Я отбросила книгу и невидяще уставилась в окно. Оказывается я еще жива в том Мире и, похоже, могу вернуться туда в любую секунду. Я кинула взгляд на гору учебников на столе, вспомнила про проверку по истории и пожелала чтобы эта секунда наступила прямо сейчас…
Ничего не произошло, и я разочаровано цокнула. Я тут, понимаете ли, сама хочу попасть обратно, а меня не пускают! Я еще раз проштудировала книгу. Раз десять громко прокричала заклинание на первой странице, раз двадцать попыталась сама что-нибудь написать в этой книжке, но все мои каракули: «И тут Настя ожила», «Анастасия встала с кровати и наткнулась глазами на высокого целителя», «И она вернулась в Империю Тьмы» и т. д., бесследно исчезали, а я сама, как была в квартире, так там осталась.
— Вот блин, — пробормотала я и в сердцах ударила по книге.
Мне снился Даймон, мы стояли в каком-то темном лесу.
— Ты должна вернуться.
— Пыталась, — фыркнула я и презрительно на него поглядела: — Но к тебе возвращаться я не собираюсь. Жизнь пока мне дорога.
— И что же ты будешь делать в Империи Тьмы, если вернешься? — с интересом спросил он.
Я припомнила книжки, которые читала, и ответила:
— Буду странствующим магом, который ездит по деревням и селам и помогает крестьянам.
— В нашем государстве нет крестьян, — хмыкнул демон. — А в деревьях и селах есть по штатному магу или целителю, которые помогают людям простенькими заклинаниями и заговорами. Ведь на большее ты не способна, — то ли спросил, то ли констатировал он.
Я возмутилась. Как это не способна?! Ведь недавно еще раз перечитала свои приключения! И там я владела и Черной, и Белой, и даже Запретной магией!!
— Одно дело владеть, — фыркнул Даймон, без труда прочитав мои мысли. — А другое дело пользоваться. А ты и понятия не имеешь, как ей пользоваться!
— Зачем вторгся в мой сон? — перебила я его обиженно. Мне моментально расхотелось возвращаться в его мир. Я-то думала, что я там Великая и Всемогущая! А оказалось, что обычное Недоразумение, которую кто-то случайно наделили силой.
— Я хочу, чтобы ты вернулась обратно, — сказал он.
— Нет уж, спасибо, — буркнула я. — Что-то не хочется, чтобы ты меня убил.
— Да не собираюсь я тебя убивать! — воскликнул демон. — С чего ты вообще это взяла?
— Я слышала ваш разговор про ритуал и про то, что меня надо принести в жертву, — неприязненно поглядела на него я, думая как же проснуться.
Парень замер, потом пытливо поглядел на меня и вздохнул:
— Ты бы не умерла…
Я язвительно хмыкнула.
— Точнее умерла бы, — моментально поправился он. — Но не совсем, ты бы просто вернулась в свой мир.
— Неужели? — с сомнением протянула я.
— Да, — кивнул демон. — Ведь сейчас ты здесь, но еще можешь попасть обратно в мой мир, так как там ты еще не умерла. Потому что в теле, которое ты покинула, осталась маленькая частица твоей души, которая и поддерживает тебя там в полуживом состоянии. Но долго это продолжаться не может, и скоро ты окончательно умрешь, и, следовательно, умрет частица твоей души. Вот поэтому ты и должна вернуться в Империю Тьмы.
— А если не вернусь, то что, умру? — прищурилась я.
— Да, — кивнул Даймон.
— В вашем мире или в своем? — уточнила я.
— Вообще, — отрезал он.
— Ты меня запугиваешь, — неуверенно сказала я.
— Я говорю правду. Человек, коим ты являешься здесь, не может существовать без даже самой крошечной части души. Единственное, что тебя сейчас с ней связывает, это кулон, который я тебе подарил. Потому что он связан со мной, а я со своим миром, — немного путано произнес Даймон. — Ты умрешь, если не вернешься, поверь. У тебя нет выбора.
— То есть… — я задумчиво уставилась на небо. — То есть если я опять умру в твоем мире, то снова вернусь домой?
— Конечно, — подозрительно быстро ответил демон. Я чуть подняла бровь и он поправился: — То есть нет, точнее да, но это смотря как тебя убьют. Если магией, то спокойно вернешься в Иной Мир, так как там магии не существует. А вот если физически прикончат…
Он глубокомысленно замолк, а я поморщилась, представив всевозможные способы убийства при помощи подручных средств.
— Ну так как? — чуть издевательски спросил Даймон.
— А тебе какая выгода из всего этого? Снова хочешь взять меня в какой-нибудь ритуал на роль жертвы? — язвительно спросила я.
— Нет, — твердо сказал демон и поглядел на меня. — Я ни за что не позволю отцу провести ритуал отнятия силы у Исавии, так как… — он резко замолк, после чего продолжил: — У меня есть свои причины так поступать.
— Ну-ну, — с сомнением покосилась я на него.
— Ты боишься, что я причиню тебе вред? — спросил демон и резко приблизился ко мне.
— Да, — отшатнулась я.
Но Даймон подошел еще ближе, а моя спина уперлась в дерево.
— Пока на тебе амулет, — он красноречиво ткнул в меня пальцем. — Тебе нечего боятся.
— А если у меня его отберут? — спросила я.
— Если ты снимешь амулет недобровольно, то сработают защитные чары, — сказал он.
— Ну… ладно, — сказала я через минуту. — Допустим, я соглашусь вернуться, и что мне потом делать?
— А что хочешь, — неожиданно равнодушно сказал Даймон. — Ходи себе по деревням, может кому- то действительно нужна помощь в хозяйстве. Единственное, не попадайся на глаза страже и воинам, так как отец снарядил отряды в маленькие деревушки и села. И наемникам с темными эльфами тоже не показывайся, так как за твою поимку назначена награда в пять тысяч золотых.
— Пять тысяч золотых? — переспросила я. — А это сколько в долларах?
— За сто золотых можно купить породистого коня самых чистых кровей и полную экипировку для наездника, — сказал демон. — Так что думай сама, сколько желающих хотят заполучить пять тысяч золотых.
— Много, — заключила я. — А может мне изменить внешность?
— Не получится, — покачал головой он.
— Почему?
