приблизительно предполагать, что может стать с человеком, которого убили в несовершённом будущем.
- Но он мог убить тебя! - начал оправдываться Дорохов, что продолжал лежать на полу в обнимку с карабином.
- Хорошо, что следов не осталось, - добавил Китаев, который до сих пор был разгорячен схваткой с Бекханом.
- Что значит несовершённое будущее? - вновь проявил себя Грум.
- А вы, позвольте спросить, кто будете? - прищурился на Паткевича Кошкин.
- По просьбе Владимира Юрьевича Рузского я слежу за тем, чтобы вы не порезались случайно кухонным ножом, а также оберегаю вашу персону от всяких возможных неприятностей, - доложил Грум. - А теперь все-таки ответьте на мой вопрос: что значит несовершённое будущее?
- С моей точки зрения - это будущее, решение главных событий которого еще не определилось в прошлом.
- Как здесь может происходить будущее? Что может быть вообще, кроме настоящего?
- Как, к примеру, вон тот табурет, - Кошкин кивнул на «оружие» Китаева. - Вам только кажется, что он присутствует здесь, в настоящем.
- Не понял? - Грум догадался, что пора спрятать пистолет.
- Чтобы убедиться в его реальном существовании, в том, что это, скажем, не оптический обман или мираж, вам придется подойти к нему и дотронуться, а значит - затратить несколько секунд, которые отделяют вас от него. А это, согласитесь, уже будущее. Через несколько секунд - это уже будущее.
- Ого! - оценил короткий научный экскурс Вадим Паткевич. - Но вы все же не волнуйтесь насчет пальбы. Когда одного урода хотят убить сразу два человека, а он находится на линии их огня, вряд ли ему удастся укрыться или увернуться, хоть в настоящем, хоть в прошлом, хоть в будущем. А эти люди вам ничем не угрожают? - осведомился Грум, с показным безразличием осмотрев Дорохова и Китаева.
- Это охранники, они здесь работают, - поспешил сообщить Сергей Павлович.
- Тогда позволю себе откланяться, - вспомнил Грум красивую фразу из какого-то одного или сразу из нескольких фильмов. - У вас тут даже мобильный не берет. Да, там, на выходе, небольшой кипишь. Вздорный алкаш на КрАЗе вынес ворота. А в кабине у него нашли две тысячи долларов. Бывает же. Так что будьте осторожнее, - более Груму присутствовать здесь не полагалось, и он, красиво повернувшись на месте, так что черные круги от каблуков остались на кафеле, вышел из лаборатории.
После того как шаги его стихли на лестнице, Кошкин обратился к своим воякам:
- Я думаю, вам есть, о чем поговорить, а я очень устал, хочу спать. Завтра днем прошу вас обоих быть здесь. В полдень. Находиться рядом с этой машиной становится опасно, а мне нужно... нет, я просто обязан завершить еще два важных дела и выполнить одно обещание. Так я могу на вас рассчитывать, господа офицеры?
- Так точно, - ответили оба и наконец-то пошли навстречу друг другу, раскрыв объятия.
Уже на пороге Кошкин остановился и, оглянувшись, предупредил:
- Я не думаю, что это чистый хэппи-энд, Лена мне всю жизнь вдалбливала, что таких в русской литературе не бывает, а жизнь, не зря говорят, как по книжке.
И все же сегодня Кошкин уходил победителем. Впервые за последние месяцы он почувствовал, что жизнь имеет смысл, а у побед еще может быть настоящий, нефальшивый вкус.
* * *
На следующий, день в букинистическом магазине Сергей Павлович нашел нужную книгу: первое издание орловского «Аптекаря» 1989 года. Сразу после публикации в «Новом мире». Еще он купил «Окаянные дни» Бунина. Подарок получился что надо. Боевые действия против тевтонских рыцарей и монголо-татарских захватчиков решено было отложить на послезавтра в пользу лирики.
Дорохов и Китаев ждали его внизу. Похоже, ночь они не только не спали, но и опрокинули литр-другой водки.
- Ребята, у меня, как уже знаете, просьба одна: никого не подпускайте к прибору. Даже Марченко.
- Будет сделано,
