прихожую, затем перешел в спальню, в комнату Кирилла с безумным множеством его фотографий. А когда вернулся в гостиную, обнаружил Виктора Николаевича в том же положении, в котором оставлял. Тот по- прежнему сидел в кресле и улыбался своей жене и сыну. Глаза открыты, неподвижный взгляд устремлен в вечность. Богдан подошел к нему, приложил пальцы к шее. Как он и ожидал, пульса не было. Все, отправился Ясенов к своим родным. И вряд ли этот уход можно считать трагическим. Ведь не жил он в последнее время, а мучился…
Глава 8
Русалки в народном эпосе связаны с утопленницами, самоубийцами, проклятыми душами, с нечистой силой, в конце концов. Но сколько бы мистицизма ни придавали этому явлению, прежде всего русалка – это воплощение сексуальности, причем далеко не всегда порочной. Разве не эротична купающаяся женщина? Очень даже. И сексуальность эта чиста и невинна, как цветок молодой лилии на затхлой воде старого болота. А почему в греческих мифах воспевается Афродита, выходящая из пены морской, почему эта мысленная сцена возбуждает не только воображение?
Ксения выходила сейчас из воды, такая же нагая, как и Афродита. И с такими же длинными волосами, как русалка. А как волнительно покачивает она бедрами!.. Нет, она не зазывает Егора, просто ей не очень приятно наступать на камушки речного дна. Бедра у нее широкие, ноги стройные, длинные и очень изящные. Грудь полная, талия тонкая… А лицо – верх совершенства и предел мечтаний…
Сколько раз именно такая сцена снилась ему холодными лагерными ночами, как просыпался он в жарком поту, едва сдерживая стон разочарования. Но сегодня он видит все это наяву. Ксения идет к нему, ничуть не стесняясь своей наготы. Она обнажена, но при этом чиста в своих помыслах. Потому что она не собирается лечь к нему в постель…
Егор влюбился в нее без памяти, как только впервые увидел наяву. В армии Кирилл показывал ее фото, но тогда Ксения всего лишь нравилась ему. Он даже не завидовал Кириллу. Но все изменилось, когда он приехал к другу в Народовольск. Ксения не просто покорила Егора, она его уничтожила.
И когда он узнал, что эту святыню осквернили бандиты, он, не задумываясь, предложил Кириллу свою помощь. Был момент, когда его друг засомневался, стоит ли связываться с «бычьём», но Егор своей решительностью не оставил ему шансов на отступление. Они поперли на рожон, за что жестоко поплатились…
Два года Егор провел в зоне. С его статьей условно-досрочно, как правило, не освобождают. Но ему повезло, хотя он не был активистом и куму не стучал…
Если Ксения догадывалась о его к ней чувствах, то делала вид, что не замечает их. И относилась к нему как к брату, который готов на все ради своей любимой сестры. Хотя при этом не стеснялась купаться при нем без всякой одежды. Если перед кем-то она могла раздеваться в своем стриптиз-баре, то почему должна стесняться человека, который ей дорог? Как брат. Так она ему и ответила, когда он об этом спросил.
Он тоже мог раздеться перед ней догола. Ведь она ему тоже дорога. Только ей такая вольность не понравится, он точно это знал. Ей можно, а ему нельзя.
Ксения подошла к палатке, сняла с растяжки полотенце, вытерла голову. Она и не стесняется его, и не боится. Потому что уверена в нем на все сто. Да он и сам себе удивляется. Сколько ночей они провели вдвоем в одной палатке, и у них ничего не было. А ведь она порой жалась к нему, чтобы согреться, а во сне даже обнимала, и он ни разу не попытался воспользоваться моментом.
Она вытерлась, надела халат, села у костра, обхватив коленки. А он приобнял ее. По-братски. И она положила голову ему на плечо. Как сестра.
Три недели они жили в палатке на берегу реки, вдали от города, в районе рыбацкого поселка. С деньгами у него, мягко говоря, было плоховато, зато у Ксении с этим полный порядок. Так что и палатка у них отличная, и с провизией без проблем. Рисовая каша с мясом в котелке булькает, запах такой, что слюнки текут.
