что погибнет, и тем, куда они пойдут выпить и где уснут: на его кровати или на ее. И это равнодушие было таким глубоким, что Слай испугалась. Но тут же разозлилась на себя.
— Твой пистолет, — сказала она решительно.
Эльф колебался несколько секунд, и она поняла: он взвешивал свои шансы.
— Если ты этого хочешь. — Левая рука Модала, которой, как она знала, он действовал так же ловко, как правой, скользнула под пиджак. Модал извлек пистолет из кобуры, удерживая рукоять двумя пальцами.
Она взяла оружие левой рукой и быстро спрятала под одеждой. Потом шагнула назад, отступив примерно на метр. Она знала, что у Модала были тренированные рефлексы, но ей было не известно, не появилось ли у него какое-либо кибернетическое оружие, имплантированное в тело. Осторожность не помешает — ведь прошло несколько лет. Слай не думала, что за это время он побывал под медицинским лазером, имплантированное оружие действительно не его стиль, — но не рискнула бы побиться об заклад. Сжав рукоять револьвера в кармане куртки, она выдвинула его немного вперед, так, чтобы ствол выпирал из-под ткани — на всякий случай напомнить, что при необходимости остановит Модала до того, как он сможет приблизиться к ней вплотную.
Модал одобрительно кивнул.
— Что теперь? — спокойно спросил он.
— Мы немного прогуляемся, — ответила Слай. — Через дорогу, к складу. И не двигайся резко, о'кей? Не хочу тебя останавливать, но сделаю это, если дернешься.
Модал снова кивнул.
— Я знаю, — сказал он хладнокровно. — О'кей, твоя взяла.
Он слез с мотоцикла и неспешно направился через дорогу. Помешкав, она пошла за ним, сохраняя некоторую дистанцию.
На полпути Модал обернулся. В какой-то ужасный момент ей показалось, что эльф решил действовать; Слай сжала рукоять револьвера. Но он только улыбнулся.
— Я мог бы разорвать тебе горло, ты знаешь, — спокойно сказал он. — Поднять бунт, завопить: «У стервы позади меня два пистолета!»
— Но ты ведь не станешь этого делать. — Слай старалась, чтобы в голосе ее звенел металл.
Задумавшись на какое-то время, Модал двинулся вперед. Неожиданно он коротко бросил через плечо:
— Нет, не стану.
В тени склада Слай почувствовала себя в относительной безопасности. Она извлекла свой пистолет из кармана и нацелила в голову Модала.
Он повернулся к ней, глядя на ее оружие.
— Ты собираешься стрелять из своего пистолета? — удивленно спросил он. — Это на тебя не похоже.
Слай плавно нажала на курок, активизируя лазерный прицел, и направила рубиновую точку ему в лоб.
— На колени, — холодно приказала она. — Руки за голову.
Он не шелохнулся:
— Я не собираюсь опускаться на колени.
— Повторяю: мне бы не хотелось тебя пристрелить, — отрезала Слай. — Ну!
Он не спеша подчинился.
Слай позволила себе немного расслабиться. Со своими ускоренными рефлексами эльф все еще был страшно опасен — особенно если решит, что она замешкается, нажимая на спусковой крючок, но пока он поднимется с колен… Она отпустила курок, и лазер погас.
Улыбнувшись, он поднял на нее глаза.
— Догадываюсь, что ты хочешь немного побеседовать.
Слай сделала глубокий вдох, пытаясь справиться с эмоциями. Что-то подозрительное было во всем этом, но она не могла понять, что именно. Модал был невероятно спокоен. Нельзя расслабляться, надо быть готовой ко всему. Модал напоминал пантеру перед прыжком, а не загнанного в угол зверя, дрожащего от страха. Его глаза не отрывались от нее, как прицел, но в них не было никаких эмоций.
«Это неважно, — твердо сказала она себе. — Я успею в него выстрелить. Я в безопасности».
Она заставила себя говорить спокойно:
— Расскажи мне о «Яматецу». Он согласно кивнул:
— А-а, ты уже знаешь?
— Мне кое-что известно, — она решила блефовать: пусть проговорится. — И полагаю, достаточно много. Я жду подтверждения.
Модал улыбнулся.
— Мне всегда нравилось следить за ходом твоих мыслей…
— «Яматецу», — напомнила она. — Ты на них работаешь?
Он колебался, пытаясь обнаружить подвох.
— Да, — сказал он наконец и поспешно добавил: — но не с той целью, о которой ты подумала.
— Расскажи мне, — предложила она. — И не лги. Если солжешь, я пристрелю тебя прямо здесь.
Эльф согласно кивнул.
— Да, — медленно произнес он, — если ты хочешь это узнать. О'кей. «Яматецу» идет по твоему следу. Они прочесывают все самым тщательным образом. Они выслали оперативников — это их собственные люди — плюс дюжину наемных раннеров.
— И ты один из них?
Он тряхнул головой и улыбнулся.
— Не напрямую, — сказал он. — Я не играю больше в шпионов. Это игры для молодежи, ты знаешь это. Есть хорошие раннеры, и есть старые раннеры. Но не бывает старых и хороших.
Ее передернуло от этих слов. «Он ведь моложе меня», — подумала Слай с отвращением.
— Ты участвуешь? — жестко спросила она.
— А что делать отставному раннеру? Открыть магазинчик дамского белья? «Не купите ли бюстгальтер, леди?»
— Ты ведь посредник. — Для самой Слай эти слова прозвучали как обвинение.
— Черта с два! — оскалился он. — Я все еще в игре. Я могу использовать все мои связи, но не хочу подставлять задницу и ждать, когда кому-нибудь вздумается открыть по ней огонь.
Она медленно кивнула.
— Так «Яматецу» обратилась к тебе, чтобы нанять уличных бойцов, — выдохнула она шумно. — Кто возглавляет «Яматецу» в Сиэтле? Все еще Джек Бернард?
— У тебя устаревшая информация. Месяца три назад Бернард получил небывалое повышение. Сейчас он в Киото и наверняка купается в роскоши. На его месте Блейк Худ. Гном и настоящий волшебник. На его фоне Джек Бернард смотрится пай-мальчиком.
— Сколько раннеров охотится за мной?
Модал пожал плечами:
— Блейк любит пустить пыль в глаза. Конечно, он нанял не одного вербовщика.
— Сколько контрактов получил он от тебя?
— Восемь. И он предложил кучу денег, очень много.
Казалось, Слай слышала, как застучала в висках кровь. Восемь высокооплачиваемых раннеров… Наверное, она знала кого-то из них. Как говорится, Сиэтл не такой большой город, чтобы можно было укрыться в его тени. Дело плохо. Профессионалы сентиментальностью не отличаются — люди, которые шли по ее следу, наверняка знали все ее привычки, все ее слабости. «Черт возьми, — подумала она, — я могла беседовать с одним из них сегодня ночью». Она быстро соображала, с кем из членов ее информационной сети говорила по телефону. Их было слишком много.
