руками от стыда за столь нехарактерную вспышку эмоций. Как жестоко с ее стороны нанести оскорбление человеку, который пошел навстречу ее желанию.
— Прости меня, — смиренно прошептала она.
Они только и делают, что ругаются и оскорбляют друг друга. Пора закончить вражду, забыть обиды и начать отношения с чистого листа. Если только она сейчас не разрушила последний шанс. Кристо тяжело вздохнул:
— Ты говорила, что не знаешь ничего о моей репутации.
— Просвети меня, — сказала она. — Расскажи о своих планах и желаниях, о мечтах, победах и поражениях. Позволь мне лучше узнать тебя.
Кристо посмотрел ей в глаза и быстро отвернулся к окну. Взгляд был холоден как лезвие ножа. Деми съежилась от обиды: он демонстративно игнорировал ее.
В какое-то мгновение, когда их взгляды встретились, она почувствовала глубокую тоску и молчаливый призыв понять его. Скорее всего, зрение ее обмануло.
Кристо Станракис не производил впечатление человека, нуждающегося в сочувствии. Как и в первую встречу, он казался Деми воплощением всемогущего языческого бога моря; ее тяга к нему не стала меньше. Однако она все больше сомневалась, что он способен на нежность. Наверное, там, на пляже, она увидела в нем то, что хотела увидеть…
Самолет приземлился. В сопровождении Вазоса и еще двух охранников они сошли по трапу. Кристо держал ее за локоть, от его прикосновения теплая волна разливалась по телу. Ей удалось сдержать дрожь в голосе, когда она назвала адрес магазина.
Если бы он поцеловал ее, если бы обнял с той страстью, которая горела в его глазах, она бы сразу сдалась. Но вместо того, чтобы приближаться, он отдалялся от нее с каждым днем.
В машине она остро ощущала близость сидящего рядом Кристо. Каждый поворот дороги прижимал ее к нему, каждая неровность дороги заставляла соприкасаться их бедра, каждый вздох наполнял ноздри его терпким мужским запахом, заставляя вспоминать страстные объятия на горячей от солнца плоской скале у моря.
Путь до знакомой лавки занял целую вечность. Но и здесь Кристо был рядом — она чувствовала на спине его руку. Он заполнил собой маленькое помещение магазинчика, который никогда раньше не казался Деметрии таким тесным.
— Мне нужен шелк цвета слоновой кости, — сказала она, обменявшись приветствиями с хозяином. — Для свадебного платья.
Он закивал, скрылся за маленькой дверью подсобного помещения, оставив Деми наедине с Кристо. Близость жениха мешала сосредоточиться: пальцы дрожали, когда девушка перебирала тесьму и кружево для будущего наряда.
Хозяин принес два рулона. Шелка были великолепны, но только один растекался по руке словно густые сливки. Деметрия представила, как эта ткань будет ласкать ее кожу.
— Тебе нравится? — Кристо тоже попробовал шелк на ощупь.
Она кивнула. Возбуждение, которое она всегда испытывала, найдя нужную ткань, было почти таким же острым, как тяга к Кристо.
— Видишь? — Деми провела пальцем по неровной кромке. — От этого рулона еще не отрезали.
— Тогда мы возьмем весь, — решительно сказал ее жених. — Ты же не хочешь, чтобы кто-то сшил себе такое же платье.
Она сама собиралась сказать ему об этом, но Кристо и так понял, насколько важно сохранить уникальность ее творения. Деми вновь почувствовала необъяснимую связь, которая возникла между ними.
— Спасибо, — обратилась она к продавцу. — Упакуйте рулон и кружева. Я заберу все сегодня.
— Вазос доставит пакет к самолету, — сказал Кристо. — Сколько это стоит?
Торговец назвал фантастическую сумму, которую Деми готова была оспорить, но Кристо молча выложил пачку евро на прилавок. Прежде чем позволить им выйти из лавки, охранник окинул улицу подозрительным взглядом. По рынку сновали толпы местных жителей и туристов. В воздухе стоял терпкий аромат пряностей.
