Она приподняла брови, а затем со значением посмотрела в сторону кулис.
— Ты имеешь в виду смерть кузена Феликса?
На меня накатила волна тошноты, и мне пришлось призвать на помощь все свои силы, чтобы не закричать и не броситься за кулисы на поиски Брайана. Девлин слегка повернул голову, наши глаза встретились, и клянусь, я услышала его мысли: «Не паникуй, оставайся на месте, мы как-нибудь выберемся».
Я слегка вздрогнула — тут уж я ничего не могла с собой поделать — и одновременно посмотрела вверх. Я стояла под птицей Брайана. Ну, может быть, чуточку левее.
У меня мгновенно возникла идея.
Ужасная, жуткая, скорее всего, катастрофическая идея. И все же это был шанс.
Я слегка повернула голову, чтобы посмотреть на узкий мостик над авансценой.
— Смотри на меня, сука!
Я посмотрела на нее, облизывая губы. Неужели я только что сократила время своего пребывания на земле? Однако мне удалось выяснить то, что меня интересовало. Мостик как раз на такой высоте, как я запомнила. Угол наклона довольно крутой, а потом он уходит к заднику сцены. Если эта штука работает — большое «если», поскольку я не могла знать, успел ли Брайан включить рубильник, — и если я успею ухватиться за рукоять прежде, чем она меня пристрелит, тогда, может быть, у меня появится шанс спастись. К тому же Пташка, возможно, подумает, что я попытаюсь нырнуть вниз. Едва ли она ждет, что я взлечу.
Однако с головой у нее все в порядке, и она быстро сообразит, что я двигаюсь совсем не в том направлении. Так что если Девлин не поймет моего плана — если не успеет подхватить свой пистолет за ту долю секунды, которую я для него выиграю, — то я куплю себе лишь несколько мгновений жизни без пули.
В данной ситуации, решила я, стоит рискнуть.
Теперь оставалось надеяться, что за последние дни между мной и Девлином возникла прочная связь и он сообразит, что у меня на уме.
Я смотрела на него, мысленно внушая мой план, но он все еще пытался уговорить Пташку. Он сказал:
— Но ведь именно на меня ты затаила обиду.
Пташка смотрела на меня, поэтому он говорил, обращаясь к ее уху. Мне уже было все равно. Я полностью сосредоточилась на Девлине. Я продолжала закатывать глаза вверх, показывая ими в сторону мостика, и очень надеялась, что выгляжу напуганной до смерти (для Пташки) и ужасно хитрой (для Девлина).
А сама в это время мысленно кричала: «Я прыгну, а ты хватай пистолет! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пойми меня!»
К несчастью, многозначительные взгляды дают результаты только в кино. Я намекала на мостик, однако Девлин, как мне казалось, ничего не замечал.
— Ты хочешь отомстить? — спросил он. — Так прикончи меня.
— Нет! — закричала я. — Она не победит. Она упадет и сгорит, а мы улетим отсюда. Не ты, Пташка. Мы. Мы улетим домой.
Как и многие зашифрованные послания, это получилось паршивым, но, если учитывать фактор стресса, я выступила не так уж плохо. А если Девлин меня понял, то и вообще заслужила продолжительные овации.
— Заткнись, сука, — спокойно сказала Пташка, даже не повысив голоса.
Поверьте, это напугало меня больше всего. Она слегка повернула голову и бросила быстрый взгляд на Девлина.
— Я не стану тебя убивать, Девлин. Во всяком случае, здесь. Я же тебе сказала. Я играю по правилам.
— Пташка, — напряженно проговорил Девлин. — Она для тебя ничто.
В ответ Пташка тряхнула головой и возразила:
— О нет, она для меня очень важна. Хочешь знать почему, агент Брейди?
Он покачал головой.
От ее улыбки внутри у меня все похолодело.
— Потому что она важна для тебя, — сказала она и подняла пистолет.
— Прыгай! — одновременно крикнул Девлин. Но я уже прыгнула чуть раньше, назад и в сторону, и, к счастью, мне удалось ухватиться за ручку, спрятанную в птице, и повернуть ее. В это мгновение я взмолилась, чтобы Брайан успел включить механизм, иначе мне конец.
Я услышала оглушительный выстрел и закричала, потому что пуля попала мне в бедро. Я едва не соскользнула вниз, но мне удалось удержаться, и механизм понес меня прочь, к мостику, а крылья птицы загородили Девлина. Я осталась наедине с Пташкой и с надеждой, что он здесь. Что он доберется до пистолета. Что он меня спасет.
Я цеплялась за эту надежду так же сильно, как за хвостовое оперение птицы. Однако мои пальцы были готовы в любой момент сорваться. Пташка переместила пистолет, и я увидела, как красное пятнышко запрыгало по черным крыльям. Оставались доли секунды до того момента, как пятнышко найдет мою грудь, и я поняла, что у меня есть только один путь к спасению. Прямо вниз. Я должна отпустить ручку и упасть. Скорее всего, я сломаю ноги — или что-нибудь еще — и наверняка потеряю сознание от боли. Голова уже начинала кружиться, и лишь кипящий в крови адреналин позволял мне оставаться в сознании. Еще чуть- чуть — и я отключусь.
Красная точка сдвинулась. Несколько раз сдвинулась, а потом замерла. Вот оно. Точка застыла на моей груди. Я ослабила хватку. Мое время кончалось.
— Держись! — закричал Девлин.
Одновременно раздался выстрел и пронзительный крик — несомненно, это вопила я.
Я втянула в себя воздух и посмотрела вниз. Красная точка исчезла вместе с Пташкой.
Страх мгновенно улетучился, сменившись таким облегчением, что силы меня покинули. Я больше не могла держаться, пальцы разжались, и с именем Девлина на губах я стала падать, готовясь к жуткой боли. А потом я приземлилась — очень быстро, — раздался глухой удар, и я задохнулась.
Мостик. Птица доставила меня к мостику.
Я со стоном перекатилась на бок. Весь мир стал каким-то серым, словно вывернулся наизнанку, и я заморгала, пытаясь вернуть цвет. Ничего не получалось.
Внизу я разглядела серое пятно. Девлин. Он стоял над другим пятном — наверное, это была Пташка.
— Дженн, не двигайся, — сказал он.
Его слова окутали меня, точно теплая волна.
— Хорошо, — пропела я. — Хорошо.
Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить нечто важное. О чем мне нужно спросить? Ах да.
— Она мертва, правда?
— Она мертва, — подтвердил Девлин.
И на этой счастливой ноте серая пелена сомкнулась вокруг меня.
Эпилог
ДЖЕННИФЕР
Когда серая пелена исчезла, я обнаружила, что все тело у меня болит, а вокруг тускло сияет зеленый свет. Я застонала и пошевелилась, обнаружив, что правая рука зафиксирована. Я посмотрела вниз и увидела иголку внутривенного вливания, отчего к горлу подкатила тошнота. Ненавижу иголки.
Тогда я повернулась налево, стараясь не смотреть на то, что торчало из моей руки, и моим глазам предстала чудесная картина: Девлин крепко спал, устроившись на ужасно неудобном стуле. Рядом гудели и
