– Все бы такими трусами были, давно бы уже всех бандитов пересажали.
– Твоя фамилия Орляк, а не Соловей. Не надо заливать, а то заслушаюсь, – сдержанно улыбнулся Эрик.
Служил он честно, мзду от всяких-разных не брал, пулям не кланялся. А все равно до сих пор нет-нет да щипнет совесть по струнам души, и такой тогда тоскливый звон...
– Это я тебя слушаю, мой дорогой! – Вадик поставил локоть на стол, уложил подбородок на ладонь.
Он ждал продолжения, а глаза слипаются. Двое суток уже на ногах. Убийство депутата Законодательного собрания Московской областной думы – дело громкое и серьезное. Не можешь найти киллера, тужься, пока не родишь и не выложишь яблочком на тарелочку. Хорошо, камера наружного наблюдения вдруг нашлась. И личность киллера почти установлена. Почти... Вдруг это не Игорек?
– Он уже тогда киллером был. Валька двумя выстрелами оформил, чисто классика – основной, контрольный. И ствол с глушителем у него был...
– Когда это – тогда?
– Одиннадцать... Да нет, уже почти двенадцать лет назад. Мне тогда восемнадцать было, повестка в армию почти в кармане... почти... В общем, Игорек уже двенадцать лет гуляет на свободе.
– Может, сидел?
– Может, и сидел.
– Ничего про него не знаешь?
– Кое-что знаю.
– Что?
– Глухарей у нас много, может, что-то его рук дело... А если серьезно, он у нас в Петрополе бандитствовал. Кодлу их к чертям собачьим разогнали – одних убили, другие в бегах. Слышал я, кое-кто в Москву подался...
– Что за братва?
– В Петрополе они были черняховскими, у нас, в Москве, видимо, петропольские. Но я о таких не слышал...
– Значит, не было таких... Курганские были, так про них все знают.
– Потому что шума много наделали, потому и знают... А эти, возможно, тихо работают. И по ме- лочи...
– Ничего себе мелочь – целый депутат!
– Вот потому и засветился Игорек, что не мелочь... А может, это и не он вовсе...
– Он или не он, а попотеть нам с ним придется...
Вечером того же дня Эрик сделал запрос в Петропольский ГУВД, а утром следующего – вылетел в родной город. Начальство его чуть ли не на пинках выгнало, уж очень их заинтересовала информация об Игорьке.
Последний раз в Петрополе он был года три назад, и то на недельку заскочил, мать повидать. И сейчас он должен был заехать к ней: ни к чему гостиницу снимать, если есть место в отчем доме. Мать будет рада... Но не хотелось Эрику ехать к ней. И все из-за Алика. Скоро два года будет, как тот освободился. Вряд ли зона смягчила его сердце и сровняла характер, наверняка наоборот. К тому же он мог узнать, где служит Эрик. Словом, не хотел бы он встретить его во дворе старого дома, выслушать его уколы и насмешки. Ему было бы все равно, если бы совесть не подтопляла глубины души, а так...
Эрик не торопился и прямо из аэропорта отправился в прокуратуру Центрального района, а ныне округа, в архивах которого должно было храниться дело Алика. Дежурный офицер, узнав, по какому делу прибыл Эрик, препроводил его к заместителю прокурора.
Это был седовласый, но моложаво выглядевший мужчина в форме подполковника юстиции. «Кузнецов И. Ю.» – гласила табличка на двери.
Прокурорский сухо кивнул в знак ответного приветствия, молча показал Эрику на стул за столом.
– Вот, приехал сдаваться, – показав удостоверение, в шутку, но с намеком на серьез сказал капитан.
– В смысле? – непонимающе повел бровью подполковник.
– Двенадцать лет назад, если точней, в июне девяносто второго года ваша прокуратура занималась убийством черняховских авторитетов. Убил их некий Алик... Э-э, Алексей Перелес...
– Да, знаю, было такое. Более того, я готовил материалы по этому делу в суд.
– Тогда мне повезло.
– Вы сказали, что приехали сдаваться.
– Да. Дело в том, что Алексей Перелес подбивал меня на это дело. Человек, которому он собирался мстить, убил нашего лучшего друга...
– И как вы поступили, товарищ капитан?
– Разумеется, отказался. И в тот день, когда все произошло, я уже находился на областном сборном пункте, служба в армии, знаете ли.…
– Что ж, тогда вам вдвойне повезло. Если считать везением мое непосредственное отношение к этому делу... Вас интересует, что случилось с вашим другом?
– Нет, меня интересует человек, которого он собирался убить. Зовут его Игорь, а фамилию его, увы, не знаю...
– Веткин его фамилия... Игорь Васильевич Веткин...
– Мне нужно знать о нем все! – блуждающая улыбка сошла с лица Эрика.
На прокурорского подполковника смотрел матерый и сосредоточенный на работе опер московского ГУБОПа.
– Ну, я могу поднять архив.
– Боюсь, нам придется это сделать. Дело в том, что Игорь Веткин подозревается в убийстве депутата Законодательного собрания Московской области, и мне необходимы все сведения о нем...
Кузнецов проникся важностью момента и вышел из кабинета. Вернулся он не раньше чем через полчаса. Положил на стол папку с материалами уголовного дела.
– И это все? – удивленно спросил Эрик.
Уголовное дело, по которому проходил Алик, по его предположениям, должно было содержать с десяток таких папок.
– Это материалы на Веткина, – покачал головой подполковник. – И если вы обратили внимание, пыли на ней немного...
– И что это значит?
– А то, что это старое уголовное дело, не закрытое, но приостановленное. Вот, недавно собирались дать ему ход, но...
– Что «но»?
Прежде чем ответить, Кузнецов положил руки на стол, согнув их в локтях и сложив ладони. Опустил голову, вздохнул, будто собираясь с духом.
– Я так понимаю, вы родом из Петрополя, – издалека начал он.
– Да. До службы в армии жил здесь. Потом – армия, школа милиции, уголовный розыск, РУОП. Сейчас в Москве...
– Значит, местной специфики нашей работы не знаете... Впрочем, она есть везде, эта специфика. Где-то давят сверху, где-то снизу, а чаще всего и оттуда, и оттуда... Я бы вам этого не говорил, но я человек долга, и раз уж так вышло, что Веткин замешан в убийстве... В общем, начну с самого начала. При обыске в квартире Веткина был обнаружен пистолет с отпечатками его пальцев. К этому времени его уже допросили как свидетеля, отпустили под подписку. А когда готов был ордер по факту незаконного хранения оружия, он покинул город. Потому что в той же квартире был обнаружен снимок вора в законе, которого он должен был убить по заказу бандитских авторитетов. Тех самых, которых убил Алексей Перелес... А не так давно Веткин объявился снова. По неподтвержденным сведениям, он прибыл в город, чтобы убить того самого законного вора. Не знаю, что там было – эхо былой вражды или новый заказ, да и неблагодарное это дело – гадать на оперативной гуще. В общем, дело закончилось тем, что Веткин свел счеты с вашим другом.
– С Аликом? – встрепенулся Эрик.
– Да... Перелес чудом выжил, полгода провел в коме. Все это время по факту покушения на его жизнь
