– Да о чем угодно. К примеру, о том же, о чем и с предыдущим… Кстати, как я понимаю, этот господин в черном бархате – весьма родовитый и, скажем так, влиятельный человек.
– Весьма.
– Да. Это чувствуется, – пробормотала девушка.
В покоях следующего «лжесвидетеля» курсантка вела себя столь же свободно, как и у предыдущего. Она расхаживала по комнате, рассматривала предметы мебели, картины, гобелены, трогала изящные подсвечники и была, казалось, совершенно равнодушна к уничижающим взглядам, которые на нее бросал хозяин покоев. Хотя время от времени взглядывала и на него, столь же скучающе и равнодушно, как и на интерьер.
– Милая комната, – произнесла она вдруг, как только в беседе возникла пауза. – Кабинет, как я понимаю… Кстати, а где располагается тайник для хранения ценных документов? – И посмотрела на иавернца столь же безмятежно, как и раньше, только лишь с большим вниманием.
Тот растерялся, конечно, однако воспитание дало о себе знать, и внешне растерянность не выразилась ни в чем. Правда, он помедлил полминуты, прежде чем отказаться отвечать на заданный вопрос, но Кайндел это, казалось, совсем и не обеспокоило. Она смотрела на хозяина покоев терпеливо, доброжелательно, и, хотя улыбки на губах не было, та чудилась.
– Ну, не может быть, чтоб в кабинете такого важного человека, как вы, не имелось ни одного хранилища для документов, – любезно заметила она. – Так где оно располагается? – И покосилась на допрашивающего, взглядом вопрошая, насколько далеко заходят ее полномочия.
Однако тот ни жестом, ни мимикой не дал понять, что поможет ей, стоит ему лишь понять, к чему все идет. Он держался, словно сторонний наблюдатель, даже любопытство появилось в глазах, какое бывает у человека, внезапно наткнувшегося на любопытное зрелище. При этом он понял, чего хочет иномирянка, определенно понял. Впрочем, девушка не собиралась забивать себе голову рассуждениями, почему, все поняв, он никак не отреагировал на ее безмолвный вопрос, хоть согласием, хоть отказом. Мало ли, какие у них тут традиции и привычки.
Огляделась в задумчивости, снова посмотрела на хозяина покоев, в глазах которого вспыхнул злорадный огонек: «Ищите, ничего не найдете», а потом вдруг повернулась к нему спиной и направилась к камину. Вынула нож и задумчиво постучала рукояткой по декоративным кирпичам – изящной облицовке каменного камина.
– Вообще это разумно – иметь не один даже, а целых два тайника, – сказала она, заглядывая в дымоход. Люди правителя области следили за ее действиями с глубочайшим интересом. – Один поближе, под рукой, другой подальше от чужих глаз, не для повседневного использования… Господа, а кувалду можно попросить?
– Зачем кувалду-то? – уточнил молодой человек, ведший допрос. Он поднялся с места и подошел поближе. – Что нужно сделать?
– Как я понимаю – вынуть несколько кирпичей. Вот отсюда, – Кайндел мельком взглянула на хозяина покоев, а потом ткнула пальцем в темное нутро камина, густо покрытое сажей.
Правда, не везде. Кое-где при ближайшем рассмотрении слой сажи оказался не таким уж и густым. Обследовав внутренность дымохода, иавернец поковырял пару швов между камнями кончиком ножа, и один из булыжников неожиданно пошевелился в своем гнезде. Попыхтев пару минут, мужчина все-таки сумел извлечь его. Дальше дело пошло веселее, и вскоре на свет божий был извлечен объемный сверток, упакованный в серую холстину, внутри которой что-то по-бумажному похрустывало.
Приближенный Иедавана, который прежде вел допрос, а теперь так активно разбирал дымоход у камина, торопливо выдернул у нее из рук сверток и повернулся к хозяину покоев.
– Я не знаю, что это такое и откуда взялось, – бросил тот, может быть, лишь чуть торопливее, чем следовало.
