– Что наплел?
– Он показывал тебе, как мы с Валей, ну это?..
– Да. Но я тебя не осуждаю...
– Еще бы ты меня осуждала... Здесь налево, и быстрей, быстрей!
– Куда ты спешишь?
– На тот свет!
Он чувствовал, что добром его авантюра не закончится. Но уже ничто не в силах охладить его пыл. Даже страх перед смертью не мог остановить его.
– Не надо так шутить.
– Это не шутки... Мне Валя сегодня снилась. Взяла за руку, повела за собой... А она там уже, на небесах... или в аду...
– Повела за собой?.. Ты веришь в сны?
– Нет. Но Вале тоже снился такой сон. Только ее взял за руку отец. И повел за собой. А утром... Утром ее убил твой муж... Я тоже возьму его за руку, поведу за собой. Ему тоже не жить...
Максиму действительно снилась Валя. Страшный сон. Да и само развитие событий предполагало подобный исход, потому что трудно выжить, врезавшись в гранитную стену на скорости двести километров в час.
– И я останусь одна?
– А ты хотела бы жить с ним?
– Нет, я бы хотела с тобой...
– Врешь ты все.
– Нет, правда...
– Я тебе не верю.
– А ты представь себя на моем месте. Он избил меня, изнасиловал. А потом сказал, что в тюрьму отправит за тобой. Или убьет. Мне было страшно... Я сломалась...
– ...и вышла за него замуж.
– Я хотела жить. Поэтому у меня не было другого выхода.
– Не могу представить себя на твоем месте. Пытаюсь, но не могу...
– Сильный слабого не поймет... Ты – сильный мужчина, я – слабая женщина... Я всегда хотела, чтобы со мной был сильный мужчина...
– Я знаю. Поэтому и стремился к тому, чтобы соответствовать. И стал чересчур сильным мужчиной. Так что пожинай теперь плоды...
Майя остановила машину, вышла из нее, села на заднее сиденье, потянулась к нему. Он хотел, но, увы, не мог позволить себе захлебнуться в ее объятиях.
– А вот это ты зря!
Он оттолкнул ее от себя, сам вышел из машины, сел за руль. И, заблокировав двери, помчался дальше.
Максим прекрасно понимал, что фора у него небольшая. Он знал, что Кафтанов обязательно выйдет на его след. И был готов к этому...
Семену показалось, что начальник охраны обкурился. Иначе бы он не порол такую чушь.
– Кого похитили?! Майю?! У тебя с головой все в порядке?!
– Но ведь на самом деле... Они не думали, что это Макс. А он с автоматом. Вышел и давай по ногам... А Конягу наглухо... Майю нагнал, в машину к ней сел... Да вы не переживайте, Семен Иванович, они в «Мерседесе», а там у нее маячок... Они сейчас на двенадцатом километре, на Диканку свернули...
– Куда?
– Ну, на Диканку, село такое...
– Знаю, что село. И хутор там заброшенный... Ну, Макс, ну, придурок!.. Чего ты стоишь? Всех моих поднимай!
– Так это... Туда уже бригада пошла...
– Сколько их там?
– Ну, шесть человек...
– Не, ну ты баран! Ты что, не понял еще, что для Макса – это семечки! Это не человек, это монстр! Всех поднимай! И бригаде отбой, пока все не подтянемся...
Семен схватил со стола телефон, набрал номер Майи.
– Так не отвечает же, – мотнул головой начальник охраны. – Макс его, наверное, выбросил. Чтобы по сигналу не вычислили...
Но эфир отзывался длинными гудками. Наконец что-то щелкнуло на том конце, и он услышал глумливый голос Макса.
– Что, Кафтан, хреново на душе?
– Макс, падла! Если Майку хоть пальцем...
– Заткнись, урод! Майю я у тебя забираю. Теперь она моя.
– У тебя ничего не выйдет!
– Уже вышло! Майя со мной и к тебе не хочет!
– Дай ей трубку! Пусть она сама это скажет!
– Не скажет. Потому что она слабая женщина. Потому что она тебя боится. А боится, потому что ты выродок. И слабак!
– Кто слабак?! – взвыл Семен.
– Ты.
– Давай встретимся. Поговорим! Раз на раз! По-честному!
– Давай. Завтра. Где, пока не знаю. Но я позвоню...
Макс отключился, а Семен в сердцах сжал трубку и с силой швырнул ее в стену. Обломок разбитого корпуса бумерангом вернулся к нему, легонько чиркнул по щеке. Но это почему-то подействовало на Семена успокаивающе.
– Завтра не будет, – в раздумье качнул он головой. – Я это знаю... И он тоже знает... Он не дурак, он знает, что сигнал можно засечь. И что это значит?
– Что?
– А то, что он снова хочет заманить меня в ловушку. Это же тот самый хутор возле Диканки. Там он Чугунка положил...
Макс понимал, что за Майей Семен поедет лично. Поэтому и решил использовать ее как сыр в мышеловке. Хочет снова повторить свой хитрый маневр.
– А ни хрена у него не выйдет!.. Ну, и какого черта ты стоишь? – заорал он на начальника охраны.
В сторону Диканки отправился целый эскорт. Четыре джипа с вооруженными до зубов бойцами. Семен взял с собой «узи», плюс к тому надел бронежилет.
Он собирался лично повести своих людей в бой за Майю. Пусть она видит, какой он сильный и смелый... Но чем ближе машина подъезжала к месту, тем слабей становилась его уверенность в том, что ему следует возглавить бойцов. Ведь ими может командовать настоящий спец из бывших спецназовцев. Он знает, как освобождать заложников, и сможет справиться с Максом лучше, чем это сделает Семен.
А когда машины проехали мимо Диканки, Семену и вовсе стало не по себе. Холодок в руках, слабость в коленках... Если раньше он просто побаивался Макса, то сейчас этот человек внушал ему суеверный ужас.
В конце концов он решил не рисковать. Как говорил Чапаев, командир должен находиться позади своих полков...
Четыре черных джипа медленно катили к дому, где должна была находиться Майя. Но возле него сейчас можно было найти только ее «Мерседес», а в самих развалинах никого. Максим спрятал ее в другом месте. Мало ли, вдруг у Семена перемкнет, и он распорядится выпустить в дом гранату из «Мухи».
По расчетам, бандитский эскорт должен был уже остановиться, дальше боевики Кафтанова пойдут пешком. Но машины продолжали движение, и Максиму приходилось бежать за ними. Колючая ежевика
