Ведь он говорил об этом еще во Флоренции, во время их первой встречи: «Если ты отстанешь, я тебя брошу». Она склонила голову и стала молиться. Мирек, застав ее в таком положении, удивленно спросил:
— Аня, что произошло?
Она подняла голову. Щеки у нее были влажными, глаза — поблекшими. Она тихо проговорила:
— Лучше сделай это прямо сейчас.
— Что?
— Убей меня.
Некоторое время он стоял как вкопанный, но затем все понял и опустился перед ней на колени, сжав ее руки своими. Аня посмотрела на него, и в ее глазах он увидел страх. Он очень мягко сказал:
— Аня, я вовсе не собираюсь убивать тебя. И оставить здесь тоже не могу: тебе известно расположение всех наших баз. Они найдут тебя и заставят говорить — если не с помощью пыток, то при помощи наркотиков. Я знаю, что пройти такое расстояние ты не в силах. Я понесу тебя.
На мгновение страх в ее глазах исчез, но затем опять возвратился. Она сказала:
— Десять километров трудной дороги? Ты не сможешь столько тащить меня. Во всяком случае, ты не успеешь за ночь.
Мирек в ответ только улыбнулся, и его улыбка рассеяла Анины страхи.
— Ты просто не знаешь моей силы. Я донесу тебя до самой фермы.
Путь до фермы занял у них семь часов. Если бы даже они прожили сто лет, эту дорогу они не забыли бы никогда. И эти семь часов показали, насколько силен Мирек. Они отправились в путь, как только спустились сумерки. Мирек шел с сумкой на шее и Аней на спине. С каждым шагом сумка била его по груди. В темноте он еле различал дорогу, часто спотыкался и несколько раз даже упал. Но при падении старался сгруппироваться так, чтобы вся сила удара приходилась на него, а не на Аню. Каждый час он останавливался на пару минут, чтобы хоть чуть-чуть передохнуть. Аня не переставала удивляться его силе, выносливости и упорству.
Рано утром Мирек сделал очередную остановку. Опустив Аню на землю, он сказал, указывая за реку:
— Это должно быть на холме, метрах в пятистах отсюда. Я оставлю тебя здесь, а сам пойду осмотрю местность.
Он тяжело дышал, но в голосе у него звучали горделивые нотки. Все конечности у Ани затекли. Она замерзла. Расположившись на земле, она сказала:
— Будь осторожен, Мирек!
Он снял с себя сумку и положил ей под голову. Достал из-за пояса пистолет, перезарядил его и осторожно двинулся вдоль берега. В этом месте река была шире и мельче. Мирек медленно вошел в воду, держа пистолет над головой. В середине реки вода дошла ему до груди. Она была просто ледяная.
Наконец он вышел на противоположный берег и тут же исчез за деревьями.
Минут через десять он различил очертания строения и стал медленно передвигаться по направлению к нему, держа оружие наготове. Это был одноэтажный дом, огней в нем не было видно. На него смотрели два темных окна. Мирек понял, что оказался у задней части дома. Он остановился и прислушался. Единственным звуком было исходящее откуда-то уханье совы.
Вдруг Мирека пронзила мысль, заставившая его покрыться мурашками: «На ферме непременно должны быть собаки. Почему они не лают?» Он медленно стал перемещаться к углу дома. Впереди завиднелось какое-то другое, более массивное строение — вполне возможно, что сарай. Под ногами у Мирека хрустнула ветка, и тут справа раздался чей-то голос:
— А где женщина?
Мирек быстро обернулся с оружием наготове. Перед ним было несколько деревьев. Какая-то тень оторвалась от них и направилась к Миреку. По обе стороны от нее появились еще две маленькие тени. Когда большая тень приблизилась, она превратилась в мужскую фигуру, а две маленькие оказались собаками. Одна из них начала глухо рычать. Мужчина что-то тихо сказал, и собака тут же успокоилась. Человек спросил Мирека:
— Похоже, вы должны сказать мне что-то?
Голова Мирека была какой-то опустошенной. С усилием он напряг свою память и произнес:
— Я боюсь, что заблудился. Не могли бы вы мне помочь?
Фигура осторожно ответила:
— Здесь так все время случается.
Затем напористо:
— А где женщина?
— У реки. Она серьезно повредила ногу. Я сейчас принесу ее.
В голосе у мужчины появилось облегчение:
— Хорошо, я помогу вам.
— Я сам донесу ее.
Мужчина подошел поближе, направив на Скибора яркий свет фонарика и на мгновение ослепив его. Выключив фонарь, он сказал:
— Вы лучше осмотритесь здесь, а я помогу ей добраться сюда.
Мирек упрямо ответил:
— Нет, я сам донесу ее. Я вернусь минут через тридцать. Мужчина махнул рукой:
— Ладно, как хотите. Несите ее прямо к сараю. Там уже все готово.
Мирек переносил Аню через реку, держа ее высоко над водой. Одной рукой он поддерживал Анину спину, другой — ноги. Он совсем забыл про свою усталость. Ему так и не удалось рассмотреть лицо мужчины, но спокойный, уверенный голос запомнился хорошо.
На другом берегу Мирек опустил Аню на землю. Передохнув с минуту, он снова взвалил ее себе на спину и, тяжело дыша, пошел по холму сквозь деревья. Мужчина ждал его у двери сарая; собак нигде поблизости не было. Когда они приблизились, человек открыл дверь и жестом пригласил их внутрь. Закрыв за ними дверь, он включил свет. Внутри сарая было полутемно. Горела одна-единственная лампочка, висевшая высоко под потолком.
Мирек аккуратно опустил Аню на земляной пол, и она попыталась устоять на одной ноге. Мужчина оказался молодым: на вид ему было лет двадцать семь — тридцать. Крепкая крестьянская фигура, круглое лицо и большая копна черных волос. Человек добродушно улыбнулся им:
— Наконец-то! Я ждал этого момента десять лет.
— Какого момента? — спросил Мирек.
— Чтобы оказаться нужным. Десять лет он говорил мне: «Вот наступит день, Антон, и ты мне понадобишься».
— Кто вам это говорил? — спросила Аня.
Мужчина тут же посерьезнел:
— Я думаю, вы знаете.
Протягивая им руку, он представился:
— Антон. К вашим услугам.
Пожав руку сначала Миреку, затем Ане, сказал:
— Пойдемте со мной. Вы, как я вижу, измучились и замерзли.
Он пошел в дальний угол сарая. Мирек обхватил Аню за талию, помогая ей передвигаться. Антон бросил через плечо:
— Я предполагал, что вы придете именно сегодня. По радио сообщили о двух преступниках, стрелявших в полицейских и скрывающихся где-то в округе. Они передали ваши описания. Подробные, точные описания.
Мирек спросил Антона:
— Слушайте, а где собаки?
Тот указал руками в разных направлениях:
— Одна — в полукилометре вниз по реке, другая — на таком же расстоянии вверх по течению. Никто не подберется к нам незамеченным, так что можете чувствовать себя в безопасности, друзья.
