– Лишнего я выпил, вот вы и схватили меня по желанию отца-настоятеля монастыря кармелитов.
– Ты страшный колдун! – воскликнул один из судей.
– Разбойник! – закричал другой.
– Окаянный!
Палач – рука святого правосудия – важно приблизился к брату Макарию. За ним гуськом шествовали его подручные. Палач был одет по всем правилам: в красный кафтан и такой же колпак. Скрестив руки на груди, он мрачно смотрел на обвиняемого.
– Плачь, – надменно приказал он после минутного молчания, внимательно разглядывая свою жертву.
– Последний раз я плакал, когда покойный отец выпорол меня по заднице за то, что я не уследил за поплавком и упустил рыбу.
– Плачь!
Судьи наклонились над столом, рассматривая лицо квестаря. Не обнаружив на нем никаких признаков слез, они изрекли:
– Он, бесспорно, колдун.
– Теперь приступим ко второму испытанию, – приказал обвинитель. – Его следует бросить в воду.
– Тоже ничего не выйдет, – развел квестарь руками, – я с малых лет хорошо плаваю, так что не утону.
– Он, бесспорно, колдун, – подтвердил суд.
– Может, это тоже – знак дьявола? – спросил брат Макарий, похлопывая себя по животу. – У меня там такая музыка, словно орган во время вечерни играет.
Палач приложил ухо к животу квестаря, закрыл глаза и долго вслушивался.
– Есть музыка, – подтвердил он, обращаясь к судьям.
Те по очереди подходили к брату Макарию и прикладывали ухо. А у квестаря кишки были пусты и в них раздавалось громкое урчание.
– Является ли это признаком дьявольской силы? – задали судьи вопрос обвинителю.
– Безусловно! – ответил тот без колебания. Судьи покачали головами и опять уселись за стол. Войт, довольный тем, что суд проходит спокойно и
с точным соблюдением всех правил, обратился к обвинителю:
– Прикажи палачу поступить с ним по закону. Обвинитель громко закричал:
– Палач, поступи с виновным по закону! Испытание третье!
Заплечных дел мастер поклонился и спросил:
– Милостивые господа судьи, есть ли на то ваша воля или нет?
– Есть! – ответили все хором, как певчие во время костельной службы.
– Тогда я приступаю.
– Ты не огнем ли собираешься пытать? – спросил брат Макарий.
– Огнем, – важно ответил заплечных дел мастер.
– Не трудись понапрасну, – сказал квестарь. Я глотаю огонь запросто, и, наполнив им мой желудок, ты принесешь мне лишь облегчение, потому что кормили меня тут отвратительно.
Палач в нерешительности грыз палец, не зная, как действовать дальше.
– Он признался и в третий раз, – обрадовался обвинитель. – Вина его доказана.
– Высокие судьи, – обратился квестарь, – что вы еще хотите узнать обо мне?
– Расскажи, как ты с дьяволами общался, – что дурного делал.
– Что я делал дурного? Много.
– Говори, да только правду.
– Как на исповеди… Я умножал имущество отцов-кармелитов. А тому, кто не хотел облегчить свой кошелек, грозил божьими карами.
Отец Ипполит упал на колени.
– Господи! Отпусти грехи этому сыну дьявола, который так оскорбляет лик твой! Боже, пусть костер поглотит его ради славы имени твоего.
Все были потрясены молитвой кармелита. Судьи помогли ему встать с коленей.
– О, какой же ты страшный разбойник! – всплеснул руками обвинитель.
– Да, разбойник хоть куда.
– Замолчи! – заткнул уши войт, а за ним и присяжные. – Ничто не спасет тебя от смерти.
– Дьяволы погубили тебя, – заключил обвинитель.
