осознал тщетность своей мести, Кошкин и Варя исчезли, чтобы вновь очутиться за праздничным столом и услышать одобрительную фразу Василия Даниловича: «Дело молодое».
* * *
Кошкин подошел к Дорохову и, стараясь сохранить внешнюю невозмутимость, скороговоркой прошептал ему на ухо несколько слов. Тот глянул на бледную Варю и потянул за руку Китаева.
Юлия ускорила шаг. Она увидела в багажном отделении красной, как и ее платье, «лады» то, что последнее время очень часто приходилось видеть по телевизору.
Алейхан задержал дыхание. «Пусть это будет мой последний выстрел», - молился он, стараясь не смотреть в горящие ненавистью глаза брата. «Может, он передумает? Главное - не упустить момент, когда он достанет пульт...» Бекхан между тем тяжелым, неторопливым шагом двигался прямо на ствол брата. Походка неандертальца, сказал бы антрополог. Откуда антропологу знать, как ходят в горах люди, чьи плечи оттягивает оружие и амуниция. Бекхан подходил все ближе...
Дорохов буквально вырвал из рук Алейхана драгуновскую винтовку с насечками на прикладе.
- Опоздаешь, - прошипел он.
И действительно, Бекхан вдруг резко, но картинно выбросил вверх руку, и в ладони сверкнул пульт дистанционного управления целой связкой фугасных бомб, под которой просели рессоры легкового автомобиля.
- Стреляйте! - в этот раз на долю секунды раньше выкрикнула в сторону собровца Юля, и тому не надо было повторять два раза.
Пуля Дорохова встретилась с его пулей в мертвом от ненависти сердце Бекхана. От неожиданности он выронил детонатор, и тот разлетелся на части. Прежде чем рухнуть на землю, Бекхан стекленеющим взглядом, полным разочарования и удивления, различил поднявшиеся фигуры Алейхана и Дорохова. День продолжался...
- Почему это всегда приходится делать мне? - спросил у кого-то Василий Данилович.
- Ты мог промахнуться, майор, нельзя стрелять после бега.
- Я - нет! А тебе не пришлось стрелять в брата, - ответил Дорохов и, брезгливо бросив винтовку на траву, направился в сторону кафе.
Где-то в стороне истошно кричала девушка в красном платье. Собровец по рации вызывал подмогу. Лысый испуганно выскочил из машины и опрометью бросился к двери КПП. Из рук его выпал никем не замеченный пульт от телевизора Toshiba, что секундой позже попал под взвизгнувшее колесо такой же, как сам он, иностранной машины...
А Кошкин с Варей на крыльце смотрели на молодцеватого Дорохова с нескрываемым умилением, в ответ на которое он выкрикнул полагающийся русскому майору защитный сарказм:
- Ну чего уставились?! Я на свадьбе, а не на боевом задании. Моя бабушка по этому поводу... - И осекся, вспомнив: - Ой, ё! Моя бабушка выходила замуж в августе тысяча девятьсот четырнадцатого!.. Ладно, надо успеть выпить, пока менты не приехали, - и скрылся за дверью, откуда еще минуту назад испуганно выглядывала официантка Нина.
Кошкин и Варя остались на крыльце.
- Я хочу сделать тебе подарок, - прошептал на ухо невесте Кошкин.
Та настороженно посмотрела на его руки.
- Что это? - Варя удивленно разглядывала блеск драгоценных камней.
- Диадема царицы Савской.
- Что? Копия?
- Обижаешь, - притворно скуксился Сергей Павлович, - оригинал.
- Ты?!.
- Я больше не буду... Зато никто не сможет подарить своей невесте такой подарок.
ЭПИЛОГ
Нужно быть до последней степени близоруким в науке,
