то верить. – Эш крепко прижал ребенка к груди. – Так что ты выберешь?
Вопрос Эша не выходил из головы Вэйна всю обратную дорогу к магазину Брайд. Он не знал, что выбрать, а Эш ничем по-настоящему не помог ему.
Находясь в форме волка, он обнюхал тротуар у двери ее магазина. С тех пор, как Вэйн поселился у нее, она начала оставлять дверь магазина приоткрытой, когда он уходил.
Как будто знала, что он вернется.
Она также постелила за прилавком удобный матрас с набивкой из соломы, чтобы ему было удобно лежать и присматривать за ней пока она работает. Ему действительно нравилось наблюдать за ней, особенно, когда она общалась с другими людьми. В ней была доброта, которая, как он знал, отсутствовала у других.
Особенно ему нравилось наблюдать за ней и Табитой. Вместе они были очень забавны. По крайней мере, когда не обсуждали каждого представителя его пола, за исключением своих отцов, черт возьми.
Он почти был готов к тому, что Табита попытается кастрировать его просто потому, что он – самец.
А прямо сейчас Брайд сидела на деревянном табурете за конторкой и доедала половину сэндвича.
– Вот и ты, – улыбнулась она ему. – Я задавалась вопросом, что с тобой случилось.
Она протянула ему вторую половину бутерброда, позволив съесть его с руки. Вэйн прикончил его, и положил голову к ней на колени. Она погладила его за ушами, и от ее нежности он растаял.
Возможно, Эш прав. Разве не должен он сделать это для них обоих, чтобы, по крайней мере, предоставить ей выбор?
Вэйн Катталакис никогда не позволял страху управлять собой. Но он никогда и не терял никого до того случая восемь месяцев назад.
За одну ночь он потерял все.
Боже, как он устал от одиночества. Так сильно устал никому не доверять.
И от того, что ему не с кем посмеяться.
Возможно, Брайд – его будущее.
Может быть, ему нужно попытаться и посмотреть, что получится.
Но как?
Что делали люди, ухаживая друг за другом?
Убрав мусор после ланча, и выбросив его в корзину, Брайд снова уселась на табурет. Последние два дня были ужасными. Она приводила в порядок свою крошечную квартиру, прилагая все усилия, чтобы забыть Тэйлора и его жестокость. Кроме того, крысиный ублюдок еще должен вернуть ее вещи.
– Пожалуйста, не надо делать так, чтобы мне самой пришлось ехать за ними, – сказала она, отмечая товары из каталога для своего магазина.
Если ей придется сделать это, то она из мести возьмет с собой Табиту.
И если так случится, что Табита захватит монтировку… ну, Брайд не стала бы удерживать ее. В конце концов, это же свободная страна. И если бы монтировка упала на коленные чашечки Тэйлора один раз, или два, или три… дюжину раз, – что же, несчастные случаи иногда действительно случаются.
Смакуя эту мысль, она потянулась к волку, почесала его за ушами и сразу же почувствовала себя лучше.
За прошедшие два дня Вэйн превратился в ее постоянного спутника. Он и сейчас сидел у нее в ногах за конторкой, совершенно удовлетворенный тем, что находится рядом. Если бы ей удалось найти такого же преданного мужчину.
Дверь в магазин открылась.
Она подняла голову и увидела Тэйлора. Ее сердце остановилось. Он был высок и красив фальшивой телевизионной красотой, на нем были брюки цвета хаки и черная рубашка от Ральфа Лорена.
Он шагнул в магазин так, словно являлся его владельцем. Как будто вовсе не он так небрежно разбил ее сердце несколько дней назад.
– Привет, Брайд, – Тэйлор улыбался ей своей безупречной улыбкой в тридцать два зуба. – Ты одна?
Волк начал рычать.
– Привет, Тэйлор, – она потянулась вниз, чтобы прикоснуться к волку и успокоить его. – Да, если не считать моего домашнего питомца.
– Домашний питомец? – он заглянул за конторку и увидел Вэйна, уже вскочившего на ноги с отведенными назад ушами.
Тэйлор шагнул назад.
– Твой домашний питомец явился прямиком из ада. Это подарок твоего отца?
– Что тебе нужно? – спросила она. – Я знаю, что ты приехал не для того, чтобы потрепаться со мной.
– Я, хм, я привез твои вещи, они снаружи, и мне хотелось бы знать, что с ними делать.
Она глянула на улицу и увидела, что позади красной алфы-ромео Тэйлора припаркован небольшой фургон.
– Ты должен был сделать это два дня назад.
Он недовольно вздохнул.
– Да, правильно, но я был занят. Знаешь, у меня есть своя жизнь.
Она в гневе таращилась на него.
– Знаешь, у меня тоже.
– Да, – произнес он сквозь смех. – Поглощение конфет и просмотр телепрограмм отнимают много времени.
Она посмотрела на него с упреком.
– Ты настоящий говнюк. И что я когда-то нашла в тебе?
Он отвел руку в сторону, как будто показывая ей себя, и улыбнулся:
– То же самое, что видит во мне любая другая женщина, детка. Согласись, мы оба знаем, что тобой никогда не заинтересуется другой парень, который будет выглядеть так же хорошо, как я.
Вэйн прыгнул на него.
– Нет, – бросила Брайд, но было слишком поздно. Волк уже вцепился в руку Тэйлора.
От боли тот закричал.
Она схватила волка и оттащила его назад. Вэйн вырывался, свирепо лая и рыча, отпустив, наконец, руку Тэйлора.
Она втащила его в заднюю комнату и заперла там.
Тэйлор прижимал к себе руку, истекающую кровью.
– Значит так. Считай себя подсудимой.
– Даже не пытайся, – ответила она, возвращаясь к нему и пытаясь сдержать свой темперамент. – Ты находишься на моей территории. В полиции я скажу, что ты мне угрожал.
– Да кто поверит в это?
– Любой ведущий на двух других станциях, который ненавидит тебя так же сильно, как и я.
Его лицо побледнело.
– Да, – со злостью сказала она. – Вспомни, кого в этом городе знает этот маленький жирный цыпленок. Я – последний человек, с кем ты захочешь связываться.
Он развернулся на пятках и вышел наружу.
Она пошла за ним и услышала, как он завопил перевозчикам:
– Просто свалите ее дерьмо на улицу!
– Не смей!
– Сделайте это! – зарычал он на мужчин.
К ее мгновенному разочарованию, перевозчики открыли задние двери грузовика и начали складывать коробки на обочину.
Брайд была поражена.
– Я заплачу вам триста долларов, если вы отнесете все в мою квартиру в задней части здания.
