взглядом показав на меня.
Какое-то время Гена молча переваривал услышанное, только затем глянул на меня – резко, неприязненно и с угрозой.
Отвернувшись, он продолжал размышлять о чем-то для себя неприятном. И так он погрузился в свои мрачные думы, что в упор не замечал математичку. Лилия Сергеевна терпела не долго. Спросила его по новой теме раз, другой и в конце концов влепила ему двойку. А я, как назло, за работу на уроке получил «отлично». Надо было видеть, каким взглядом одарил меня Гена.
Последним уроком в тот день была физкультура, самый нелюбимый мною предмет. Но делать нечего, пришлось идти в раздевалку. Там и поджидал меня Возников.
– Поговорим? – грозно спросил он и, не дожидаясь моего согласия, закрыл за мной дверь.
Левка Жуков, его подхалим, подленько хихикнул, вставляя в дверную ручку швабру.
Класс у нас был большой, но в основном состоял из девчонок. Парней, что называется, раз-два и обчелся. Не девять ребят на десять девчонок, согласно песенной статистике, а всего лишь трое. На двадцать две девчонки семь парней. Так что в раздевалке не было тесно... Впрочем, я и не смог бы развернуться, поскольку Гена схватил меня одной рукой за горло и с легкостью, как будто я был каким-то цыпленком, прижал к стенке.
– Ты чего к Лизке примазываешься, козел? – злобно спросил он.
Ответить я ему не мог при всем своем желании.
– Думаешь, если твой батя ей помог, то ты теперь центровой?
Об этом как раз я думал сейчас меньше всего. Я с ужасом осознавал, что, если Гена не отпустит меня сейчас же, я просто-напросто задохнусь.
– Отпусти пацана, – поднявшись со своего места, сказал Олег Лазарев.
Это был единственный в классе человек, с которым Гена считался всерьез. Внешне Олег походил на активиста-отличника – чистенький, ладненький, спортсмен. Был у нас в Ярославле такой Паша Усольцев, такой же весь положительный, интеллигентный. Но тот весь на виду, впереди всех – то председатель совета дружины, то секретарь комитета комсомола. А у Лазарева в груди вместо пламенного мотора билось обычное сердце. Ни с кем он особо не дружил, старался держаться особняком. Ни от кого не зависел, ни перед кем не заискивал. На девчонок особо внимания не обращал, хотя те посматривали на него с интересом... Словом, сам себе на уме парень.
– Тебе чего, больше всех нужно? – разжимая руку, озлобленно, но без вызова спросил Гена.
– Задушишь ведь, посадят.
– Да таких, как этот, в зародыше душить надо...
– Вот в зародыше бы и задушил, – внешне безмятежно парировал Олег. – А так оставил бы ты его в покое...
Я смотрел на него почти что с восхищением. Благообразное лицо, спокойный взгляд уверенного в себе человека, добродушная, как мне казалось, улыбка. И сложен как молодой древнегреческий бог – бицепсы, трицепсы, грудные мышцы, четкий рельеф на плоском животе. Стройный, подтянутый... Хотел бы я быть на него похожим...
– Это мое дело, что мне с ним делать, – вяло огрызнулся Возников.
Я мог бы отдать голову на отсечение, что Гена боится связываться с Олегом. Поэтому он и не шел на обострение. Зато я для него как та блоха, которую можно прихлопнуть безо всякого для себя вреда.
– А что за дело? – спокойно спросил Олег.
– Да крутого из себя ставит... Лизке с машиной помог... Ну не он, отец его. И не совсем ей, ее предкам, да...
– В каком смысле помог?
– Да в прямом. Лизкины предки машину по блату получили, почти без очереди. Этот помог... А у Драконыча откуда новенькая «шестерка»?
– Откуда?
– Так оттуда же. Отец у этого на машинах сидит, распределяет, кому, какую и когда...
Гена упорно называл меня «этот», «у этого» и в том же духе, но я не возражал. Как не пытался поправить его в том, что мой отец не распределяет машины.
– Ну и ты бы попросил его, может, он бы и тебе помог с машиной, – как мне показалось, с насмешкой сказал Олег.
