поправляя челку, и в полумраке ресторана сверкнули золотые сережки, словно маленькие капельки, упавшие на мочки ее ушек. А тем временем, пока я любовался девушкой, она продолжала:
– Они проявляют решительность в неожиданных и опасных ситуациях, поэтому на них можно рассчитывать в кризисные моменты…
Меня завораживал ее приятный, спокойный голос. Я был готов слушать ее рассказы до самого утра, лишь бы она говорила. И неважно, о чем, хоть о знаках Зодиака, хоть о разведении черно-бурых тушканчиков в условиях заполярного круга.
– …и чем бы они ни занимались, везде выдвигают новые, необычные идеи.
«Это правда, идей у меня полно».
– Ну что, совпадает хоть что-нибудь? – с лукавой улыбкой спросила Катя, и мне показалось, что она знает обо мне больше, чем показывает. Но это, конечно, только казалось.
– Совпадает, – признал я.
Официант принес бутылку вина и, ловко разлив напиток по бокалам, исчез.
– За знакомство.
Бокалы с хрустальным звоном соприкоснулись, и мы пригубили вкусный, немного терпковатый напиток.
– Что еще помнишь про этот знак?
– Да в принципе… Вот еще: такие люди склонны вести двойную жизнь: одну для окружающих, другую для себя.
Я постарался сохранить на лице невозмутимое выражение. Неужели в гороскопе так и написано? Или она проверяет мою реакцию?
– Среди них встречается много людей искусства: писателей, поэтов, художников.
– А от себя, без гороскопов.
Катя закинула одну стройную ножку на другую. После этого движения платье немного приподнялось, и я увидел на ее правом бедре маленькую родинку в форме звездочки. Катя выпрямила спину и внимательно посмотрела на меня.
– Умен, внимателен, финансово обеспечен, немного скрытен. А может, и не «немного».
– Красив? – серьезно спросил я.
– И скромен.
Мы рассмеялись. Я повернулся к официанту, и он тут же подошел к столику. Запомнив заказ, он кивнул и удалился. А мы продолжили беседу.
– А занятие для души у тебя есть? Или твой бизнес не оставляет на это времени?
– Для души? Конечно, есть. Если верить твоему гороскопу… Я человек искусства! Подайте мне гитару и мольберт, я нарисую вам такие стихи, что Рембрандту придется отойти в сторону и нервно закурить.
Я снова ушел от ответа, и мне стало неловко. И я решил ей признаться в том, в чем еще никому не признавался. Уж не знаю, что на меня нашло.
– Если честно, то я пишу.
Катя заинтересованно наклонилась ко мне.
– Серьезно? И что же ты пишешь, стихи?
– Нет. В данный момент я пишу детективный роман.
– И как он называется?
– Рабочее название «Записки авантюриста».
Тут я с грустью подумал, что вряд ли этот роман будет когда-нибудь опубликован, ведь я описываю совершенные мной преступления. Хотя для некоторых следователей чтение вышло бы ну о-очень занимательное. Да что там «занимательное», это был бы бестселлер! Готовое уголовное дело. Правда, вместо гонорара меня бы отправили на лесоповал. Ну да ладно. У меня, кроме этого детектива, еще три романа и куча рассказов, не имеющих отношения к моему основному бизнесу.
– Пишешь? Значит, еще не дописал?
– Я как раз на самом интересном месте. Скоро начнется самое захватывающее.
Всегда говорите правду, друзья, это не так сложно, как кажется!
– И чем сейчас занят твой главный герой?
– Сейчас… он знакомится с самой красивой девушкой на свете.
Катя едва заметно улыбнулась.
– Серьезно? И как она, сильно ему нравится?
– Очень. Ему даже немного страшно.
– Почему?
– Потому что он еще не встречал
Мы не отрываясь смотрели друг другу в глаза, и, кажется, как бы это высокопарно ни звучало, в этот миг остальной мир перестал существовать. По крайней мере для меня.
Катя отвела взгляд, и наваждение пропало. Нет, не пропало. Просто в нем что-то изменилось.
– Расскажешь мне, чем там у них закончилось?
– Обязательно.
– А лучше дай прочитать. Я обожаю детективы.
– Хм… Тогда придется подождать, пока я закончу.
– Я никуда не спешу. Так это твоя первая книга? Или уже есть законченные?
– Ну вообще-то есть.
– И можно будет взглянуть?
– Даже не знаю…
– Обещаю не критиковать!
Я засмеялся.
– Да не в этом дело. Понимаешь, Катя, еще никто не читал моих рассказов.
– Почему?
– Не знаю… Мне хотелось, чтобы первый человек, прочитавший мою книгу, был особенным.
– А ты только детективы пишешь?
– Нет, фантастику тоже… А еще у меня есть мистический роман.
– Ой, обожаю мистику!
При этих словах я медленно поднес палец к свече и дотронулся до фитиля. На его кончике тут же вспыхнул небольшой огонек, и свеча загорелась. От неожиданности глаза Кати широко открылись, а я, довольный произведенным эфектом, сказал замогильным голосом:
– Позвольте представиться, граф Калиостро собственной персоной.
Она засмеялась, и этот смех прозвучал для меня лучшей музыкой, которую я только слышал. Я и раньше обращал внимание, что даже если девушка симпатичная, то стоит ей засмеяться, как тут же все ее обаяние исчезает. С Катей все было наоборот. Ее смех был настолько заразителен, а улыбка неотразима, что губы невольно сами расползались в улыбке.
– Ты полон сюрпризов.
Это был мой коронный фокус (которому я научился у одного знакомого химика, когда выяснял у него, какую жидкость лучше всего закачивать в дверной замок, чтобы потом без труда его открыть), а всего их у меня два. Не считая фокусов с картами, конечно. Но это другая категория фокусов. А насчет вскрытия замка, если кому интересно, дело обстоит следующим образом: «финские» замки немного сложнее «английских», но и для них существует несложный способ вскрытия. Шприцом в скважину замка закачивается аккумуляторная жидкость. Через полчаса цугалики разъедаются, пружинки ослабевают и открыть его становится совсем просто. Но это так, к слову.
– Как ты это сделал?
– Свеча – это нетрудно. Ведь внутри меня горит огонь.
– Давно горит?
– С самого утра.
Официант принес заказ, и мы отдали должное мастерству повара. Затем Катя спросила:
