– Расслабьтесь,
Сначала Денбери использовала свои руки и бедра, чтобы направить меня и удержать линию танца, а затем мне достаточно было только ее глаз. Мы кружились, скользили, приникали друг к другу; наши движения были просты, но гармоничны. Сделав перерыв, чтобы выпить шампанского, мы снова вернулись на паркет.
Каким-то образом под эти
В десять вечера музыка замолкла, Поаплодировав, участники вечера стали прощаться друг с другом и постепенно расходиться. Появилась мадам Шардэн и взяла наши руки в свои.
– Вы такая красивая пара, так прекрасно смотритесь в объятиях друг друга. Вы еще вернетесь сюда?
– Возможно, в своих снах, – ответила Денбери.
Ночь была тихой, и мы не торопясь шли к своему отелю под неярким освещением уличных фонарей. Проходя мимо винного магазина, я взял ДиДи Денбери за руку: настала моя очередь вести.
– Я задолжал вам бутылку вина, – сказал я. – Какое вы предпочитаете, красное или белое?
– Какой вы глупый, – ответила она. – Сегодня ночь шампанского.
Глава 41
Денбери положила трубку беспроводного телефона на базу.
– Не могу понять, куда запропастился Борг. Первый раз за два года я не могу с ним связаться.
– А зачем он вам нужен?
– Он мог бы снять наш прилет, как мы проходим через терминал. Если с этим проектом все сложится, это будут нелишние кадры: неустрашимый детектив отдела ПСИ Карсон Райдер, сопровождаемый его верной подругой la femme Даниэл, возвращается в Мобил со свежими доказательствами.
– Через две минуты после того, как шеф это увидит, я уже буду мыть патрульные машины.
– Но только не в случае триумфального завершения нашего расследования. Эй, можно мне время от времени называть вас Карсон? Помнится, вчера вечером я пару раз так обращалась к вам. – Она улыбнулась. – И вы, похоже, не возражали.
Я попытался ответить тем же, но улыбка получилась какой-то кривой, и я отвернулся в сторону. Ее пальцы коснулись моей руки, скользнули по ладони.
Я убрал руку.
– Мне нужно позвонить Гарри.
Она внимательно посмотрела на меня, затем отодвинулась, и я, набрав номер Гарри, стал прислушиваться к звукам сигнала связи, который где-то отражался от какого-то там спутника или чего-то еще.
– Привет, брат, – произнес я, прорываясь сквозь какой-то треск и щебет. – Это твой пропавший партнер. Апельсиновая Леди, Нэнси, что тебе удалось узнать о ней?
– Нэнси Честейн. Она была вместе с ними, Карс. В команде Гекскампа. Никогда не привлекалась к ответственности, – возможно, потому, что имела довольно печальный случай психического недуга, – и никогда не принимала непосредственного участия в убийствах. Позже психика ее повредилась еще сильнее, но это была тихая форма сумасшествия; жила дома, кормила соседских кошек, совершала свои походы за цитрусами. Безобидная женщина.
– Она была убита в понедельник, за день или два до Мари Гилбо. А в ее случае фигурировали какие-то произведения искусства?
– Пока ничего не найдено; но мы продолжаем искать. Что-нибудь еще?
– У меня есть что рассказать, Гарри, но ничего срочного. Ты встретишь нас в аэропорту?
– Безусловно, да. Жду не дождусь, месье Райдер. – Он помолчал. – Карс?
– Что, брат?
– Вы с Денбери там нормально сработались?
Я хотел было отшутиться, но в горле застрял какой-то комок.
– Я плохо тебя слышу, Гарри, – закашлялся я. – Наверное, это вспышки на солнце.
По проходу самолета проехал стюард со своей тележкой Я взял себе имбирный эль, а Денбери – кофе. Она сделала глоток, потом повернулась ко мне.
– С вами все о'кей относительно вчерашней ночи, Карсон? Сегодня вы какой-то другой. Как будто вас мучают угрызения. – Она помолчала, потом спохватилась, – Вы, наверное, с кем-то встречаетесь? В этом все дело? Господи, нужно было выяснить это заранее, хотя времени у нас особо-то и не было. Вы обручены?
Я смотрел в окно. На фоне моря, похожего на синюю ртуть, облака выглядели как белые взрывы.
– Нет. То есть был. В общем, я не знаю.
– Звучит так, будто отношения находятся в переходной стадии.
– Самое время определиться.
– Так переход вверх или вниз? – изобразила она жест римских императоров.
–
– А сами вы хотели бы вверх или вниз?
– Точно не знаю.
–
– Не могу сказать.
– Тогда попробуем иначе, Карсон: вы знаете, как ее
Что-то словно взорвалось внутри меня, и я рассмеялся, громко и открыто. Это был как первый вдох после длительного пребывания под водой. Я понял, что прошлая ночь дала мне примерно такое же бесподобное ощущение.
Ее палец коснулся моего подбородка и повернул мое лицо к ней.
– Мы занимались любовью, Карсон. В Солнечном Городе. Я считаю, что если есть возможность вступить в интимную связь с человеком, которому доверяешь, сделай это. Такой вид доверия – штука редкая, – исходя из моего опыта, по крайней мере, – им нужна наслаждаться. Мне кажется, прошедшая ночь была великолепной, до самого утра. – Она на мгновение задумалась. – И утро тоже… Ты понимаешь, что я имею в виду?
Я огляделся вокруг: наши соседи либо спали, либо. смотрели фильм, который, если не слышать звука, представлял собой сплошную гонку с преследованиями и перестрелками.
– Прошлая ночь была очень… Я думаю, она была… то есть… – Я прекратил этот лепет и опустил глаза вниз, на свои руки. – Что-то я здесь плохо соображаю…
– Иногда требуется какое-то время, чтобы мысли улеглись, – сказала она.
– Это точно, – согласился я.
– И еще один, последний вопрос, Карсон. После этого я замолкаю. – Она прижалась ко мне крепче. – Я уже ступила на тропинку воспоминаний: прошлая ночь, apres la danse,[47] моменты взаимного доверия… Как ты думаешь, у этого должно быть будущее?
– Как приятно наконец услышать вопрос, на который без сомнений можно ответить утвердительно, – сказал я.
Мы приземлились в Атланте и, дождавшись самолета на Мобил, прилетели в аэропорт поздно вечером. Я был вконец измотан, но при этом чувствовал в себе какую-то новую жизненную энергию.
– Посмотри, – сказала Денбери, показывая куда-то вперед. – Это Гарри Наутилус. Держу пари, без меня ему было одиноко.
Гарри стоял, прислонившись к стойке декларирования багажа: зеленовато-голубой костюм, желтая рубашка, красный галстук. В последний раз этот ансамбль я видел на нем, кажется, на чьих-то похоронах. Денбери сбежала в туалет, а я подошел к Гарри.
– Мы нашли место, где был сделан рисунок похожего на меня человека; это в маленьком парке возле школы искусств, которую посещал Гекскамп. Но до сих пор непонятно, кто, когда и зачем это рисовал.
– С Гекскампом все оказалось так, как предполагала Денбери?
Мы шли по направлению к круговому конвейеру для выдачи багажа.