– Он ведь многое пообещал тебе, правда? – спросила курсантка, глядя ему в глаза чуток исподлобья. – А почему ты считаешь, что он станет исполнять обещания? Потом, когда он добьется своего, то просто выкинет тебя за ненадобностью. Ему это будет намного выгоднее, чем тянуть тебя за собой, – помедлив, добавила: – Его меч не станет для тебя защитой. У меча совсем другая функция, знаешь ли. Он для другого существует.
Синеватая бледность залила лицо иавернца. Из его глаз выглянула не просто растерянность, а ужас, и Кайндел поняла, что интуиция ее не обманула. Как всегда.
– Кто мог сказать правителю о мече? – выдохнул он.
– Правитель – мудрый человек, – спокойно ответила девушка, пока даже смутно не догадываясь, о чем идет речь. Однако готовность спокойно блефовать даже в такой, казалось бы, безнадежной ситуации, выручало ее и прежде. – Он приближает к себе умных людей. Способных многое увидеть и услышать.
– Но как он мог узнать о мече?! – У молодого человека явно начиналась паника.
– Мог.
– Но Агруван заверил меня…
«А, тот мужик в черном…» – сообразила она. Собственно, а кто еще мог быть среди них троих главным? Это уже было что-то…
– А ты уверен, что он полностью честен с тобой? – Она лениво потянулась, торопливо взвешивая в мыслях, что бы такое можно сказать, чтобы наверняка «попасть в цель» и одновременно убедить собеседника, что она знает намного больше, чем он может вообразить себе. Задачка не из легких, но даже такую одаренный интуицией человек способен благополучно решить. – Когда он поднимется к вершинам, ты уже не будешь ему полезен, наоборот – опасен.
Теперь уже реакцию узника на загадочные речи иномирянки заметил даже приближенный правителя. Брови у него поползли на лоб, он напрягся, словно охотничья собака в стойке, и видно было, что каждое слово впитывает, будто губка. Но давешний лжесвидетель не обращал сейчас внимания ни на его взгляд, ни на внимание – он видел только беседующую с ним девушку, спокойную и как бы даже равнодушную.
Курсантка же успела структурировать свалившуюся на нее информацию, взвесить вероятности и, приняв решение идти «ва-банк», полюбопытствовала как бы между прочим.
– Кстати, клинок-то господин Агруван зачем припрятал здесь же в замке? Вместе с остальными реликвиями? Считал, что этот вариант последним придет в голову? – И, увидев округлившиеся от ужаса глаза, мысленно вздохнула с облегчением. Предварительный вывод оказался правильным.
– Он не говорил…
– Да ладно. Не говорил…
– Я правду говорю!
– Где именно спрятал-то?
– В часовне, – пробормотал молодой человек. И Кайндел поняла, что он сломлен.
А потом распахнулась дверь, в покои шагнул сам Иедаван, и девушка сообразила, что его, конечно, известили, что документы (или что-то похожее) найдены. Даже не посмотрев на съежившегося узника, правитель выхватил из рук охранника сверток, вспорол холстину, развернул свернутые листы, немного напоминающие пергамент, но, конечно, не пергамент. Просмотрел со скоростью машинки для пересчета денег, и снова свернул, кутая в остатки холщового свертка.
– Это они, – коротко бросил он. – Их копировали?
Курсантка пожала плечами.
– Он этого не знает. Если кого и спрашивать, то этого… Агрувана. Он должен знать. Кстати, советую осмотреть часовню, причем прямо сейчас.
– А в чем дело? – нахмурился правитель.
Она многозначительно показала ему на дверь, и в коридоре, помявшись, пояснила.
– У нас с этим господином речь шла о какой-то ценной реликвии. Причем, как я поняла, не одной. В основном говорили о мече. Он заявил, что реликвии спрятаны где-то в часовне. Поищите.
Правитель на долю мгновения потерял всю свою сдержанность. Сдвинув брови, он посмотрел на нее длинным тревожным взглядом. К выглянувшему из двери покоев своему приближенному он в этот момент и головы не повернул.
– О каком мече идет речь?
– Я не знаю. Ты хотел получить важные сведения – вот в таком виде я могу тебе их дать, раз уж ты не в