– Думаю, можно уже домой возвращаться, – сказал он.
– Не хочу, – голос у нее нежный, волнующий.
По вечерам она любит слушать страшные истории про русалок, леших, вампиров и вурдалаков. И сама рассказывает с увлечением. Слушаешь – и даже не понимаешь, о чем она говорит. Прекрасный голос завораживает, уводит куда-то в сторону, где счастье и любовь ходят рука об руку…
– Почему?
– Ты же видишь, мне здесь хорошо.
– Здесь же удобств нет.
– Я уже давно привыкла… Река, лес, воздух – все это так пьянит, что ничего не надо. А в город вернусь, вдруг обратно потянет…
Ксения говорила, что Фирс пристрастил ее к кокаину. Первую неделю она страдала, рвалась домой, но постепенно все прошло…
– Говорят, с этого дела трудно соскочить. Я думала, умирать здесь с тобой буду. А оказывается, совсем не страшно. Но это потому, что здесь и без этого пьяно… И с тобой так хорошо, спокойно…
– Я бы тоже здесь остался. Навсегда. Если с тобой. Лес вокруг, сруб поставить не проблема. Огород разбить. Рыба в реке, зверье в лесу…
– Лесники, егеря…
– Здесь – да, но можно в глушь уйти.
– Это вкалывать надо. А я хочу так, чтобы ничего не делать. Я в отпуске так не отдыхала, как здесь.
– А если вдруг в глушь придется уйти? Ну, мало ли…
Ксения отстранилась от него, но только для того, чтобы посмотреть в глаза.
– А ты позовешь?
– Позову.
– Навсегда?
Она вернулась в прежнее положение, ее голова снова легла ему на плечо. И он приобнял ее. Все так же по-братски. Но в сознании красным светом пульсировала надежда на изменение статуса.
– Мне только ты и нужна.
– После всего, что было? Ну, тогда, в сауне… Потом стриптиз. Я жила с этим ублюдком… Я сама себя не уважаю. Почему ты должен уважать меня?
– Потому что я тебя люблю, – собравшись с духом, признался Егор.
От внутреннего напряжения завибрировала крышка черепной коробки, а Ксения даже бровью не повела.
– Я знаю, – как о какой-то прописной истине сказала она.
– И что? – с замиранием сердца спросил он.
– Я тебя тоже люблю. Но при этом себя ненавижу. Я знала, что ты мне поможешь. Я от себя хотела сбежать. Но от самой себя не уйти. Только с тобой. Знаешь, я знала, что ты приедешь. Знала. И даже ждала. Да, ждала. Только не знала, что сказать. Я такая грязная, мерзкая…
– Ты самая чистая. Ты самая лучшая.
Они часто сидели вот так, в обнимку. И казалось бы, что здесь такого – приблизить губы к ее уху, коснуться его мочки… Но у Егора закружилась голова, когда он это сделал. И так сильно, что пришлось отстраниться.
– Я вам не помешаю?
После встряски в голове он подумал, что этот незнакомый голос ему померещился. Но Ксения вздрогнула, пугливо вскочила на ноги, разворачиваясь назад. А с ума вроде бы сходят поодиночке.
Егор тоже сорвался со своего места и увидел высокого дюжего мужчину с непроницаемо спокойным лицом знающего себе цену человека. Крупные, немного резкие и, в общем-то, суровые черты лица, крепкий нос, волевой подбородок, сильная шея. На своих двоих стоял он прочно, как железобетонный монолит, вмурованный в гранитную твердь. Взгляд немного ироничный, но тяжелый, негнущийся, как у матерого волка. Мощный мужик, основательный. Егор и сам не слабого десятка, челюсти ломал одним ударом, но перед этим человеком он вдруг почувствовал себя маленьким прогулочным катерком по сравнению с бронированным крейсером. Впрочем, это не помешало ему встать на дыбы.
– Ты кто такой?
