– Ничего, скоро тебя выпустят. Полина Викторовна звонила, сказала, что ждет меня на нашем месте… Это же теперь наше место, ну, где Лида твоя?.. Как думаешь, она меня уже простила?
– Кто, Полина?
– Да нет, Лида…
– О ней мы потом поговорим, ладно… Зачем Полина тебе звонила?
– Как зачем? Она же наше алиби!.. Она это понимает и очень извинялась…
– Не нужно алиби! Я уже на свободе! Это Артур все, и в милиции это знают. Не надо никуда ехать, сиди дома!
– Но я уже приехала. Я в парке… А вот и Полина!..
Связь неожиданно прервалась. Но Валентин не растерялся. Он бросился под колеса проезжавшего мимо автомобиля. Водитель успел нажать на тормоза, но все же он получил бампером по ногам. Удар был не очень сильным, и Валентин устоял.
– Ты что, псих? – высунувшись из машины, заорал мужик.
Чтобы ответить ему, Валентин запрыгнул в салон его «Пежо».
– Еще какой! Гони!
Он выдернул из кармана тысячную купюру. Водитель покрутил пальцем у виска, но просьбу его выполнил.
Минут через пять они подъезжали к печально известному скверу, где Кристина встречалась с Полиной. Он увидел знакомый красный джип, но ему нужно было объехать сектор сквера, чтобы оказаться возле него. Но «Ауди» уже тронулся с места.
– Давай за ним! – показав на машину, распорядился Валентин.
– Что, через сквер?! – возмутился парень.
– Не знаю как, но ты должен ее догнать!
Он вытащил из кармана еще одну «ярославку», бросил ее водителю.
Валентин набрал номер Кристины, но телефон ответил предательским «на счету недостаточно средств».
– У тебя мобильник есть? – спросил он, обращаясь к парню.
– Да, но там заряд на нуле. Но можешь попробовать…
Заряда в телефонном аккумуляторе хватило аккурат для того, чтобы набрать номер Кристины и выслушать небольшую симфонию. Тоскливая прелюдия из длинных гудков и печальный финиш из конвульсивного писка телефона, умершего от электрического голода.
Утешало только то, что водитель смог нагнать «Ауди». Правда, приблизиться к нему и обогнать не удалось – слишком большую скорость набрал джип.
Валентин хорошо помнил, как его задержали спецназовцы, когда он возвращался домой после того, как убил Лоскута. Тогда шла серьезная охота на Артура и его банду, все ходы-выходы из города были перекрыты. В милиции знают о его втором пришествии, и Битово сейчас должно быть на замке. Красный джип обязательно остановят…
Но, увы, «Ауди» беспрепятственно выехал из города и взял курс на юг по проселочной дороге.
– Дальше я не поеду, – сказал парень, останавливая машину.
– Ты не понимаешь, там моя жена с мужиком…
Но разжалобить водителя не удалось. И последние три тысячи, которые были у Валентина, не произвели должного эффекта.
– Извини, но я не поеду. Дорога плохая. Чо джипу хорошо, то для «Пежо» смерть.
– Короче, полный «Пежо».
– Вот-вот!
– Это я не про машину, это я про тебя… Ты меня тоже извини…
Валентину пришлось применить силу, чтобы вышвырнуть водителя из машины. Тот ухватил его за ногу, но сильный удар в грудь охладил его пыл.
– В милицию пойдешь, скажешь, что Шведов угнал твою тачку. Скажи Круче, что за Артуром еду…
Он сел в машину и помчался за джипом, который уже скрылся из виду. Полный «Пежо» проигрывал быстроходному внедорожнику по всем статьям, но все же Валентин умудрился сесть ему на хвост…
Степан готовился к выезду. Нужно было срочно ехать в деревню Шамовку Рязанской области, родом из которой была некая Курикова Полина Викторовна. Увы, но ее личность удалось установить лишь после того, как вожжа попала под хвост. Экспертам удалось снять ее отпечатки пальцев, которые не сразу, но все же отыскались в архивах центральной картотеки. Давно еще, лет двадцать назад, эта женщина привлекалась к ответственности за поджог колхозного амбара. Вину ее доказать не удалось, но «пальчики» с нее сняли. И это сейчас очень пригодилось Степану.
До деревни всего ничего – каких-то двести километров. Возможно, там сейчас и находилась Жанна…
Артур снова его переиграл. Сам подстроил аварию, сам же увез пострадавшую, но совсем не в больницу. А ведь Жанна могла получить серьезные увечья, и неизвестно, в каком состоянии она сейчас находится…
Степан уже сел в машину, когда к нему подбежал капитан Косыгин.
– Куда ты? Экипаж уже укомплектован! – осадил его Комов, который только еще собирался сесть за руль своего автомобиля.
Степан обязан был использовать любую возможность, чтобы выйти на Артура, хотя и понимал, что вряд ли он будет в Шамовке. Потому и не хотел брать с собой своих оперов. Но те сами напросились. Комов, Кулик, Лозовой и Савельев. А теперь, похоже, еще и Косыгина к ним несет. А ведь машина не резиновая.
Но, похоже, Косыгин и не стремился присоединиться к хору.
– Товарищ подполковник! Товарищ подполковник! – волнуясь, зачастил он. – Там Шведов!
– Били мы шведов под Полтавой, и что? – пристально посмотрел на него Комов.
– Маркелов сказал, что он за каким-то Артуром поехал…
– Какой Маркелов?
– Потерпевший, он у меня в кабинете. Он Шведова вез, тот за каким-то красным «Ауди» гнался. Он сказал, что его жена рога ему наставляет с каким-то Артуром. Он Маркелову денег дал, чтобы тот за ними гнался, но тот отказался, тогда Шведов его избил и из машины выбросил…
Все это Степан дослушивал на ходу. Он с такой прытью шел к себе в отдел, что сбил бы с ног Одинцова, если бы тот не отскочил в сторону.
– Круча, зайди ко мне! – крикнул он вслед.
Но Степан даже ухом не повел. Он уже получил от начальника служебное несоответствие, Викентьев уже направил его дела на аттестационную комиссию, но ему уже все равно. Главное для него – найти Жанну, а там пусть хоть в строевую роту рядовым его направляют…
В кабинете у Косыгина он обнаружил круглолицего парня с ранними залысинами.
– Где Шведов? – с ходу спросил Степан.
Бедный парень съежился, глядя на него. Пришлось сбавить обороты.
– За кем Шведов поехал? – более мягко повторил он.
– Там красный «Ауди» был, он сказал, что там его жена…
– С кем, с Артуром?
– Про Артура он потом сказал, когда машину забрал… Сказал, чтобы я круче сказал… Как будто я не круто говорю, а тут надо круче сказать… В общем, он сказал, что он за каким-то Артуром едет…
– Круча – это я. А куда он поехал, в какую сторону? По какой дороге?
Пришлось Степану высаживать из машины Савельева, чтобы взять на борт Маркелова. Парень показал ему дорогу, по которой ушел красный джип и темно-серый «Пежо» за ним…
Артур не знал, охотятся за ним или нет, но все равно считал, что успел прибрать Кристину к рукам. Опоздай он хоть чуть-чуть, и все пути-ходы к ней были бы перекрыты… Но нет, все вышло как нельзя лучше. Кристина приехала на стрелку, где к ней в машину подсела Полина. Дальше – проще, платок с хлороформом, и проблема решена.
Москва осталась позади. Артур мог бы успокоиться. Мог бы, если бы он переживал. Нет, он знал, что
