удовольствием съела хотя бы одну порцию… и вернутся. К ужину.
— С чего ты взяла, что я переживаю?
— По лицу сразу видно, — сказала Верочка. — Только у плохих людей никогда ничего на лице не видно…
Витька снова сел в траву и сделал равнодушное лицо.
— Кино, мороженое… Чепуха какая-то!
— Илюша и меня приглашал, а я не пошла.
— Чего же так?
— Не захотела.
— Не верится, чтобы ты отказалась от такой роскошной жизни.
— Мне не нравится этот Илюша, — сказала Верочка. — Он какой-то…
— Пускай погуляют, — беспечно сказал Витька и выплюнул травинку.
Верочка нагнулась к нему и посмотрела в глаза. Губы ее чуть заметно дрожали.
— Какие вы все ненастоящие! И Сашка, и ты… Говорите одно, а думаете другое… Один Коля никогда не врет. Я ведь вижу, что ты страдаешь. А делаешь вид, что тебе на все наплевать. Как будто человек не имеет права страдать… Почему вы такие?
— Ты хотела, чтобы я плакал-рыдал?
— Ты плачешь, — сказала Верочка. — Там, внутри, ты плачешь… Внутри тоже есть глаза, только они ничего не видят, зато все чувствуют.
— С какой стати я должен плакать? — усмехнулся Витька. — Я вообще не умею плакать, было бы тебе известно.
— Значит, у тебя внутри ничего нет. Ты — чурбан.
— Чурбан, — согласился Витька.
— А я все чувствую и поэтому все время страдаю… Не надо было ей идти с ним в город. Я не знаю почему, но чувствую, что не надо.
— Что тут особенного? Люди пошли в кино…
— Ты вовсе не чурбан, — сказала Верочка. — Просто у тебя такой характер. Железный.
— Что-то не трубят на обед, — сказал Витька.
— Мне не везет в любви… — продолжала Верочка. — Влюблюсь, а он на меня и не смотрит.
— Кто же это он? Сашка?
— Сашку я жалела, — вздохнула Верочка. — Он только и думал о своем животе. Людей, которые думают о чем-нибудь одном, я всегда жалею. Они очень бедные…
— И меня жалеешь? — Витька с любопытством смотрел на нее. Впервые видел он Верочку такой.
— Нет, — сказала она.
— И на этом спасибо.
— Алла красивая… В нее все влюбляются. А в меня еще никто не влюбился ни разу. Почему так бывает: в одного человека многие-многие влюбляются, а в другого — никто?
— Несправедливо, — согласился Витька. И непонятно было, всерьез он это сказал или иронически.
— Ты почувствовал бы, если бы в тебя кто-нибудь влюбился и скрывал это?
— В меня тоже никто не влюблялся.
— Нет, — живо возразила Верочка. — Ты просто не можешь это почувствовать. Ты грубый. Не ходишь в театр. А если бы почаще ходил, то научился бы чувствовать.
— Это точно, театр виноват… — сказал Витька.
— Когда кончится война, я тебя обязательно в театр сведу. Мы с тобой посмотрим все лучшие спектакли, послушаем оперы…
— И я стану культурным и научусь чувствовать…
— Чувствовать прекрасное, — подхватила Верочка, не замечая его насмешливого тона. — В нашей жизни много красивого, только не все это видят.
— Выдумщица ты, — сказал Витька.
Послышался шум моторов. Все ближе, громче. Витька по звуку определил: «юнкерсы»! Облака все еще пролетали над соснами и елями. Ветер встряхивал остроконечные вершины, пощелкивая листвой, тоненько посвистывал в дуплах. С деревьев долго, с частыми пересадками падали на землю рыжие иголки.
«Юнкерсы» прошли невысоко, но их все равно было не видно. На какое-то время все остальные звуки растворились в мощном металлическом рокоте. Это был предостерегающий грохот надвигающейся грозы, рев пока смирной железной бури, вой разгоряченного металла, готового каждую секунду обрушиться на все живое.
Когда самолеты прошли, Витька поднялся с травы и, глядя в ту сторону, куда они улетели, сказал:
— Любовь, любовь… Какая сейчас может быть любовь?
Алла и Илья вернулись к ужину. Ординарец что-то шепнул ей на ухо и ушел за стол к бойцам. Алла молча присела рядом с Верочкой и Витькой. На ужин была тушеная картошка с мясными консервами.
Грохотов быстро доел свою порцию, встал из-за стола и ушел к ручью. На Аллу он даже не посмотрел. Впрочем, и Алла не обратила на него никакого внимания. Она задумчиво ковырялась ложкой в алюминиевой миске. Ела Алла без аппетита. Заметив это, Верочка спросила:
— Наверное, десять порций мороженого съела?
— Сто, — усмехнулась Алла.
— Сто порций Илюша в жизнь не купит. Он тут же умрет от разрыва сердца.
— За что ты его не любишь?
— У него рот до ушей, хоть завязочки пришей, — засмеялась Верочка. — И не закрывается.
— Перестань, — оборвала Алла.
— Это хорошо, что ты его защищаешь… Он ведь тебя мороженым угощал и в кино водил.
— Мне не нравится твой тон, — сказала Алла.
— А мне не нравится твой Илюша, — вспылила Верочка. — Ты слепая и глухая… Человек в тебя влюблен, а ты…
— Это ты о Викторе? — спросила Алла.
— Если бы он в меня влюбился, я была бы самая счастливая!
— Ты ему как раз подойдешь…
— Сердцу не прикажешь, — совсем как взрослая, сказала Верочка и вздохнула.
Алла озадаченно посмотрела на нее и улыбнулась.
— Это ты правильно сказала.
— Я ужасно какая несчастливая, — сказала Верочка и, нахмурив лоб, продекламировала:
Алла изумленно уставилась на нее.
— Ты просто кладезь мудрости!
— Это Шекспир, — сказала Верочка. — Моя мама часто это повторяла…
— Еще что-нибудь знаешь про любовь?
— Еще… — Верочка на секунду задумалась и с чувством прочла:
