Через два дня, 12 августа, еще одна нацистская подлодка, и вновь не таясь появилась у вышеупомянутого острова Вардропер. A U365 той же ночью разгромила полярный конвой БД-5, шедший из Архангельска на Диксон с грузами для полярных строек и станций, семьями зимовщиков и летчиками Карской авиабазы.
Вот как «Боевая летопись Военно-Морского Флота, 1944», изданная Военным издательством в 2006 году, рассказала о той катастрофе:
«8—23 августа. Трагедия конвоя 'БД-5'. В 13 ч. 8.08 от Северодвинского маяка к о-ву Диксон направился Конвой 'БД-5' в составе транспорта 'Марина Раскова', тральщиков 'Т-118' (флаг командира бригады траления ОВР главной базы СФ капитана 1 ранга А.З.Шмелева), 'Т-114' и 'Т-116'. На борту транспорта находились 354 пассажира, в том числе 116 военнослужащих Карской авиабазы и свыше 6500 т. различных грузов.
В 19 ч. 55 мин. 12.08., когда конвой находился в 60 милях к западу от о-ва Белый в Карском море и, игнорируя требования организации противолодочной обороны, следовал прямым курсом, в районе правого борта транспорта 'Марина Раскова' (капитан В.А. Демидов) произошел сильный взрыв. Судно потеряло ход, но осталось на плаву. Посчитав, что транспорт подорвался на мине, командир конвоя капитан 1-го ранга А.З. Шмелев приказал тральщикам 'Т-116' и 'Т-118' подойти к его борту и приступить к спасению людей, среди которых было много женщин и детей. Однако через семь минут после подхода к транспорту на 'Т-118' (капитан-лейтенант СМ. Купцов) также произошел сильный взрыв в районе 2-го машинного отделения. Корабль стал медленно погружаться кормой в воду и через 27 минут после взрывов нескольких глубинных бомб затонул.
Поднятый на борт тральщика 'Т-114' командир конвоя вновь решил, что 'Т-118' подорвался на мине, и приказал командиру 'Т-114' капитан-лейтенанту И.О. Панасюку подойти к транспорту, выяснить повреждения, стать на якорь и спасать людей. Такое же приказание получил и командир 'Т-116'. Выполняя приказание командира конвоя, оба тральщика спустили на воду катера, шлюпки и другие спасательные средства, причем 'Т-114' стоял на якоре, а 'Т-116' маневрировал возле транспорта, но ни тот, ни другой никаких мер по организации противолодочной обороны не приняли. В 0 ч. 45 мин 13.08 мощный взрыв потряс 'Т-114', который разломился на две части и через четыре минуты затонул.
Через десять минут к борту 'Т-116' подошел занимавшийся спасением людей с транспорта 'Марина Раскова' катер, команда которого доложила, что видела две подводные лодки, одна из них находилась недалеко от 'Т-114' и после его гибели направилась к транспорту, а другая маневрировала в 30–40 каб от поврежденного судна, изменив курс в направлении единственного оставшегося в строю тральщика. Получив этот доклад, командир 'Т-116' капитан-лейтенант В.А. Бабанов донес командующему БВФ (Беломорской военной флотилии. — Авт.) о случившемся и о своем решении следовать в Хабарово для передачи на берег спасенных 186 моряков и пассажиров с погибших кораблей, среди которых было 8 тяжелораненых.
После ухода тральщика 'Т-116' транспорт 'Марина Раскова' еще оставался на плаву, а у его борта находился барказ с 'Т-116' с семью гребцами и различные спасательные средства с погибших тральщиков. Около 2 ч. 15 мин. подводная лодка, как впоследствии выяснилось, 'U365' (капитан-лейтенант Ведемейер) вторично атаковала двумя торпедами судно и, всплыв через десять минут в позиционное положение, полным ходом удалилась из района атаки.
Краснофлотцы и гражданские лица, находясь в спасательных средствах несколько суток в штормовом море без пищи, воды и теплой одежды, вели себя смело и мужественно. Командир барказа с тральщика 'Т- 116' ст. краснофлотец Б.В. Демьяненко, выделенный в спасательную команду, после ухода своего корабля в Хабарово взял на себя командование барказом с 26 спасенными и гребцами и на протяжении шести суток без сна и отдыха руководил гребцами, пока их всех не подобрал гидросамолет 'Каталина' полярного летчика подполковника М.И. Козлова Еще 24 моряка и пять женщин находились на шлюпке с тральщика 'Т-114', а самая большая группа численностью 86 человек во главе со ст. техником-лейтенантом М.П. Макаровским разместилась в кунгасе с транспорта 'Марина Раскова'; еще несколько человек были на других плавсредствах.
Для спасения командование Карской военно-морской базы направило четыре тральщика, два больших охотника за подводными лодками и сторожевой катер, которые в штормовых условиях в густом тумане на протяжении почти двух недель широким фронтом вели поиск на участке к западу от п-ва Ямал и о-ва Белый. С этой же целью восемь гидросамолетов 'Каталина' авиации БВФ и два гидросамолета 'Каталина' управления полярной авиации ГУ СМП в период с 12 по 20.08 произвели 28 самолетовылетов и в общей сложности спасли 73 человека. Из-за плохой погоды полеты производились нерегулярно, и лишь 23.08 подполковнику М.И. Козлову удалось вызволить из беды последних 13 человек, находившихся в кунгасе с транспорта 'Марина Раскова'. Перегруженный людьми самолет не смог взлететь и на протяжении полусуток следовал по штормовому морю к о-ву Белый, где его встретил тральщик 'Т-906'».
Как видите — комментарии излишни!
Правильно оценив, что в советской Арктике, столь далекой от основных баз, германские подлодки вряд ли могут действовать автономно всю летнюю навигацию, командование Северного флота приступило к поиску тайных баз, где немецкие моряки пополняли запасы и имели хотя бы краткосрочный отдых. Флотские разведчики быстро «очертили» области, где чаще всего появлялись вражеские субмарины. А штабы Беломорской, Карской и Новоземельской военно-морских баз приступили к подготовке поисковых операций.
Ко всему прочему, сложность их работы заключалась в том, что Беломорская и Новоземельская базы в это же время проводили зимний завоз продуктов и топлива на арктические станции. А Карская ВМБ еще и обеспечивала безопасность прохождения встречных конвоев (ДВ-2 и ВД-1).
В конвое, идущем от острова Диксона к проливу Вилькицкого, шло 3 транспорта с особо ценным грузом для наших союзников, а с востока на Диксон шел единственный за летнюю навигацию 1944 года конвой с грузами из США. В те дни североморская разведка все внимание перенесла на районы восточного побережья Новой Земли, архипелага Земля Франца-Иосифа и шхер Минина, а также островов Белый, Уединения и Мона. То есть туда, где чаще всего появлялись вражеские подлодки. Маршрут же встречных конвоев был проложен таким образом, чтобы как можно дальше обойти шхеры Минина и острова Мона. К сожалению, это действительно правильное решение было все же омрачено откровенной самоуспокоенностью командира конвоя, только что проводившего через этот район конвой ДВ-2, потерей 2 боевых советских кораблей и гибелью более полусотни отважных североморцев. Однако транспортные суда обоих караванов с особо ценным и стратегически важным грузом успешно пришли в назначенные порты.
Хотелось бы отметить, что гитлеровские подлодки проявили активность в те дни, когда на Кольском полуострове советские войска погнали горных стрелков к норвежской границе.
23 сентября подводная лодка U957 (командир обер-лейтенант Пауль Тенсхофф) в 70 милях от залива Миддендорфа потопила наш сторожевой корабль СКР-29 («Бриллиант») под командованием старшею лейтенанта Михаила Махонькова, шедший к Диксону в охранении конвоя ВД-1, а затем U739 (командир обер-лейтенант Эрнст Мангольд) из того же конвоя потопил тральщик Т-120 под командованием капитан- лейтенанта Дмитрия Лысова. И снова вернемся к «Боевой летописи Военно-Морского Флота, 1944»:
«15 сентября — 6 октября. Проводка конвоев 'ДВ-2' и 'ВД-1'. Гибель сторожевого корабля 'Бриллиант' и тральщика 'Т-120'.
В 19 ч. 35 мин. 15.09 из порта Диксон в б. Нордвик в сопровождении сторожевых кораблей 'Бриллиант' и 'Рубин', тральщиков 'Т-111', 'Т-117', 'Т-119', 'Т-120' и большого охотника за подводными лодками 'Механик' вышли транспорты 'А. Андреев', 'Игарка' и 'Моссовет', составившие конвой 'ДВ-2'.
В 4 ч. 30 мин 18.09 конвой вошел в мелкобитый лед, и ввиду неблагоприятной ледовой обстановки все корабли охранения вынуждены были лечь в дрейф в ожидании следовавших из пр. Бориса Вилькицкого транспортов встречного конвоя 'ВД-1', а суда конвоя 'ДВ-2' продолжали самостоятельно идти к месту назначения.
В 4 ч. 20 мин 22.09. шедшие с востока транспорты 'Будённый', 'Кингисепп', 'Комсомолец' и 'Революционер' конвоя 'ВД-1' вышли изо льдов на чистую воду. Ожидавшие их сторожевые корабли
