицы!
Но как бы то ни было, дверь приотворилась настолько, насколько было необходимо, чтоб проскользнуть поодиночке. Перед Холли уже открылись коридор и входная дверь в пяти шагах.
Белинда оглянулась на Палоу, и сердце ее ушло в пятки. Рука, которая держала ложку, сползла с колен, пальцы ослабли. Тарелка наклонилась — того и гляди упадет с колен.
Палоу шевельнулся во сне, и тарелка со звоном брякнулась об пол.
Глаза открылись. Он насторожился. И рука, сжимавшая пистолет в кармане, мгновенно направила дуло на девочек.
— Марш обратно к столу! — проревел Палоу.
Они просчитались. Сердце Холли упало. А счастье было так возможно!
Палоу протирал глаза. Девочки, подавленные неудачей, вновь садились за стол.
Палоу встал, протащил свой стул через комнату, поставил его вплотную к закрытой двери и уселся.
«Вот и все, — думала Холли. — Если он теперь и задремлет, нам в дверь не пролезть».
— Говорите! — прозвучал новый приказ.
Холли удивленно уставилась на Палоу:
— Мы сказали все, что знали.
— Просто разговаривайте все равно о чем.
