– В общем, пишут то, что люди хотят услышать в свой адрес, – заключил Данила.
– Ну, в принципе… да. Но нельзя по этим поверхностным прогнозам судить о всей астрологии как о лженауке.
Данила, уже собиравшийся перейти к шутливому прогнозу, посмотрел оппоненту в глаза:
– А вы считаете астрологию точной наукой?
– Конечно, ведь как можно объяснить, что астрология жива несколько тысяч лет? Если бы гороскопы не давали точного совпадения прогнозов, в них давно перестали бы верить.
– Ну, количеством лет вы меня вряд ли впечатлите, многие заблуждения человечества постарше будут. Тысячи лет люди считали Землю плоской. Но у предсказателей действительно есть преимущество, благодаря которому они и существуют столько лет.
– Какое же?
– Никто не ведет счета промахам предсказателей, как бы часты и обычны они ни были. Что же касается предсказаний, оказавшихся правильными, то им придают большее значение именно потому, что они редки.
Александр скривился:
– Вы не правы. Просто в наше время привыкли все критиковать, раньше таких скептиков не было.
– Да? А я ведь только что процитировал афоризм француза Мишеля Монтеня, который жил в пятнадцатом веке.
Астролог на миг смутился, но потом, вспомнив что-то, воспрял духом:
– Вы мне напомнили со своим французом… Один статистик, тоже француз, Мишель Гоклен, проверял на протяжении почти всей своей жизни тысячи гороскопов и в итоге доказал, что основные принципы астрологии работают.
– Это он сказал, что вероятность случайного совпадения в астрологических прогнозах один на миллион случаев?
– Э-э… Вы читали его книгу?
– А еще он утверждал, что с помощью гороскопа можно точно определить предрасположенность человека к той или иной профессии. А вот американский физик Мак-Джерви исследовал распределение дат рождения семнадцати тысяч ученых и шести тысяч политических деятелей относительно зодиакальных знаков.
– И что? – Чувствовалось, что астролог выбит из колеи.
– Оно оказалось совершенно случайным. Так кто из них прав?
Александр промолчал, а молчать в таких спорах нельзя. Этим ты отдаешь свои очки противнику.
– Отчего-то я больше верю физику, он все-таки представитель точной науки. Я знаю, – продолжил Данила, не дождавшись внятного ответа, – что сейчас модно делать гороскопы для своих автомобилей, домашних животных, квартир, кухонной техники. Как это понять?
– Гороскоп можно построить на что угодно, – снова оживился астролог. – Даже если вы идете в магазин за покупкой, не помешает составить гороскоп, по которому вы определите, хорошо ли будет работать эта вещь.
– Серьезно? А я думал, необходимо ориентироваться на фирму и страну-производителя. Значит, теоретически, если я иду в магазин за миксером, то могу составить на него гороскоп?
– Ну… да.
– Ну ладно, а как насчет катастроф? Ведь в разбившемся самолете у всех разные гороскопы.
– Значит, гороскоп самолета оказался сильнее, чем гороскопы всех пассажиров, вместе взятых, – ответил астролог, понимая, что звучит это несколько глупо.
– Ну что ж, ответ как ответ, – усмехнулся Данила. – Я вижу у вас крестик на шее, вы верующий?
– Да, я крещеный в православной церкви.
– А церковь противостоит астрологии, Александр. Она против попыток предсказывать будущее, ведь это идет вразрез с евангельским учением.
Данила посмотрел на астролога, явно не готового к такому повороту разговора, и решил закончить беседу, хотя имел в запасе парочку неожиданных ударов.
– Спасибо, Александр. – Он повернулся к камере. – Я напоминаю, через несколько секунд вы увидите демонстрацию паранормальных способностей, а сейчас реклама на нашем канале.
Александр вышел из студии, стараясь не встречаться взглядом с Данилой. Иллюзионист на миг испытал неловкость: «Чего я к нему пристал в конце? Неплохой, в общем, парень, только занимается не тем».
– Нормально было, – к нему подошел Вячеслав. – В конце особенно, когда ты на него давить начал. А чего притормозил?
Данила не ответил. Они прошли в уже заполненный людьми зал.
– А вообще больше экшна надо, ты подумай над этим, о’кей?
Данила посмотрел на Вячеслава, мешавшего английские слова с блатным жаргоном, и кивнул:
– О’кей.
– Минута до эфира!
– Среди современных магов практически нет узкой специализации, они могут все: предсказать будущее, приворожить любимого и подсказать, в какое время лучше всего заключить торговую сделку. Дело лишь в цене. Но официально они все-таки разделяют себя по разным направлениям паранормальной науки. Одни называют себя астрологами, другие – гадалками, третьи – колдунами, четвертые – экстрасенсами.
Данила осмотрел зал:
– Сейчас я продемонстрирую вам сразу три вида паранормальных способностей: ясновидение, чтение мыслей на расстоянии, а также предсказание.
Зал зааплодировал.
– Итак, первая способность. Ясновидение. Я могу с точностью до копейки определить, сколько денег в кармане каждого из вас. Кто хочет проверить?
Публика недоверчиво зашепталась. Наконец поднялся здоровенный мужик в футболке, и ему передали микрофон. Данила обратился к нему:
– Скажите, как вас зовут?
– Федор.
– Федор, сейчас я напишу на листке бумаги точную сумму денег, которые лежат во всех ваших карманах. Насколько это реально, по-вашему?
Федор криво усмехнулся и прогудел:
– Вообще нереально. Я сам не знаю, сколько у меня денег.
– Тем лучше.
Данила взял в руки фломастер, задумчиво посмотрел на Федора и сделал запись на листе бумаги.
– Смотрите, я пишу здесь цифру 1, складываю листок и кладу его в эту прозрачную вазу.
Данила сделал все перечисленное и сказал:
– Теперь пересчитайте деньги.
Федор, порывшись в карманах, вытащил ворох мятых купюр и пригоршню мелочи. Сосчитав все, он огласил результат:
– Девяносто восемь гривен, пятьдесят пять копеек.
– Прекрасно, я попрошу гостей в студии и телезрителей запомнить эту цифру. А мы перейдем к чтению мыслей на расстоянии. Алексей, поможете мне? Спасибо. Дамы и господа, популярный радиоведущий Алексей Карпенко!
Зал послушно захлопал. Даниле пришло в голову, что, какую дурость ни скажи, зал все равно будет хлопать по сигналу.
– Алексей, у вас очень задумчивый вид.
– Меня до сих пор мучает вопрос, как вы вытащили купюру из моего кармана, не притрагиваясь к нему?
– Это было несложно. Скажите, вы видите в руках этих очаровательных девушек пять предметов?
Девушки в разноцветных платьях выстроились в ряд, словно на смотринах.
– Да, вижу.
