– Подожди, – приподнявшись на цыпочках, попросила она.
– Жду.
– Я знаю, ты был на ядерном полигоне.
– Был.
– Там облучение, да?
– Не без этого.
– Мама говорила, что тебя ранили.
– Ничего, уже все зажило. На мне заживает все, как на собаке.
– А радиация?
– Это, как у черепахи.
– Что как у черепахи?
– Черепаха лучше нас переносит радиацию.
Тьфу-тьфу-тьфу, но я пока не чувствовал на себе воздействия радиоактивной зоны.
– Но черепаха медленно ползает, – сморщив носик, в раздумье сказал Арина.
– А мне быстро и не надо. Пойду потихоньку, ладно?
– Ну, иди…
Она больше не стала удерживать меня. Опираясь на палочку, я захромал к своему одиночеству, а она – к своему атлету. Я не оборачивался, и она вряд ли смотрела мне вслед.
Я вернулся домой, долго стоял у окна и смотрел на дождь, слушая, как он барабанит по жестянке подоконника. Настроение под стать погоде. Осень на улице и в моей жизни. Тридцать пять лет – это как раз осень. И жаль, что некому согреть меня в эту холодную пору. А ведь дальше зима, будет еще холодней.
Нельзя киснуть, решил я и попытался взбодрить себя. Принял контрастный душ, но это мало мне помогло. Тогда я решил устроить себе маленький праздник. Пожарил мяса с картошкой, открыл банку с огурчиками, достал из холодильника бутылку водки. Пить в одиночестве неприлично, но мне можно, ведь я холостой… Радоваться надо, что холостой. А тоска почему-то скрипучим смычком водит по струнам души…
Я собирался сесть за стол, когда в дверь позвонили. Глянул в глазок и на освещенной площадке увидел знакомое девичье лицо под капюшоном. Арина. Одна, без своего Вити. Хороший знак, взбодренно подумал я.
– Привет! Ты один? – спросила она, несмело переступая через порог.
– Один… Раздеваться будешь?
– Что, совсем? – с кокетливым удивлением повела она тонкой, густо накрашенной бровью.
– Нет, я про плащ, – ничуть не смутившись, ответил я.
– Плащ сниму…
Я помог ей снять промокший плащ, покрывалом набросил его на вешалку в прихожей, чтобы лучше просох.
– Я все могу снять, – прошептала она, жарко прижавшись ко мне сзади.
– У тебя есть Витя.
– Он ничего не узнает.
Мне бы больше понравилось, если бы Арина послала к черту своего парня. Но, похоже, она не собиралась бросать его.
– Ты к нему вернешься?
– Да. Он сделал мне предложение, я согласилась. Обратно уже не повернешь… И вообще…
– Что, вообще?
– Мне с ним нравится… Но с тобой веселей… И еще я хотела бы убедиться, что ни в чем перед тобой не виновата.
– Не понял.
– Ты же из-за меня отправился за Гариком. Скажи, что из-за меня? – чуть ли не потребовала она.
– Из-за тебя.
– А если радиация убила в тебе мужчину?
– Не убила.
– Вот я и хочу в этом убедиться… Тем более за мной должок. Помнишь, как мы в баню собирались?
Я помнил все. Как и то, что, как закоренелый холостяк, жалел об упущенной возможности провести ночь с Ариной. Но вот эта возможность вернулась ко мне, и теперь я должен был доказать даме, что мой запал еще не отсырел. Должен был и доказал. И всю ночь мы с Ариной смеялись над радиацией…
