– Что ты де...
– Просто сцепи руки у меня на груди и не отпускай.
Она даже не дала ему времени ответить. Просто не могла. Убегали драгоценные секунды, и Прадо удалялся от них все больше и больше.
Прыгая, она услышала, как Финн резко втянул воздух, но надо отдать ему должное: он делал в точности то, о чем она просила, крепко обхватив ее руками. Он делал даже больше, инстинктивно понимая, как ей помочь, и держа свои ноги вровень с ее ногами, не мешая ее движениям. Отлично. Прежде она ни разу не прыгала без пара- плота и уж точно не делала этого с привязанным к спине мужчиной. Если они останутся в живых, она обязательно подаст заявление на выплату страховки от несчастного случая.
Внизу под ними Прадо сумел-таки надеть парашют и принял типичную стойку боксера. Хорошо. Это означало, что он действует по стандартной схеме. Если им повезет, он еще некоторое время будет находиться в свободном падении, и это даст Эмбер нужное преимущество.
Она летела лицом вниз, отведя ноги назад и приняв самое выгодное с точки зрения аэродинамики положение. Теперь они двигались быстрее Прадо, ускоряясь с каждой секундой падения. Глаза жгло от пронизывающего ветра, не помогало и частое смаргивание. Впрочем, это неудобство было несущественным. Приземлиться со всего размаху без парашюта – вот это было бы настоящим неудобством, и Эмбер изо всех сил старалась не позволить этому произойти.
Ближе... ближе-
Почти на месте...
Наконец они оказались в нужной позиции, примерно в тридцати футах над Прадо и чуть вправо от него. Используя руку как руль, Эмбер переместилась немного влево. Маневрировать с Финном на спине было мудрено, но ей удалось сделать это точно, и они оказались в «кильватере» Прадо.
Когда они очутились в зоне застойного воздуха, все произошло само собой. Не испытывая сопротивления, они буквально свалились ему на голову. Замечательная вещь элемент неожиданности: трудно не удивиться, когда кто-то падает вам на спину. Один удар кулаком в висок, и Прадо вырубился.
Эмбер распласталась в воздухе – Финн у нее за спиной повторил это движение – и схватилась правой рукой за ремень парашюта.
– Как мы наденем парашют? – прокричал Финн ей в ухо.
Хороший вопрос. Даже если она снимет парашют с Прадо, его не натянуть на них обоих. А Эмбер не собиралась ослаблять ремень, связывающий их вместе, ведь тогда было бы слишком легко потерять Финна в глубинах синего моря.
– Мы и не будем надевать,– наконец прокричала она в ответ, не зная, услышит ли он сквозь рев ветра.
Приняв это решение, Эмбер поняла, что оно единственно возможное, и, дернув тело Прадо к себе, продела руки в ремни его парашюта. Затем обвилась ногами вокруг его бедер и сцепила лодыжки, после чего жестами показала Финну сделать то же самое.
Она почувствовала, как Финн отпустил ее и ухватился за ремни парашюта. В то же время он согнул ноги и обвил их вокруг Прадо.
Изогнувшись, Эмбер исхитрилась приблизить губы к его уху.
– Когда-нибудь совершал затяжные прыжки? – прокричала она.
Он кивнул.
Учитывая то, как расчетливо он вел себя у нее за спиной, ответ ее не удивил. Но сейчас предстояло нечто другое. Эмбер сделала глубокий вдох, слыша в ушах свист ветра и видя быстро приближающуюся темно-синюю поверхность океана. Рывок при открытии парашюта мог практически вырвать им руки.
– Не отпускай ремни,– прокричала она.– Ни в коем случае.
– Хорошо,– прорвался сквозь завывание ветра ответ Финна.
Кивнув, она на время отпустила упряжь Прадо, чтобы высвободить парашют пилота.
– Полетели,– сказала она, и при этих словах раскрылся основной парашют, купол надулся от ветра, и их сильно рвануло наверх.
Тело Эмбер пронизала боль, предплечья и плечевые суставы словно обожгло огнем.
Но это была совсем небольшая цена за то, что бы остаться в живых.
ГЛАВА 18
Финн молился.
Когда они со свистом неслись по воздуху к Прадо, он не способен был связно мыслить, поскольку голова была заполнена видениями ужасной смерти.
Теперь Финн наверстывал упущенное время. И хотя он не позволял себе быть чересчур оптимистичным, но стал подумывать, что его молитвы могут быть услышаны.
Под ними посреди темно-синего океана виднелся остров, поросший буйной растительностью, а в отдалении – побережье. У берегов острова, мирно покачиваясь на волнах, стояли на якоре десятки мелких суденышек. Вид с воздуха был исполнен покоя, что совершенно не вязалось с обстоятельствами, позволившими Финну любоваться этой перспективой.
– Красиво, правда? – сказала Эмбер.
Он прижался к спине Эмбер, и тепло ее тела проникало в него, контрастируя с прохладой прозрачного воздуха.
Финн ухмыльнулся. Она прямо-таки читала его мысли.
– Одна из привилегий твоей работы? – спросил он.– Находишь на глобусе новые пейзажи?
– Совершенно верно,– ответила она исполненным благоговения голосом, и Финн понял, что она не шутит.
Парашют замедлил спуск, и теперь он слышал ее гораздо лучше.
– Ну, так где мы? – спросил он.– На Каталине?
– Скорее всего, да. Ага. Точно. Вон казино.
Финн посмотрел вниз с головокружительной высоты, стремительно уменьшающейся. Он с уверенностью различил на дальнем конце острова знакомое круглое здание.
– Надо постараться попасть на ту часть острова,– сказала Эмбер.– Ближняя к нам часть в основном пустынна, и придется целый день идти пешком, если только не воспользоваться катером.
Говоря это, она потянула за стропы парашюта, умело им управляя.
– Думаю, у нас нет шансов перелететь через пролив и приземлиться в Лос-Анджелесе,– заметил Финн.
– Нет, конечно. Мы слишком быстро спускаемся. Приводнимся в нескольких милях от того или другого берега и попадем к акулам в пасть.
– Так как же мы попадем с Каталины в Лос- Анджелес?
– Будем решать проблемы последовательно,– сказала Эмбер.
– Проверь его карманы,– посоветовал Финн.
Эмбер кивнула и, пошарив в карманах у пилота, удовлетворенно хмыкнула, из чего Финн заключил, что поиски оказались не напрасны. Ему не было видно, что она делает, но по ее движениям он догадался, что она что-то засовывает в комбинезон.
Прадо застонал, не открывая глаз и тряся головой.
– С возвращением тебя,– сказала Эмбер, после чего отпустила стропы и расцепила ноги.– Отпускай,– приказала она Финну.
– Но...
– Не спорь!
Он послушался, и оставшееся расстояние они пролетели без парашюта.
Они погрузились в холодные воды Тихого океана. Финн судорожно начал срывать ремень,
