Он рассказал ей обо всем. О своей встрече с Корби или по крайней мере, о той вещи, которая затянула Корби. О машине, которая создавала андроидные дубликаты. И о том, как закончил свою жизнь Корби.
– Я подумал, – сказал он, – что он был последним из них. Но я ошибался. Видимо, одному или нескольким удалось выжить, и они смогли привести машину в действие.
Чан кивнула.
– Поэтому, когда Мартинэ со своими людьми оказались на планете, с них сделали дубликаты, а их самих просто уничтожили.
– И эти, – продолжил Кирк, – смогли заменить их здесь, на «Худе», причем так, что никто ничего не заподозрил.
– Да… И эти контейнеры… – проговорила доктор.
– Какие контейнеры? – попросил он.
– Они подняли с собой огромные контейнеры, – сказала она ему, – содержимое которых держат в тайне. Но если вы говорите, что они искали планету, на которой можно разместить свою машину… место с достаточным количеством людей для копирования…
Кирк взглянул на нее.
– В этих контейнерах могут быть компоненты разобранной копировальной машины.
– Да, точно, – ответила она.
– И что с ними случилось?
– Мы забрали их и Брауна и высадили на планету под названием Мидос-5.
Кирк тихо выругался.
– Но ведь именно эту планету Корби выбрал в качестве базы для проведения своих операций с помощью моего андроидного двойника!
– Тогда Браун, может быть, и сейчас претворяет планы Корби в жизнь, пока мы тут разговариваем, – Чан нахмурилась и добавила:
– Похищает колонистов и делает с них дубликаты.
– А что стало с другим геологом? – спросил он. – Вы тоже высадили его на Мидос-5?
Доктор покачала головой.
– Нет. Мы оставили его на Транквилити-7.
Кирк сухо усмехнулся.
– Понятно, – сказал он, – или же я только начинаю понимать. Мартинэ упомянул о том, что на Транквилити-7 для меня будет устроена ловушка. Похоже, что Зезель – один из тех, кто устроил ее.
И внезапно на него, как тонна кристаллов дилития, обрушилась истина, почти раздавив его своим весом.
Андроид Корби, созданный по образу и подобию Кирка…
Зезель, которого высадили на Транквилити-7…
Жулик, который был так похож на Кирка, что его приняли за того проходимца…
Отправление «Энтерпрайза» без выяснения его местонахождения…
– Что случилось? – спросила Чан. – Вы изменились в лице.
Он хмыкнул.
– Как же мне не перемениться, если, возможно, в моем капитанском кресле на «Энтерпрайзе» сейчас сидит андроид. И будь я проклят, если он сделал с кораблем то, что я думаю.
Кирк почувствовал, что дрожит.
– Я сочувствую вам, – сказала Чан. – Правда. Но нам нужно разобраться сейчас на этом корабле, узнать, что творится здесь.
Кирк заставил себя успокоиться. Наконец, дрожь унялась.
– Да, – сказал он твердо, – вы правы. Он снова посмотрел на нее.
– Кто еще, кроме Мартинэ, высаживался на Эксо-3?
Доктор прикусила губу, затем ответила:
– Сначала Стюарт и Бэнкс. То есть старший офицер и ответственный за проведение научных исследований. Затем Бодрик, штурман и Мишо, рулевой. И Симмонс – начальник охраны. И вообще, я бы сказала, что все из сектора охраны были там, внизу.
У Кирка мурашки побежали по телу. Несколько минут назад в транспортном отсеке его окружали именно эти «люди».
– Кто-нибудь из них видел, как вы входили в каюту? – спросил он.
– Нет, – ответила Чан, – в коридоре никого не было, когда я подошла к двери.
Он посмотрел на нее несколько секунд, а потом сказал:
– А почему вы вошли сюда?
– Мы подозревали, что что-то не так. Мы – это я и лейтенант Полтик, офицер связи. Были кое-какие основания: смерть капитана машинного отделения, кое-что другое…
– Ведра! – воскликнул Кирк. Она удивленно посмотрела на него.
– Да, Ведра. Поэтому, несмотря на всю секретность, в которой держали ваше прибытие, я решила выяснить, какая каюта предназначалась для вас, и войти к вам, используя свои прерогативы бортового врача, который должен обследовать вновь прибывшего.
– Но на самом деле, надеясь узнать что-нибудь относительно этих странных происшествий, не так ли?
– Да, что-то вроде этого.
Кирк посмотрел на андроида Мартинэ.
– Похоже, – сказал он, – вы узнали больше, чем предполагали.
Чан кивнула, соглашаясь с ним.
– Мы вдвоем не одолеем их, – решительно сказал он. – Нам нужна помощь.
Она задумалась и затем продолжила:
– Начнем с машинного отделения. Там нет андроидов, я знаю точно, потому что они только что прошли медосмотр. Есть еще и другие, которым мы можем доверять, – Полтику и тем членам экипажа, которые не высаживались на Эксо-3. Людям, которые поверят мне, когда я расскажу, что я здесь увидела.
– Я рад, – сказал Кирк, – что они сами не увидели доказательств. Потому что тогда мы просто не сможем остановить их.
Он перевел лазер в другой режим работы.
– Если друзья Мартинэ найдут его таким, они поймут, что мы у них «на хвосте». Если он просто исчезнет, это позволит нам немного отдышаться.
Кирк навел лазер на тело андроида и нажал на курок. Луч с шипением пронзил свою цель. На долю секунды то, что было Мартинэ, засветилось алым пламенем.
Глава 21
«Кирк» прохаживался по коридору, полностью погруженный в мысли. Чэпел не смогла сказать ему много, когда вышла с ним на связь, из-за необходимости соблюдать секретность и из боязни, что кто-то случайно подключится к их каналу связи. Но она все же дала понять, что ситуация достаточно серьезная.
Что-то случилось, но что?
Неужели в этом виноват он? Неужели он упустил что-то, какой-нибудь небольшой нюанс поведения на «Энтерпрайзе»?
Это исключено. Он обладал тем же объемом информации, что и настоящий Кирк. В его память заложен весь опыт капитана.
И, все-таки, кто-то узнал об их операции – по крайней мере, Чэпел это имела в виду. Образовалась пробоина, которую нужно залатать.
Значит, это мог быть его двойник… в конце концов, способности каждого андроида зависели от человеческого образа, с которого они были сделаны. Если данный человек не был способен предвидеть результат каких-то действий… тогда и двойник будет обладать тем же недостатком.
Браун – яркий пример. Его предшественник, видимо…
– Капитан?
«Кирк» поднял глаза и увидел перед собой женщину. Это была та мичман, которая вызвалась
