– Что ты делаешь?
Тори подпрыгнула от низкого с примесью акцента, голоса Эша у себя за спиной. Чувствуя себя виноватой за то, что связалась с его другом, она развернулась к нему и застыла. Одетый в черные штаны и ботинки, он распустил свои влажные волосы на широких плечах. Тушите свет, этот мужчина был просто невероятно восхитителен. Но его полинялая серая футболка, на которой была изображена куча скелетов, застала ее врасплох. И ей вдруг стало интересно, а это его пристрастие ко всем этим атрибутам, не заставит Ашерона убить ее за то, что она сделала у него за спиной. Она прочистила горло и постаралась изо всех сил, чтобы не нервничать.
– Что ты имеешь ввиду?
– Ты что-то включила, пока я был в душе, и заморозила меня до самых костей.
Поняв, что лишь это его беспокоило, она с облегчением засмеялась.
– Прости. Посудомоечная машина. Такого больше не повторится.
– Надеюсь. В первую минуту это было обжигающе, а вот потом стало холодать.
Она ухмыльнулась, когда увидела, что татуировка в виде дракона вернулась на предплечье – где и была с самого начала.
– Это что какая-то временная штука, которую тебе приходится отдирать человеческими головами? Клянусь, что она двигается по разным частям твоего тела.
Прежде чем он смог что-либо ей ответить, как у нее зазвонил телефон. Тори зарычала, услышав звонок.
– Ты знаешь, только между нами, у нас нет и минуты покоя от этих дурацких телефонов, – она взяла трубку, сильно удивившись, что на другом конце провода был Брюс. – Привет, милый. Ты достал для меня журнал?
– Нет. Кто-то убил Димитрия прошлой ночью и перевернул всю его квартиру вверх дном. Они, должно быть, и забрали книгу.
Попятившись назад от таких неожиданных новостей, Тори выронила трубку, когда весь ужас и горе, наконец, дошли до нее. Эш едва успел поймать Тори прежде, чем она упала на пол и зарыдала.
– Дыши, – прошептал он. Но казалось, что она совсем не слышит его, потому что продолжала говорить тихим голосом:
– Нет, нет, нет…
Он поднял телефон с пола.
– Алло?
– Где Тори? – потребовал мужчина.
Эш посмотрел на нее. Она подтянула свои ноги к груди и рыдала в них, а свою голову прикрыла рукой.
– Она очень расстроена. Что случилось?
– Одного из наших друзей убили прошлой ночью.
Эш стиснул зубы, когда вспомнил весь ужас последних часов Димитрия – никто такого не заслуживал.
– Хорошо, я скажу ей, чтобы перезвонила вам, когда успокоится хоть немного.
Он повесил трубку и прижал ее к себе. Тори зарылась ему в плечо и обхватила руками его за шею такой сильной хваткой, что лишь каким-то чудом не поранила его.
– Как он может быть мертв? За что?
Он прижал ее еще ближе.
– Не знаю, Тори. Дерьмо случается даже с самыми лучшими из нас.
– Нет. Только не из-за этой гребаной книги.
Ее язык шокировал его и рассказал, насколько сильно она страдала.
– Пожалуйста, Ашерон, скажи мне, что книга не может стоить человеческой жизни.
Она поднялась с пола и схватила телефон.
– Что ты собираешься делать?
Приподняв очки, она вытерла глаза, а ее щеки начали гореть от злобы.
– Я собираюсь обзвонить всех членов своей команды и попросить их всех немедленно спрятаться. Я не допущу, чтобы еще кто-нибудь пострадал! Не допущу!
Ашерон не пытался остановить ее, когда поднялся на ноги. Вместо этого, он подошел, чтобы прочувствовать нечто с помощью своих сил. Это так раздражало, когда он не мог влезть внутрь или зацепиться за какую-нибудь ниточку, чтобы разобраться в том, что творился вокруг. Ашерон не чувствовал себя таким уязвимым со дня своей смерти. После того, как она обзвонила всех, кого могла придумать, Тори отключилась и вздохнула.
– Все теперь в курсе и будут стараться держаться в безопасности. Будем надеяться, что так все и останется.
Засопев, она сняла очки и протерла стекла кончиком своей рубашки. Эшу очень импонировало то, как она старалась не раскисать. Тори нацепила свои очки назад и пронзила Эша злым, полным боли взглядом.
– Как ты думаешь, что может быть такого важного в этой книге?
– Конец света.
Она усмехнулась.
– Будь серьезнее.
– А что, если я и так сама серьезность? – спросил он с целью вызвать у нее чувства и посмотреть, как она поступит, если у нее вдруг окажется этот дневник. – Что если в этой книге содержится нечто просто аппокалиптичное?
Она ответила, даже не задумываясь.
– Тогда это должно быть уничтожено.
– Даже если там содержаться доказательства существования Атлантиды?
Она поправила очки тыльной стороной ладони.
– Ну, так как мы просто размышляем гипотетически, то да. Эти доказательства не стоят разрушения целого мира. Я имею в виду, правда, а что хорошего получится, если я восстановлю репутацию своего отца, а на земле не останется никого, кому было бы до этого хоть какое-то дело?
Он улыбнулся от ее такого возмущения.
– А ты быстро думаешь в критических ситуациях.
– Все так говорят, – Тори помедлила и закрыла глаза. – Я не могу поверить Димитрий. Надеюсь, что он хотя бы не страдал.
Эш ничего не ответил. Ему не хотелось ей лгать, а правда, мягко говоря, была паршивой. Вместо этого, Ашерон попытался отвлечь ее.
– Что ты обычно делаешь по субботам?
Тори вздохнула, отбросив в сторону свое кухонное полотенце. Было очевидно, что она изнывала по поводу Димитрия, но она просто храбрилась.
– Все зависит от субботы. Вот, совсем недавно, я занималась скайдайвингом. Но мой пилот отменил наше очередное занятие позавчера из-за своей болезни. Поэтому я планировала разобрать бумаги и посмотреть какой-нибудь плохой фильм. А что насчет тебя? Что делаешь ты, ну кроме того, что первым делом с утра топчешь эго маленького мальчика?
Улыбнувшись язвительному сарказму у нее в голосе, он достал карманные часы из своих джинсов.
– Приблизительно через два часа ты узнаешь.
– Что произойдет через два часа?
– Баскетбольный матч.
Она издала звук величайшего отвращения.
– О, нет. Я не наблюдаю за спортом. Они утомляют меня до слез.
Ашерон цыкнул на нее. И в этот момент, он был тяжеловесной горой, которую никто бы не смог сдвинуть. Ашерон пообещал и он будет там, несмотря ни на что.
– Тебе придется смириться с тем фактом, что ты будешь сидеть сегодня на скамейке, так как я не
