деньги по кабакам, других погубил длинный язык, хвастовство и ненужные понты. Конечно, каждый считает себя самым умным – меня, мол, не поймают! И я тоже на это надеялся. Но у меня были на то веские причины. Слишком кропотливо я все продумывал, вплоть до мелочей, на которые другие не обращают внимания. К тому же я не ищу дешевой популярности, рассказывая на каждом углу, какой я лихой и неуловимый Джо. Швыряться пачками денег в официантов я не люблю. Тех, кому известно о роде моих занятий, можно пересчитать по пальцам одной руки, даже если это рука пьяного фрезеровщика. Пусть меня назовут параноиком, но бытует мнение, что параноики живут дольше. За годы моей преступной деятельности я ни разу не попадал в руки представителей закона. Это о чем-то говорит, правда?
С Катей мы встретились в восемь вечера и отправились на прогулку по Киеву. Мы дошли до Андреевской церкви, построенной Растрелли, спустились по мощеной улице Андреевского спуска – настоящему музею под открытым небом, и вышли к Подолу. Эта часть города мне нравилась больше всего. Здесь, в одном из домов, творил свои бессмертные произведения мастер Булгаков, где-то здесь подрабатывал пением (порой уничтожая посуду, которая лопалась при звуках его могучего голоса) великий Федор Шаляпин.
Мы ели мороженое, а потом взобрались на смотровую площадку, откуда открывался потрясающий вид на вечерний город с широкой лентой реки, вьющейся между песчаных пляжей с пристанями. По реке, освещенные огоньками, плыли лодки и прогулочные катера.
– И где твой сюрприз? – спросила Катя, положив голову мне на плечо. Я вдохнул дурманящий запах ее волос и, отодвинувшись, спросил:
– У меня в руках ничего нет?
– Нет.
– Фокус-покус. – Я сделал несколько пассов руками, пытаясь походить на фокусника. – Абракадабра и что там еще они говорят в таких случаях?
В моей руке появилось два билета.
– Ух ты! Мы идем в театр?
– «Магическое шоу» Меджиславского.
– Серьезно? Как ты достал?
– Это было просто. Я сказал, что со мной будет самая красивая девушка в мире, и они тут же дали мне два билета!
– Класс! Я так хотела посмотреть… Спасибо, Сережа.
Катя поцеловала меня в щеку, я обнял ее и улыбнулся. Но в глубине души вдруг проснулась тоска. Я понимал, что через несколько дней мы расстанемся навсегда. И еще мне хотелось, чтобы она называла меня Максимом, а не Сережей…
Мы гуляли до полуночи и расстались у подъезда девушки, хотя я и предпринял ненавязчивую попытку подняться к ней в квартиру на чашку чая.
Когда я уже был в гостинице, телефон пикнул, давая мне понять, что пришло сообщение. Я нажал кнопку. «Я все время о тебе думаю… Мне кажется, я влюбилась…»
Стоит ли говорить, что после прочтения этих строк заснуть мне удалось не скоро.
Утром следующего дня я зашел в спортивный зал «Геркулес» и, заплатив за одноразовое посещение, направился к тренажерам.
Вы можете спросить: «А какого черта он там забыл?» Ну, во-первых, я всю жизнь занимаюсь спортом. Во-вторых, в моем молодом, тренированном теле много энергии и ее нужно куда-то девать. А в-третьих… вчера я узнал (не буду врать, что случайно), что Старая Грымза попала в больницу и на несколько дней связка ключей перешла во временное пользование к охраннику «Эльдорадо». Теперь в его функции входило открытие магазина и сейфа!
Охранника звали Николаем. Здоровый такой бугай, бугрящийся мышцами во всех возможных и невозможных местах. У таких парней даже уши кажутся накачанными. Побродив для виду по залу, я подошел к нему, когда он делал жим штанги лежа.
– Привет. Давай вместе?
Коля скептично посмотрел на меня и усмехнулся:
– Ну давай.
Я уступал ему в росте и массе, но в силе – ненамного. Сняв штангу со стоек, я выжал ее шесть раз. Только теперь он посмотрел на меня с уважением. Честно сказать, это было нелегко (проклятое курево, аж в горле запершило!), но вполне по силам. Закончив упражнение, мы перешли к тренажерам. Было время, когда я подрабатывал тренером в похожем зале, так что поговорить с ним на его любимую тему мне было нетрудно. Штанги-гантели, тренажеры-протеины, суперсеты-трисеты… Я посоветовал ему одну из программ Франка Коломбо (это кореш Арнольда) по накачке широчайших мышц спины. Затем мы обсудили изолирующие упражнения, последнюю «Олимпию», достоинства и недостатки креатина в наборе мышечной массы, а также побочные действия новых анаболических стероидов. В общем, к концу тренировки мы уже были друзьями.
– Слушай, – прогудел Николай, вытирая пот со лба. – Давай ко мне домой зайдем, я тебе тренажер покажу, сам собрал, – с гордостью предложил он.
– У тебя и дома тренажер? – «Да этот парень просто фанат!»
– И штанга еще. И блоки.
– С ума сойти.
– Хочешь посмотреть?
– Если тебе не в напряг…
Коля решительно потянул меня к автобусной остановке, и через пятнадцать минут мы вошли в его квартиру. Я сказал, что он фанат? Это значит, я ничего не сказал. Все стены были украшены плакатами культуристов и полуобнаженных накачанных красоток. Одна комната была переоборудована в спортзал, кухня была завалена коробками с «Мега массой», банками с аминокислотами, журналами «Флекс» и «Сила и красота».
– Потрясающе, – с восхищением сказал я.
И сказал это искренне, потому что мне нравятся люди, преданные своему любимому делу. Чего разбрасываться и размениваться, кидаясь от одного увлечения к другому? Нужно сконцентрировать все силы на достижении одной цели, только так будет результат!
Но главной вещью, заинтересовавшей меня, была его рабочая куртка, которую я сразу заметил в коридоре. Я был уверен, что ключи в ней. Украсть их не было проблемой, но в этом случае замки сменят на следующий день. Нужно сделать копии и вернуть ключи на место. Но как?
Мне нужно было время для принятия оптимального решения данной проблемы, и, увидев на столе под журналами с очередными гипертрофированными бицепсами шахматную доску, я предложил сыграть несколько партий. Коля с радостью согласился.
Когда он на втором ходу пожертвовал пешку на f4, разыграв королевский гамбит, я понял, что он опасный противник. Я принял жертву, он вскрыл королевский фланг и начал борьбу за центр. Такой прыти я от него не ожидал. Впрочем, многие, глядя на мою фигуру, тоже не предполагают, что у меня первый разряд по шахматам. Как будто мышцы несовместимы с мозгами! Так же, глядя на мои набитые костяшки на указательном и среднем пальцах, которые я заработал тренировками по карате, никому в голову не придет, что я ловко управляюсь с разнообразными отмычками и другой тонкой работой. Очередные стереотипы, которых бесконечное множество.
Увлекшись любимой игрой, я даже на некоторое время забыл, зачем пришел в эту квартиру. Но звонок в дверь вырвал нас из гущи шахматного сражения.
Глава 13
Два джентльмена встречаются на палубе корабля.
– Ужасная скука, сэр, – говорит один. – Не хотите сыграть в карты?
– Я бы рад, но, увы, последний раз я играл пятнадцать лет назад.
– Ничего страшного, я еще дольше не играл. Стюард, принесите колоду карт.
Тот приносит карты. Первый джентльмен берет колоду и, взвешивая ее на ладони, говорит:
– Одной карты не хватает.
Другой ловко пускает колоду из одной руки в другую.
