— Ух, — отшатнулся Марк. — Вот это черная магия! Такой мощной штуки никогда не видел! Лучше надень ее обратно, — с опаской протянул ее мне он.
— Еще чего, — отодвинулась я. — Сам же сказал — очень мощная черная магия. Небось убьет меня, и все.
— Кир, ты вроде хотел сделать ужин, — с нажимом сказал принц.
— Я? Ах да, — он быстро ретировался под взглядом Риона, который вышел следом за ним и закрыл за собой дверь.
— Эта штука тебя не убьет, — серьезно сказал Марк и сел рядом.
— Откуда тебе знать? — устало огрызнулась я. — Ты не знаешь какой Даймон на самом деле.
— Я не знаю? О, нет… я знаю это лучше других, — с грустью сказал он. — Я знаю его лучше его самого.
— Серьезно? — чуть издевательски спросила я. — Неужели за два года вы стали лучшими друзьями?
— Нет, — покачал головой тот. — Мы стали просто друзьями. И мне иногда казалось, что я единственный его друг. Я присутствовал на его многих встречах, мероприятиях. Видел, как он ведет себя с главами государств, с подчиненными, с отцом… Но когда Даймон один, он…
— Прекрати! — я зажала ладонями уши. — Еще одно слово, и ты будешь для меня ничем не лучше Даймона! Ты все врешь! Я своими глазами видела,
— Я и не собирался, — растеряно глядел на меня Марк. — Но кулон все-таки надень. А то он… самоуничтожиться.
— Что? — резко растеряла весь свой боевой пыл я.
— То. Он уже нагревается. Еще чуть-чуть и будет хороший выброс магии, который превратит нас в пепел, — протянул мне амулет он.
— Предусмотрительный, гад, — прошипела я, застегивая его на шее. — А что если его снять и выбросить в окно? Хотя там люди… А если бросить в реку?
Ответом мне был скептический взгляд.
— Идем, у нас дела, — поднялся принц.
— «Вставайте граф, вас ждут великие дела», — фыркнула я, откидывая одеяло. — Что за…
Бок был туго перевязан, бинт плотно обхватывал талию, но не причинял никаких неудобств.
— Кто снял с меня одежду и переодел в эту ночную рубашку? — внезапно покраснела я.
Марк отвел глаза.
— Даймон, — сказал и быстро добавил: — У тебя там под рубашкой есть майка, поэтому все было прилично.
— Откуда знаешь? — подозрительно прищурилась я.
— Присутствовал при твоем исцелении, — пожал плечами он и показал запястье, на котором очень медленно затягивался глубокий порез. — Кровь метаморфов обладает невероятными целительными свойствами, — пояснил друг.
— Ты спас меня… — благодарно прошептала я, на глаза навернулись слезы.
— Да ну нет, — скромно шаркнул ножкой тот. — Это все Даймон…
Слезы моментально высохли.
— Ненавижу его… — сказала я.
— Переодевайся, — пожал плечами Марк.
— …но люблю… — тихо добавила я, когда за ним захлопнулась дверь.
— Куды?! — гаркнул охранник, выпрыгивая из-за угла.
— Помолиться, — скромно спрятал за спину гигантский рюкзак вор.
— Дык это ж ратуша, — озадаченно отозвался мужик с арбалетом, всхрапнул и осел на землю, закатив глаза. Сзади стоял Рион.
— Идем, — он отбросил в сторону номер дома, сорванный с соседнего здания.
На меня нахлынуло непонятное чувство, напоминающее азарт. На улице темно, на площади безлюдно, а где-то внизу, под землей, хранятся очень важные для Повелителя вещички…
— Прошу, — отпер дверь Кир. — Дамы вперед, — галантно поклонился передо мной он, на что получил пинок от Марка и кубарем влетел в ратушу.
— Интересно, а почему вампирам не страшны кресты, серебро и чеснок? — поинтересовалась я, глядя как Рион запаливает факел, а метаморф запирает дверь.
— Крест — это вера, а я ни во что не верю, — хмыкнул вампир. — А вот особо впечатлительные и чувствительные могут умереть даже если их перекрестить.
Я тут же его перекрестила, после чего заверила:
— Ты точно бесчувственный и невосприимчивый к символам веры вампир.
Рион хмыкнул и продолжил:
— Чесночные блюда считаются традиционной вампирьей кухней, так что если кто-то натрется чесноком, то…
Марк и Кир приглушенно хихикнули.
— А вот серебро… Серебро опасно для нечисти. А вампиры не нечисть, мы разумные существа. Хотя определенный дискомфорт от серебра мы чувствуем, как ни как мы ведь темные существа… Это здесь.
Он широко взмахнул факелом, и над нами завис круг света. Мы стояли в центре большого зала, причем абсолютно пустого.
— Ну и где этот так называемый вход? — поинтересовался метаморф.
— Мы на нем стоим, — сказал Рион и опустился на пол, покрытый грубой плиткой.
Мне внезапно послышался странный шум. Я будто услышала чей-то тихий шепот.
— Вы тут развлекайтесь, — пробормотала я, создавая шар света. — А я прогуляюсь.
— Смотри не заблудись! — донесся до меня возглас Марка, когда я дошла до противоположного конца зала и отперла красивую резную дверь.
— Ага, — отозвалась я и ступила в странно пахнущую комнату.
6
Было темно. Очень темно. Мой шар света только слепил глаза, совершенно не освещая комнату.
— Странно… — протянула я и испуганно вздрогнула.
Дверь за моей спиной громко захлопнулась, а магический шар потух. Сердце забилось как бешенное, я начала судорожно оглядываться…
— Ты потеряешься, — на плечо легла тяжелая рука.
Я резко развернулась и завизжала от ужаса, увидев два светящихся серых глаза.
— Уши! — простонал монстр.
— Не дам я тебе свои уши! — еще громче завизжала я и начала колотить его Золотой книгой, которую достала из-за пазухи. — Вот тебе! Вот! Вот!! Испепеляйся!
Монстр выл нечеловеческим голосом, хотя матерился вполне по-человечески. Неожиданно дверь распахнулась, больно треснув чудище по затылку. Комната озарилась ослепительным зеленым светом, и я рухнула на каменный пол, скованная парализующим заклинанием. Судя по глухому звуку удара, монстр свалился рядом.
— Кто орал? — немного удивленно спросил Кир, вооруженный перочинным ножиком, а потом поправился: — Точнее я знаю кто орал, но почему?
Я замычала и попыталась ткнуть подбородком себе за спину, но не вышло. Рион раздраженно что-то пробормотал и небрежно взмахнул рукой, проведя большим пальцем по кончикам остальных. И я почувствовала, как заклинание тает.
— Ты бешеная! — простонал голос рядом. — Тебя надо усыпить!! Ну что я тебе такого сделал?