— Здесь неподалеку есть чудный ресторан. Можем пообедать, пока ждем Вазоса. Подъедем на машине или просто прогуляемся?
— Давай пройдемся. Погода чудесная. — Деми решила, что больше не выдержит соприкосновений в замкнутом пространстве лимузина.
Отдав распоряжения шоферу, Кристо взял ее за руку. Деметрия надеялась, что прикосновение вызовет у нее раздражение и протест, но испытала только удовольствие, когда сильные пальцы сжали запястье. Ее ум протестовал, но тело охотно подчинялось. Деми совсем запуталась. С одной стороны, она хотела узнать и полюбить его, с другой — понимала, что это глупо и опасно. Ему не нужна любовь, взаимное влечение могло примирить их на время, но не более того. Она должна помнить об этом и быть прагматичной.
Деметрия радовалась, что ей не придется стать женой Грегора. Она весь год с ужасом думала, как выйдет замуж, изнемогая от страсти к брату своего нареченного. Стыдилась, мучилась, но не могла прогнать из памяти мельчайшие подробности встречи с Кристо на пляже: его непокорные, растрепанные ветром волосы, твердые мышцы, жар тела. Она мечтала о прикосновении его рук и ночью, представляя его рядом, стыдливо трогала себя так, как это делал он.
«Остерегайся мечтать», — говорил ей отец. Теперь ее мечта исполнится, она получит Кристо. Бурлившие в Деметрии чувства превосходили все, что ей довелось испытать раньше, она понимала, что в конце ее ждет разочарование. Он насладится ею, сделает женой, любовницей, но никогда не отдаст свое сердце, никогда не будет полностью доверять ей.
Вместо роскошного ресторана, которого ожидала Деметрия, Кристо привел ее в маленькое уютное кафе в духе Оттоманской империи. Хозяин посадил их за уединенный столик с видом на море.
— Долма сегодня особенно хороша, — сказал он.
Деми казалось, что она не голодна, но витавший в воздухе аромат специй пробуждал аппетит.
— Что тебе заказать? — спросил Кристо.
— Выбери сам, — ответила Деми и была награждена улыбкой.
— Начнем с долмы. Потом принесите фаршированные запеченной куропаткой баклажаны и бутылку лучшего белого вина.
Напряжение начало отпускать. Деми понадеялась, что Кристо все-таки решил поухаживать за невестой, как если бы они были обычными влюбленными.
Кристо налил ей бокал вина:
— За удачную покупку. — Он посмотрел на Деми, дав понять, что не примет отказ.
— За самый прекрасный в Стамбуле шелк, — ответила она, пригубив вино.
Возле столика суетилась официантка, расставляя закуски: сыры и фаршированные рулетики в виноградных листьях. Кристо выбрал один и поднес к ее губам. От его улыбки у нее перехватило дыхание. Ни один мужчина не смотрел на нее с такой страстью, не флиртовал с ней так откровенно. Она не хотела такого внимания, понимая, что для него это всего лишь игра, но была не в силах отказать.
Деми не замечала никого, кроме сидящего напротив мужчины. Насыщенный острыми специями и еще более острым желанием воздух пульсировал между ними. Она намеревалась откусить маленький кусочек, но Кристо заставил ее взять в рот весь рулетик, коснувшись ее губ кончиками пальцев. Деми не могла сдержать вызванную нечаянной лаской дрожь.
— Мысль о том, что мы поженимся, начинает мне нравиться, дорогая.
— Ты уверен? — спросила она, замирая от его взгляда.
— Конечно. Хочется спросить, что ты думаешь по этому поводу.
Деми пришла в замешательство. Ничего хорошего от брака без доверия и любви она по-прежнему не ждала, но сказать об этом — значило разрушить хрупкое взаимопонимание между ними.
— Ты будешь самым красивым женихом в истории Ангиры. Выйти за тебя замуж — большая честь для меня.
Честь, но не счастье. Счастьем было бы дождаться дня, когда Кристо полюбит ее. Не уступи Деметрия
