того совершенства, которое она представляла.
Тимофей стоял в стороне и любовался ею. Она его не замечала. Тогда он сам подошел к ней, когда экскурсионная группа пошла дальше, увлеченная своим гидом.
Девушка вздрогнула, увидев его. Взгляд счастливо просиял – как будто она чудо какое-то увидела.
– А я вас знаю! – выпалила она. – Вы Орлик. Тимофей... э-э... Сергеевич... А я Вика... Работаю здесь...
– Знаю, что вы здесь работаете. И то, что Викой вас зовут... А вы откуда про меня знаете? – польщенно улыбнулся он.
Оказывается, у них взаимный интерес друг к другу. Это настраивало на оптимистический лад.
– Вы же депутат.
– Депутат законодательного собрания – как новейшая история нашего города? Вы с этой точки зрения мною интересуетесь?..
– Нет, нет... – торопливо, но смущенно мотнула она головой.
– Тогда я нравлюсь вам как мужчина...
– Нет, – еще больше смутилась она.
– А я так надеялся услышать «да», – с игривым укором улыбнулся он.
– Вы интересный мужчина, – смятенно сказала она. – Но у меня есть муж, я его очень люблю...
– Но я не собираюсь уводить вас у мужа. Просто позвольте любоваться вами.
– А вы балагур... – поправляя очки, нервно улыбнулась она. – И повеса...
– Ну не скажите. Я вообще не изменяю своей жене. За редким исключением...
– Зачем вы мне это говорите?
– Ну мало ли что.
– Боюсь, со мной исключения не будет...
– Вы в этом уверены?
– Мне совсем не нравится этот разговор, – краснея, нахмурилась она. – И если вы не прекратите, я буду вынуждена просить вас удалиться.
– Или попросту пойти прочь. А вы этого не хотите.
– Да. Но в плане как мужчина вы меня мало интересуете...
– А в каком плане я вас интересую, позвольте спросить?
– В историческом.
– Даже так.
– Официально считается, что датой основания нашего города считается 1342 год, когда рязанский князь Иван Коротопол...
– Знаю, знаю... Но уже тогда Заболонь была крупным городом, если судить по высоте крепостных стен.
– Вот именно! Не мог же город вырасти быстро, из ничего... И современные исследования подтверждают, что город существовал задолго до монголо-татарского нашествия. Не так давно при раскопках были обнаружены чудом сохранившиеся берестяные свитки... Там целая история. О некоем князе Орлике. И звали его Тимофей... Возможно, это ваш далекий-далекий предок.
– Это интересно. Князь, говорите?
Он изучал свою родословную. Сначала крестьяне, затем пролетариат, абсолютно никаких дворянских корней. А тут вдруг – князь!
– Да. Судя по всему, это был самозванный князь, потому как боролся за свою независимость с рязанским князем Глебом Ростиславовичем.
– И тем не менее.
– Вклад его в развитие Старой Заболони неоспорим. При нем Заболонье достигло наивысшего расцвета... Да что там, оно было самостоятельным княжеством!.. Но все же князь рязанский Глеб Ростиславович одолел его, вернул обратно заболонские земли...
– А что стало с князем Орликом? – заинтригованно спросил Тимофей.
– Умер.
– Ну, судя по той давности, в которой он жил, это уже должно было произойти.
– Нет, он умер не от старости... Если верить легенде, у него было две жены. Одна законная, другая, судя по всему, не совсем. Одну жену звали Любава, другую Лада... – Этого не может быть, – озадачился Тимофей.
– Почему?
– Потому что мою жену зовут Люба. Законную жену. А не совсем законную – Лада...
– Да, этого действительно не может быть...
Вика тоже озадачилась. Но ее глаза излучали восторг. Ей хотелось верить в совпадение прошлого с настоящим.
Тимофей не разделял ее восторг. Седьмое чувство подсказывало ему, что в этом совпадении есть нечто роковое.
– Вика, вы сказали, что князь Орлик умер не от старости. И тут же сказали о его женах...
– Ну, думаю, вам это не грозит, – как-то не очень весело улыбнулась она. – Надеюсь, ваша Лада вас не отравит.
– А его что, отравила?
– Судя по всему, да. В угоду рязанскому князю. Орлик умер, а Глеб Ростиславович пришел в его земли, разорил их и сжег Заболонь... Ну, это если верить записям в берестяных свитках. Летописных сведений о князе Орлике нет...
– Может, и не было его?
Тимофей смотрел на Вику, но не видел ее. На экране мысленного взора перед ним стояла Лада – в старинном сарафане, в кокошнике... Нет, не кокошник это, а черный роковой ореол над головой...
– Может, и не было... Что с вами? Вам плохо? – забеспокоилась девушка.
Тимофей встряхнулся, проясненно посмотрел на нее. Слишком близко к сердцу принял он историю своего далекого предка, отсюда и видения.
– Нет, нет... А могу я увидеть эти берестяные свитки?
– Сейчас нет, они в Москве... Но если есть желание, могу дать адрес...
– А что еще вы можете рассказать?..
– Так, кое-какие детали. Свитков несколько, но сведения крайне скудные. И далеко не все записи сохранились...
– И все же.
Вика кивнула, соглашаясь продолжить разговор. Да и как она могла не согласиться, если сама была заинтригована не меньше, чем он.
К себе в офис он вернулся с тяжелой головой. Настроение было такое, что рука сама потянулась за бутылкой. Выпил одну рюмку коньяку, вторую, а когда поднимал третью, секретарша сообщила, что к нему пожаловала некая Лада Полосова. Тимофей так разволновался, что едва не выронил из руки рюмку с коньяком.
Поставил рюмку на стол, дрожащей рукой ослабил узел на галстуке.
– Пусть зайдет...
Это был первый случай, когда Лада пришла к нему в его новый офис. И случилось это как раз в тот день, когда он узнал о существовании своего далекого предка... И что это такое, если не роковое обстоятельство?
На всякий случай он огладил пальцами рукоять пистолета, закрепленного под столешницей над его правой ногой. Если что, уйдет всего мгновение-два, чтобы «ИЖ» оказался у него в руке.
Но Лада не собиралась его убивать. Широко, но тревожно улыбнулась ему, села в гостевое кресло, положив руки на стол перед собой.
– Что ты здесь делаешь? – напряженно спросил он.
– К тебе приехала.
– Случилось что-то?
– Случилось... А ты, гляжу, не рад мне... Коньяк пьешь?
