– Вода! Водой заливаете!
– Марья Давыдовна, это вы?
– Да, да...
Лара открыла дверь, и в квартиру ворвался ураганный смерч.
– А-а! – вскрикнула и тут же затихла она.
Радик не знал, сколько у него есть времени, чтобы привести себя в боевую готовность. Но он уже сейчас мог выпрыгнуть в окно. Рефлексы уже сорвали тело с постели, шаг на разгон, толчок и полет. Первый этаж для десантника – не высота. Так бы он и поступил, если бы не Лара. Он не мог оставить ее в беде.
Рука сама потянулась к гантели за тумбочкой. И к тому времени, как в комнату вломился бугай в кожанке, три килограмма чугуна превратились в метательный снаряд. На ускорении снизу вверх он врезался в подбородок противника. Это нокаут... Но, отталкивая своего напарника, в комнату влетел второй громила. Радик остановил и его. Молниеносным ударом в горло сломал ему кадык. Но на это ушло время. А на него, под прикрытием покойника, напрыгивал третий бугай. Радик упал вместе с ним, схватил его за шею, чтобы сломать ее, но четвертый налетчик успел ударить его по голове той самой гантелью...
В себя Радик пришел в гостиной. Он сидел у батареи, наручниками прикованный к ней. Ноги накрепко обмотаны клейкой лентой. Голова разваливается на части от боли, перед глазами – красная липкая пелена. Какой-то человек на стуле сидит. Курит, в упор смотрит на него. В дверях маячит еще один тип...
– Что, не узнаешь? – спросил человек со стула.
Радик попытался сфокусировать на нем взгляд, но острая резь в глазах заставила отказаться от этой затеи... Зато он узнал голос.
– Артем?
– Ага... Что ж ты натворил, гаденыш? Одного пацана покалечил, другого убил...
– Лара где?
– И этот о бабе печется... Ничего с ней не будет, не ссы. Я не беспредельщик...
– А кто ты?
– Предприниматель я. То есть предприимчивый человек... Видишь ли, ты убил моего босса... Казан его кликуха... Что, вспомнил?
– Не знаю такого.
– Да брось ты. Линьков во всем сознался, на тебя показал...
Красная пелена стала оседать, боль в глазах стала тише, повысилась четкость изображения. В тусклом свете старой люстры Артем казался выбравшимся из адских разломов дьяволом. Страшный блеск в глазах, губы кривит мефистофельская улыбка, тяжелые плотные волны подавляющей энергетики...
– Линьков не мог...
Радик мотнул было головой, но скривился от нахлынувшей боли.
– Ну, да, Линьков не мог, – ухмыльнулся Артем. – Я мог тебя сдать, да? Тогда, в учебке, да? Старлею тебя застучал... Ты даже разбираться не стал, сразу наехал. А то, что сам себя спалил, не допер... Ваньчук тебя сдал, капитан там такой был, он под Юлькой жил... Юлька сказала...
– Мог бы и сказать, что это не ты, – пожал плечами Радик.
– Да ты бы и слушать не стал. Ты же у нас крутой... Да и какое это имеет значение, а? Сейчас мне наплевать, был ты мне другом или нет. Такие расклады сейчас, что по барабану все... Классно ты Казана сделал, красавчик, в натуре...
– Как же так, Артем, человеком был, а бандитом стал...
– Во-первых, я не бандит. А во-вторых, не твое дело... За Казана ответить придется...
– Ну, спрашивай, раз такое дело.
Радик понимал, что шансов у него нет. Слишком внезапно напал противник, слишком сильным он оказался. И сейчас он целиком в лапах коварного Артема... Действительно, плевать, что было в прошлом. Главное, что сейчас, в настоящем. Они с Артемом по разные стороны фронта, а между ними камень преткновения – тот самый вор в законе, которого пришлось исполнить по заданию секретной службы. Но в данном случае Артем на высоте положения и у него подавляющая огневая и моральная мощь – в то время как Радик безоружен. Но духом он не падает. Если уж суждено умереть, то умрет достойно. Тем более что он должен был быть готовым к такому повороту событий, коль уж бросил топор войны бандитам и прочей уголовной нечисти.
– Да мы-то спросим... Ты мне лучше скажи: зачем ты за Подольских подписался? Он что, Юлькой тебе обещал заплатить?
– Под кого я подписался? – удивился Радик.
– Под Денисика. На него зачем работал?
– Кто тебе такое сказал?
– Я тебе говорю... На него ты работал... Черти, которых ты на Варшавском пострелял, на его автосалон наехали. Юлька этим автосалоном заправляет, тачками торгует. А муженек типа по безопасности. Через комбата твоего дела делал. И тебя подписал...
– Это неправда.
– Радик, ты крутой спец, не вопрос. Но ты лох, в натуре... Линьков тебя как пацана сопливого развел. Я базарил с ним, он мне все рассказал. На жену его типа наехали... Хрена там! Денисик ему десять штук баксов отстегнул. Он с тобой поделился?
– Нет.
– За Казана Денисик обещал твоему Линькову пятнадцать «зеленых» штук. А тебе сколько досталось?
– Дело не в деньгах.
– А в чем?
Радик хотел сказать, что дело в справедливости, но промолчал. Он остро чувствовал себя недотепой или, как сказал Артем, лохом... А ведь действительно, Линьков с Подольских что-то мутил. О чем-то договаривались... Возможно, в тот день, когда Радик увидел Подольских при больших звездах, он привез комбату бабки за убитых бандитов. За безопасность своего бизнеса расплатился...
А эта лапша насчет секретной службы... Не было никакой службы. Радик был уверен, что в кафе на Варшавском они сработали четко. Не могли чекисты выйти на них. А если бы вышли, то вряд ли бы предложили им работу... А он повелся на глупую байку, как последний лопух...
– Что молчишь? – усмехнулся Артем. – Обидно, да? Мне б тоже было обидно, если б меня, как лоха, развели...
– А ты откуда про Подольских знаешь? – спросил Радик.
– Да знаю...
Артем начал спокойно, но вдруг спохватился, метнул быстрый взгляд на своего человека в дверях. Нахмурился, но очень быстро брови разгладились, и он обрел прежний невозмутимо спокойный вид.
– С Юлькой его крутил. По старой памяти. А она сказала, что муж с вами, ослами, работает. А тут Казана убили, я решил проверить... Короче, фишка легла правильно... Да, браток, такие вот дела, за Казана тебе придется ответить...
– Достал ты меня со своим Казаном, – поморщился Радик.
– Да я и сам утомился, скажу тебе. Утро уже на носу, а я все с тобой тут парюсь...
Артем бросил быстрый взгляд на своего цербера. Тот молча кивнул, достал из оперативной кобуры пистолет, спокойно накрутил на него глушитель. Подошел к Радику, наставил на него ствол. Глаза холодные и пустые, как открытый космос... Пшикнули пороховые газы, лязгнул затвор, и... громила дернулся, выпуская из рук пистолет. Глаза стали еще более холодными. Но это был уже смертельный холод. Он гулко рухнул на пол, разбрасывая руки в стороны.
Артем укоризненно посмотрел на Радика, сдул струйку дыма с глушителя. Поднялся, контрольным выстрелом добил своего подельника. Немного подумал, вышел из комнаты. Из спальни донеслись два приглушенных выстрела. Радик вздрогнул. Неужели Лара?.. Но вернувшийся Артем его успокоил.
– Да с ней все в порядке. Своего сделал... Такие вот дела, братишка. Из-за тебя пацанов своих положил...
– И что дальше?