– Да уж... – презрительно скривился Возников.
Не совсем было понятно, кого он презирает – меня за мою слабость или самого себя за то, что его родители не в состоянии заработать на машину.
– Гасить таких уродов надо, – зло сквозь зубы процедил он.
– Ну не здесь же, – сказал Олег, насмешливо глянув на меня. – Пошли в борцовский зал, там ринг, перчатки. Там и посмотрим, кто из вас прав, а кто виноват...
Это предложение понравилось Гене настолько, насколько повергло в ужас меня самого. Я еще ни разу в жизни не надевал на руки боксерские перчатки, про ринг я и вовсе молчу.
От катастрофы меня мог спасти только учитель физкультуры с его утвержденным планом занятий на сегодня. Но, как оказалось, Пыжика вызвали в районо, и вести урок было некому. Как некому было вырвать меня из цепких лап школьных самодуров. Олег достал ключ от борцовского зала, Возников бросил мне перчатки, а его подхалим Жуков позвал на зрелище девчонок.
Я знал, как повел бы себя, не окажись Лизы в зале. Пропустив удар по голове, я бы просто-напросто упал на пол, чтобы больше не подниматься. Ведь лежачего как бы и не бьют... Но так позорно проигрывать на глазах любимой девушки я не смел...
В отличие от Гены я не умел драться. И по весу был раза в два легче своего противника. Уверенность в победе нулевая. Но все же я вышел на ринг. И сумел подняться с пола, пропустив ожидаемый удар по голове. В следующий раз Гена сначала сложил меня пополам ударом в живот и только затем уже зарядил перчаткой в ухо. Снова искры из глаз, снова болезненное падение... Но я поднялся с пола и в этот раз. И сам ударил Гену. Раз-другой-третий...
Ни один из моих ударов не достиг цели. Я бил Гену по перчаткам. Бил яростно, но слабо и совершенно бестолково. Возможно, со стороны я напоминал бьющегося в истерике психа. Но тем не менее мне удалось сбить наступательный порыв моего противника. Гена вынужден был защищаться, чтобы случайно не заработать фингал от заведомо слабого и презираемого соперника. Впрочем, это не спасло меня от нокдауна, из которого я вышел на счете «восемь»... Надбровье разбито, под глазом надувается шишка, нос в крови. Мне бы лежать, дожидаясь, когда Олег объявит нокаут. Но нет, я снова на ногах... Падаю, поднимаюсь; падаю, снова вперед... Звучит сигнал гонга, но мне все равно. Пусть я псих, пусть бьюсь в истерике, пусть меня самого забьют до смерти, но я должен продолжать бой... Я не могу праздновать труса на глазах у своей возлюбленной.
– Брек!.. Хватит!
Олегу пришлось схватить меня за руки, чтобы остановить.
– Пусти!.. Я его убью! – в исступлении орал я.
– Ты?! Меня?! – ревел Гена.
И сам бросился на меня, втаптывая в пол ринга. Но я снова поднялся, снова ударил в ответ. Бил наотмашь, нелепо. Но никто не смеялся. Вокруг звенящая тишина... Или это в ушах звон от сильного удара?... Не важно. Я должен драться. И не важно, будет за мной победа или нет...
Гена контролировал ситуацию до тех пор, пока не устал. В какой-то момент я понял, что мои удары достигают цели. Несильные удары, но все же противник занервничал. И врезал мне в челюсть с такой силой, что я пришел в себя уже после того, как Олег объявил победу Возникова. Но меня такой исход вовсе не устраивал. И я снова бросился на Гену...
– Да уберите от меня этого психопата! – заорал тот.
И пользуясь тем, что его официально признали победителем, покинул пределы ринга.
Мне не оставалось ничего другого, как снять с себя перчатки и швырнуть их ему вслед. Преследовать Возникова я не мог – для этого просто не оставалось сил. В изнеможении я сполз на пол, безвольно уложив голову на канат. Сейчас Гена мог делать со мной все, что угодно, – бить ногами, рвать на части зубами, и я ничего не смог бы с ним поделать... Но не было Гены. И я мог праздновать свою маленькую победу...
