нее воздействия.
– Хорошо веселье!
– Я плохо себе представляю политическую ситуацию в вашем мире, – вступил Тайрон. – А что, этот ваш бывший клан Блюстителей Закона обязательно попытается устроить бучу?
– Что им еще остается? – зло ответил Мэлокайн. – Они нарушили закон. Их и так ждет серьезное наказание. Единственный путь избежать этого – захватить власть и диктовать свои законы. Их патриарх сидит в Биали, в государственной тюрьме, и, бьюсь об заклад, никогда оттуда не выйдет. Разве что на Звездные каторги. Впрочем, положение в клане это не меняет. Кланом давно заправляют сыновья патриарха. Вот их бы прищучить…
– Всему свое время. Все будет, – оптимистично заявил Майден.
– Если они не прищучат нас.
– А нас-то с чего?
– Но могли же они догадаться, что ко всему произошедшему кто-то из наших мог приложить руку. И даже предположить, кто именно.
– Это все просто на уровне домыслов.
– Положим так. Что, нам от этого легче? К тому же среди нас есть по крайней мере один, кто лично ликвидировал двоих потомков Бомэйна. Я о тебе, Мэл.
– Да я и сам помню, – холодно ответил тот. – И могу указать по крайней мере одного Всевластного, который сделал почти то же самое, что и я. Оттон, патриарх их клана. Он, помнится, убил одного Блюстителя. Почему я должен опасаться больше, чем он?
– Не больше, но и не меньше. Кстати, на твоем месте я и за твою жену бы поволновался, за тетю, – заявил Рэондо. – Я слышал, то убийство с нею было связано.
– Оттон просто не дал меня изнасиловать, – сердито ответила Моргана. – Я тут при чем?
– Ты же оказала сопротивление представителю власти, мама! – назидательно воскликнула Амаранта. – Да тебя за это на Звездные мало!
– Типун тебе на язык! Кто ж такими вещами шутит?
– А что? Разве ты не должна была воспарить на крыльях восторга от того, что представитель их клана обратил на тебя высочайшее внимание? Да еще прямо на улице!
– Да еще прямо с тобой в животе. Утихни, бога ради.
– Какая у вас, центритов, интересная жизнь, – с любопытством заметил Эвердейл.
– В смысле?
– Вы не скучаете.
– Да куда там. Некогда скучать.
Молодой человек, как всегда сдержанный и радушный, любезно улыбнулся.
– Значит, в ближайшее время этот ваш Асгердан будет трясти и лихорадить? Так стоит ли туда возвращаться? Здесь, в Провале, правит родственник, причем после того урока, который Рэондо преподал своим подданным, они вряд ли решатся выступить против него еще разок.
– Еще не преподал, но собираюсь! – заявил молодой правитель. – Придется поступить с ними очень сурово. Иначе ведь не уймутся… У меня много планов… Мама, не пугайся… Но кое-что в Провале действительно следует реформировать. Вот преимущества абсолютной монархии.
– Ты собираешься и дальше сохранять здесь абсолютизм?
– А то как же. Во-первых, для местных жителей это самая привычная форма правления. Во-вторых, деспотия – такой раритет, его нужно сохранить для потомков. Сам я собираюсь придерживаться законов, но должен иметь возможность отменить те законы, которые меня не устраивают.
– Например?
– Ну, например, – молодой правитель повернулся к Мэлу. – Например, по закону я не могу помиловать тебя. По местным законам тебя следует приговорить к трехступенчатой казни за убийство властителя… Да ты, кстати, и был приговорен.
– Правда? – без особого интереса уточнил Мэлокайн. – И что?
– А я тебя помиловал. Хотя вроде как и не имею такого права.
– Действительно не имеешь?
– Не-а. Ты, получается, совершил государственное преступление, а такие преступления в Провале не прощаются и не имеют срока давности. Ну, а я взял и нарушил закон. И помиловал. Помилование вступило в силу приблизительно два месяца назад. Так что можешь быть спокоен.
– Я и так спокоен.
– Если Асгердану предстоят очередные коллизии, – Эвердейл упрямо вернулся к прежней теме, – то почему бы семье Арман не устроиться в Провале? По крайней мере, на то время, пока в Центре все будет устаканиваться?
Арманы, уже успевшие рассесться вокруг стола, принялись неуверенно переглядываться. Мэлокайн нахмурился, ловко крутя в пальцах столовый нож, Моргана сумрачно рассматривала салфетку у тарелки, да и остальные, услышав это предложение, отнюдь не спешили просиять улыбками. Что до Дайаны, то у нее на лице появилось просто матерное выражение.
– Ни за что и никогда! – выпалила она.
– Тетя, да тебя здесь никто не узнает, – попытался было возразить Рэондо.
– Ну прям, никто… А вдруг?
– Не хочу, – заявила Амаранта. – Поспорю, здесь никогда не бывает гонок на флайерах.
– А ты что, без гонок не проживешь пару лет?
– Пару лет?! – возмутилась она. – Да это просто немыслимо!!!
– Вот видишь, – усмехнулась Моргана, кивая Эвердейлу. – Она неисправима. И от возможности сломать шею именно в Асгердане никогда не откажется.
– А ты?
– Я? Говоря откровенно, воспоминания, связанные с Провалом, мне не слишком приятны. Я не хотела бы жить здесь. Страшно.
– Да чего бояться-то? Неужели ты думаешь, здесь кто-то рискнет причинить тебе вред? – искренне удивился Рэондо.
– Ну… Так, – смутилась молодая женщина.
– Разве в Асгердане жизнь легче? – улыбнулся Эвердейл.
– Хм… – Моргана задумчиво качнула головой. Казалось, она вспоминает все, что ей довелось пережить в Центре. – Жизнь в Асгердане бывает разная.
– Так почему же ты отказываешься?
– Ну… Как тебе объяснить, – слегка растерянная, она развела руками. – Как ни крути, но теперь там наша родина…
