Джемма попыталась взять себя в руки, но когда Стефано поднес палец ко рту и слизнул струящийся по нему сок, глядя ей прямо в глаза, она забыла обо всем на свете, отдаваясь всепоглощающей страсти.
Сердце у нее забилось так громко, что Джемма не сомневалась – Стефано слышит его частые удары. Наконец она с трудом вспомнила, зачем он позвал ее.
– Вы хотели продиктовать письмо.
– Хотел. – Взгляд Стефано был прикован к ее лицу, и в его глазах она видела собственное отражение – взволнованное, испуганное. Затем он бросил быстрый взгляд на часы. – Впрочем, рабочий день уже почти закончился.
Это то, чего с таким нетерпением ожидала Джемма. Однако поводов для облегчения у нее не было – ей предстоял ужин со Стефано.
– Мне нужно что-нибудь еще сделать до своего ухода? – задала Джемма дежурный вопрос, который она задавала Чезаре бессчетное количество раз.
– До ухода? Но ты не закончила работу.
– Вы сказали, что рабочий день почти завершен.
– Верно. Но речь шла о фирме отца. А я предупредил, что тебе временно придется выполнять обязанности моего секретаря, раз уж я руковожу двумя компаниями.
Джемма прикусила губу, подавляя готовое сорваться возражение. Нет, она не имела ничего против совмещения обязанностей, если бы человеком, нуждающимся в ее помощи, был не Стефано. И если бы между ними не вспыхнула неожиданная и совершенно необъяснимая искра желания.
– На какое время вы планируете меня задержать?
– Самое большее – на три часа. – Стефано накинул пиджак и вопросительно поднял брови. – Или для тебя это является проблемой?
И не одной. Но Стефано не должен ничего знать.
– Мне нужно съездить домой и переодеться для ужина.
– Это не обязательно.
– Вы хотите, чтобы я поехала в этом? – Джемма окинула выразительным взглядом свою простенькую юбку и блузку.
Стефано взглянул на ее одежду, в которой она обычно ходила на работу. На его лице появилось смешанное выражение недовольства, восхищения и желания. Затем он снова сверился с часами:
– Мы уже должны быть на пути в Ливорно.
Джемма скрыла свое удивление. И тут же вспомнила о документах, спрятанных под столом. Живот у нее свело от страха и волнения. Не может она уехать, оставив здесь тщательно оберегаемую тайну Чезаре! И не рискнет забрать бумаги с собой, не зная, когда вернется домой. После недолгих колебаний, когда Стефано, на ее счастье, вышел, Джемма затолкала бумаги в глубь шкафа и закрыла дверцу. Придется рискнуть. Хорошо еще, что ключ от кабинета есть только у нее и у Чезаре. Завтра она постарается незаметно унести документы домой.
А ночью ей необходимо придумать, как не позволить своему телу одержать верх над здравым смыслом.
Глава 4
Стефано вел Джемму к серебристому «альфа-ромео», сверкавшему в лучах заходящего солнца, подобно бриллианту. Но даже роскошная машина не могла соперничать с шагающей рядом с ним светловолосой красоткой.
Он ощущал внутреннее напряжение Джеммы, которое не могло быть вызвано ничем, кроме как чувством вины. У Стефано не было иного объяснения, так как, с его точки зрения, он проявил великодушие, временно взяв на себя управление отцовской фирмой. Он любил женщин, однако алчных и беспринципных особ, пользующихся мужской слабостью ради своей наживы, не жаловал. А Джемма явно была из их числа, раз соблазнила отца, чтобы набить свой карман.
Правда, был один момент, который немного сбивал его с толку. Почему Джемма, пользуясь отсутствием отца, не пытается найти другого богатого покровителя? Почему она, похоже, пришла в ужас, узнав, что он рассчитывает на ее услуги в качестве своего секретаря? Может, оттого, что это помешает ей сбежать?
Как легко с этих милых губок слетает ложь! Начала говорить о каком-то займе вместо того, чтобы признаться, что она любовница Чезаре.
И все же почему Джемма не пытается поймать его на свою удочку? Это любопытно. Впрочем, Стефано, кажется, начал понимать, в чем дело. Ведь с Джеммой он сразу повел себя требовательно и нетерпимо, не используя своего обаяния. Какая женщина захочет согревать постель тирана, если, как следует поискав, найдет щедрого и покладистого любовника?
Стефано по-прежнему желал отомстить Джемме за боль, которую она причинила его матери. Он был зол на судьбу. Почему с отцом случился сердечный приступ, когда тот сидел за рулем? Почему, если это было неминуемо, авария не произошла во время одной из поездок в Милан? Если так, то погибла бы его любовница, а не мать!
Однако бессмысленно терзаться такими вопросами, когда уже ничего нельзя исправить. В его силах сделать только одно – избавить семью от Джеммы Кардоне.
Это была главная цель, которую поставил себе Стефано. Хотя, если честно, это было до встречи с Джеммой. Сейчас же он не мог выкинуть из головы ее большие выразительные глаза и слабую, чуть грустную улыбку. Почему его тело так остро реагирует на ее близость?
Не об этом надо думать! Она должна заплатить – и точка! После этого девица может убираться на все четыре стороны. А затем он займется восстановлением отцовского бизнеса и непременно проследит за тем, чтобы Джемма Кардоне даже не помышляла о том, чтобы приблизиться к семье Маринетти.
Тогда его мать будет отомщена.
Однако Стефано тут же забыл о своих планах, стоило Джемме опуститься на мягкое кожаное сиденье рядом с ним, и в разрезе ее юбки мелькнули длинные, стройные ноги. Вспышка желания, охватившая его, была подобна электрическому разряду. Стефано выругался про себя. Как будто мало на свете красивых женщин! Почему его так сильно влечет именно к Джемме Кардоне?
Да, она сексуальна и красива, впрочем, как и все женщины, с которыми он встречался. Однако он желает именно ее.
Он обязан с этим справиться. Унизительно подпасть под чары этой женщины, зная, кто она такая.
Стефано захлопнул дверцу с силой большей, чем требовалось, и пробормотал ругательство, эхом разнесшееся по полупустой стоянке. Но Джемма даже не вздрогнула.
Что отнюдь не способствовало поднятию настроения. Стефано стремительно обогнул обтекаемый капот машины и сел за руль, лишь мельком взглянув в сторону своей пассажирки. Увидев ее чуть вздернутую в немом вопросе бровь: «Что случилось? Что означает эта вспышка?» – он почувствовал, как в нем растет глухое раздражение.
Джемма была слишком спокойна для человека, который вот-вот может расстаться с любимой гостиницей. Этому могло быть только одно объяснение – она нашла деньги для первой выплаты.
Вот и отлично! Скоро потраченные на нее деньги вернутся в компанию.
Стефано не испытывал, как обычно, удовольствия от управления мощной машиной. Джемма буквально оккупировала его мысли. Теперь-то он не сомневался, что именно она явилась причиной бурной ссоры родителей, закончившейся сердечным приступом у отца и приведшей к аварии в ту роковую ночь.
И он не должен об этом забывать.
Стефано сильнее сжал руль, так как в голову ему пришла неожиданная мысль. А может, он ошибается? Когда он завел разговор о деньгах, которые Джемма получила от Чезаре, она не стала ни
