— А что за человек-то? — полюбопытствовала я, разглядывая корявую карту.
— Его имя тебе ничего не скажет.
— Имя? Он что, не скрывает своего имени? — удивленно подняла глаза я. — Я думала у вас всякие клички.
— Мы не собаки, — обиженно отозвался Кир из другой комнаты, уже шелестя чем-то.
— Конечно он не скрывает своего имени, — хмыкнул вампир. — Его зовут Ван Доррк.
— Кто?! — раздался звон разбитой посуды, и в комнату вбежал перемазанный в муке вор. — Почему ты мне раньше не сказал?! Почему не сказал, что я общался с посредником, а не с самим заказчиком?
— А что-то изменилось бы? — удивился Рион.
— Для начала я бы потребовал побольше аванса… — мечтательно закатил глазки тот, а потом сурово спросил: — И ты разве не понимаешь, что та
— Карл давно не выходил на связь, — задумчиво сказал наемник. — И Ника…
— Что за имя такое? Ван Доррк? Прям как Ван Гог, — хмыкнула я.
— Я такого не знаю, — пожал плечами Марк.
— Пойду-ка я пополню запас своих зелий и амулетов, — сказал Кир и спросил: — Насть, ты блины печь умеешь? Я там на кухне тесто замесил и… Короче ты поняла, а мне пора.
Я сосредоточено выливала жидкое тесто на сковороду.
— Тебе помочь? — зудел над ухом Марк.
— Лучше не мешай, — посоветовала ему я. — А найди какое-нибудь варенье.
— И где же я его найду? — осмотрел скудно обставленную кухню тот.
— У Риона спроси, — отмахнулась поварешкой я, случайно заехав принцу по лбу.
— Уй! Больно же!! М-м… вкусно, — облизнул палец тот.
— У нас проблема, — ворвался на кухню Кир, когда на тарелке возвышалась приличная горка блинов.
— Какая? — зевнула я.
— Завтра на главной площади около ратуши непонятная вакханалия!
— Что? — не поняла я.
— Сборище, говорю, какое-то завтра. В ратушу будет не пробраться, — попытался сцапать румяный блинчик вор, за что мгновенно получил поварешкой по руке.
— Руки мыть!
— Ты прямо как моя бабушка, — недовольно пробурчал тот и вышел.
— Я руки мыл, — поспешно сказал Рион на мой взгляд с прищуром.
Он сидел за кухонным столом и что-то увлеченно чертил на замызганном клочке бумаги.
— И я. Совсем чистые, — для надежности Марк поплевал на оные и тщательно вытер их о плащ Кира, беспечно оставленный на стуле.
Я закатила глаза и вздохнула.
— Вот, — сунул мне под нос мокрые и пахнувшие мылом руки вор.
— Аккуратней! — отшатнулась я и случайно задела тарелку с блинами.
— Я ловлю! — заорал вечно голодный метаморф, выпрыгивая из-за стола.
— Поймаю! — в унисон закричал Кир, с разбегу плюхаясь животом на пол.
— Парни, вы как? — с беспокойством посмотрел на них Рион, левитацией ставя блюдо с блинами на стол.
С пола раздалось мычание, ругань и приглушенное бормотание.
— Я, пожалуй, пойду спать, — осторожно переступила я врезавшихся друг в друга вора и метаморфа.
— А блинчики? — поинтересовался уже вовсю жующий наемник.
— Пока готовила — поела, — отозвалась я, быстро выпрыгивая в коридор.
— Насть, ты спишь? — через час раздался голос Кира в комнате, где разместили меня и Марка.
Я старательно засопела, небось увидели гору грязной посуды, включая жирную сковороду, которую необходимо помыть. А я готовила! Пусть моют все сами! И заляпанный стол пусть вытирают… И пол! Послышался мученический вздох и дверь закрылась.
— Вставай!! — заорал на ухо кто-то.
Я испуганно подпрыгнула и наугад шибанула нападавшего магией. Послышался душераздирающий вой и красочное описание куда и почему я должна пойти.
— Марк, ты что ли? — зевнула и села я.
— Ненавижу тебя, — хныкал тот, разглядывая новоприобретенный пятачок и дергая себя за свиные уши. — За что ты меня так, а?
— А нечего было меня так будить, — проворчала я, совестно глядя на принца. — Давай все исправлю…
— Нет уж, — испуганно попятился друг, врезавшись спиной в стену. — Я лучше к Риону…
С этими словами он вышел.
— Ах да, — показалась его ушастая голова через секунду, — через полчаса выходим на разведку, у тебя пять минут на сборы.
Я раздраженно глянула на часы. Девять утра! А если учитывать, что легла спать далеко за полночь, то…
— На-астя-а!! — забарабанил в стену кто-то, вынуждая меня подняться с кровати.
Через десять минут я сидела на кухне и пила крепкий чай с сухарями.
— А печенья нет? — поинтересовалась я, безжалостно топя сухари, по твердости не уступавшие кирпичам.
Рион только хмыкнул, вновь что-то чертя на листе. Кир сортировал свои колбы с зельями, а расколдованный Марк не сводил с меня подозрительного взгляда и нервно сжимал в руке зеркальце.
— Зачем тебе оно? — спросила я.
— Чтобы если что, отразить твои заклинания, — мстительно сказал он. — И тогда
И он распылался в гадкой улыбке. Вор захихикал, его хихиканье постепенно переросло в хохот.
— Ах да, забыла сказать, — вспомнила я. — У меня нет больше того амулета, с помощью которого я могла бы преодолеть фамильную защиту рода Повелителя.
Смех резко стал хрипом.
— Скажи что ты неудачно пошутила, — сказал Рион, подавившись чаем.
— Зато у него есть волшебная татуировка! — мгновенно сдала я метаморфа. Теперь подавился он.
— Не такая уж она волшебная, — забормотал тот. — И вообще я вам помогать не собирался. Просто нужно было где-то переночевать и…
— Тебе разве не интересно что находится в Хранилище? — искренне удивилась я.
— Ну-у… — задумался он.
— Так, — сказал Рион. — Нам без тебя никак. Так что решай. Времени у тебя до вечера.
Я пнула метаморфа. Тот вынырнул из мыслей и пробормотал что-то утвердительное.
3