– Это в тюрьме такая радуга. И совсем не смешная. Черные – это блатные, серые – это мужики, красные – активисты, голубые – ну, скажем так, пассивные…
– И активисты с пассивными?
– Нет, активисты стучат.
– Стукачи?
– Ну да.
– Мне это не интересно.
– И не надо. Я не набиваюсь.
Рядом с ними, прошелестев колесами, остановилась белая иномарка. Из нее высунулся молодой мужчина славянской внешности, махнул девушке рукой, приглашая в машину. Этот думает не о деньгах, этого интересовала плата натурой.
Но девушка мотнула головой и отмахнулась, подтверждая свой отказ ехать.
– А может, интересно, – не без кокетства глядя на Степана, пожала плечиками она. – Если ты серый, значит, в тюрьме сидел?
– Да, восемь лет. Сейчас тебе станет страшно.
– Сейчас, подожди… – закрывая глаза, задорно улыбнулась она.
– Чего ждать?
– Пока я себя слушаю… Уже прослушала. Нет, не страшно… Почему-то совсем не страшно… А сидел ты за что, за изнасилование?
– И все-таки ты пытаешься себя напугать.
– Нет. Просто подумала…
– Что ты подумала?
– Я подумала, что ты сам испугался. Меня. Когда я на пляже, без ничего… Мне показалось, что ты не от меня убегал, а от себя… Может, ты себя боишься? Ну, что не сдержишься… А может, я тебе просто не понравилась?
– Тебя задело, что я ушел?
– Да, задело… Знаешь, наш разговор такой глупый, что я от самой себя офигеваю. Но ничего не могу с собой поделать…
– Так офигеваешь, что даже забыла сказать, как тебя зовут?
– Марьяна меня зовут… В честь бабушек…
– Всех твоих бабушек звали Марьяна?
– Нет, одну звали Марией, а другой Яной. Марь плюс Яна равно Марьяна. Мне мое имя нравится…
– И тело тоже.
– Что, тело?
– Тебе нравится собой любоваться.
– А-а, ты про то, что я голой там стояла? Да нет, просто загар хотела ровный. А тут ты… Мокрый, смешной, но интересный. И ты куда едешь?
– Поехали со мной?
– Куда?
– На гастроли. Остап Бендер знал четыреста относительно честных способов отъема денег…
– Сравнительно честных, – поправила его Марьяна.
– Да, но всего четыреста. А я знаю четыреста способа…
– Ты мошенник?
– Лучше быть мошенником, чем половым разбойником, ты не находишь?
– Ну, я не знаю…
– Поверь, я не за изнасилование сидел.
– Верю… А в то, что ты мошенник, не верю.
– Я не просто мошенник, я брачный аферист, – разошелся Степан.
Он вдруг понял, что ему необыкновенно легко с Марьяной. Хотелось шутить, куражиться…
– Да, но с меня нечего взять. Ни квартиры у меня нет, ни денег.
– Ты сама по себе – богатство…
– А может, ты меня в рабство продашь?
Ответить Степан не успел. Помешал серебристый внедорожник «Мерседес», только что проехавший мимо него. Машина вдруг остановилась, едва не врезавшись в придорожный столбик, резко сдала задом, встала как вкопанная перед самым его носом.
Из машины вышла Ольга. Моложавая, эффектная, грациозная и совершенно растерянная. Она остолбенело смотрела на Степана.
– Это кто? Брошенная жена? – недовольно спросила Марьяна.
– Оля, что с тобой? Это я, вернулся…
– Ты живой?!
Только сейчас до него дошло, что родители получили на него извещение. Их-то предупредили, что на самом деле Степан жив; ну а сестра могла этого и не знать… Но тогда зачем родителям вообще говорить. что его похоронили?..
– Подойди, обними! Я теплый, вот увидишь… Ольга так и поступила. Руками обвив шею брата, крепко прижалась к нему.
– Он тебя не любит, – не без злорадства сообщила ей Марьяна. – Он – брачный аферист.
– Кто это? – оторвавшись от Степана, удивленно спросила Ольга.
– Ангел. Марьяна ее зовут. Любит купаться в облаках. Мы с ней на том свете познакомились… А если серьезно, то это липа была. Не умирал я…
– А извещение?!
– Родители тебе ничего не сказали?
– У отца ноги отнялись. Сейчас уже отпустило, но ведь было… И мама белая как снег стала…
– Их что, не предупредили?.. Должны были позвонить, сказать, что это все неправда!
– Если честно, я толком ничего не поняла. Нуда ладно…
– А я вообще ничего не понимаю! – заявила Марьяна.
И снова нарвалась на слегка пренебрежительный вопрос со стороны Ольги.
– Кто это?
– Марьяна. Мы с ней только что познакомились… А это моя сестра Ольга. И сам я никакой не аферист… Я домой возвращаюсь. Оль, ты же к родителям едешь?
– Не совсем… Но, конечно, я к ним обязательно загляну. Гостиница у меня здесь. И не одна…
– Да и машина у тебя – высший класс. Дашь прокатиться?
– Обсудим… Поехали!
– Тебе далеко? – спросил Степан у Марьяны закрывая заднюю дверь.
– Да нет, мы недалеко дом тут снимаем, на Вишневой улице…
– Знаю такую, – кивнула Ольга.
Степан помог Марьяне забраться в автомобиль сел рядом с ней, закрыл за собой дверь. От кресел приятно пахло кожей, а от девушки – морским ветром, солнцем и соленой водой. И этот смешанный аромат дурманил голову.
– А с кем снимаешь, с подругой?
– Нет, с парнем…
– С чьим парнем? – встрепенулся Степан.
– Ну не с твоим же… Со своим парнем. Мы вместе приехали…
– И где он? – холодея, спросил Степан.
Машина уже была в пути. Сейчас будет поворот на серпантин, за ним и начнется Вишневая улица. Это самая дальняя окраина поселка, можно сказать, отшиб. Квартиры здесь снимают самые экономные отдыхающие. И еще молодежь, для которой нипочем трудности с бытом и дорогой к морю. Вот-вот Марьяна присоединится к своему парню – и все, Степан в пролете… А ему не хотелось ее терять.
– Да в доме остался, у него там гамак под яблонями. Море, говорит, ему надоело…
– А ты? – ляпнул он.
