Где-то вдалеке виднелась автобусная остановка. Может, я ошибался, может, это было что-то другое, но я побрел в заданном направлении. Брел, брел и добрел. Действительно, это была остановка с железной будкой. И лавочка...
На этой лавочке я дождался рассвета. Отлежался малость. А когда стало совсем светло, снова вышел на дорогу. И поднял руку. Ждать пришлось недолго. Остановилась грузовая «Тойота» с длинным, но узким кузовом, доверху забитым железным ломом. Рубаха-парень за рулем. Я сказал, что мне в Москву надо, и он махнул рукой, приглашая в кабину. Правда, садиться в нее пришлось со стороны дороги: пассажирское место находилось слева от водителя, японский вариант.
– Что, братишка, припозднился? – насмешливо спросил он, когда я сел. – По бабам гулял?
– Угу, – кивнул я.
Не вдаваться же в подробные объяснения – что, где да как...
– Дело молодое, не вопрос... Я сам сегодня у одной ночевал. Вот, выдернули. Работа есть работа...
Машина довольно легко катилась по дороге. И ход у нее мягкий, не в пример нашим «ЗИЛам».
– Зойка ее зовут. У-у, баба!.. Жаль, муж сегодня с рейса возвращается, а то бы мы еще позажигали... Представляешь, муж у нее в питерском пароходстве, да. А мое железо через Питер в Европу уходит. Я с его женой, а он мое железо возит... Смешно?
Я пожал плечами. Может, кому-то и смешно, но только не мне.
– А может, и не он возит... Ну да какая разница... У меня и без всяких Зоек баб хватает... К Варьке сегодня пойду. Ух и баба...
– А зачем этот хлам в Европу везти? – спросил я, чтобы сменить тему.
Мне с моей Викой проблем хватало, чтобы про других баб слушать... С моей Викой... Увы, при всех тех мерзостях, которые я про нее узнал, она продолжала оставаться моей. Не мог я выбросить ее из головы. И никогда не выброшу. Она была девушкой моей мечты, а стала проклятием на всю жизнь...
– Ты что, неграмотный? – удивился водитель. – Это же сырье! За него валютой платят!..
– У вас что, и контракт на поставку есть?
Мне совсем не интересно было знать, есть там какой-то контракт или нет. Просто мне нужно было чем- нибудь себя занять, чтобы в голову не лезли дурные мысли.
– У нас нет... Пока нет. Мы пока что через посредников работаем.
– Это как?
– Да очень просто. Здесь, в Москве, лом сдаю, деньги получаю и обратно... У нас приемные пункты по всему району. Черные и цветные металлы. Люди несут, а мы принимаем. Соберем партию, и в Москву... Завтра тоже повезу...
– И что, выгодное дело?
– А то!.. Ты вот пионером был, металлолом собирал?
– Ну был. Собирал.
– И забесплатно.
– Ну да.
– А лом денег стоит. Приличных денег... Вот Генка, друг мой, ну и босс заодно... Так вот еще и года нет, как он этим занимается, а уже квартиру себе в Кашире купил. И это при том, что братве отстегивать надо...
– Рэкет?
– Да нет, не рэкет. Рэкет – это когда круто наезжают. А мы за «крышу» платим...
– Да какая разница, «крыша», рэкет?
– Ну, не скажи, разница есть... Хотя по большому счету что в лоб, что по лбу... Но если с братвой ладить, то все в порядке будет... И еще места рыбные знать... Это я чего про пионеров-то вспомнил? А то, что раньше этого хлама завались было. Да и сейчас еще водится. А год-два пройдет, днем с огнем не сыщешь, все подметут. Один только нелегал останется...
– Что за нелегал?
– Ну, провода там снимают, кабеля режут. За это как бы статья... Тут главное не париться, не забивать себе голову, можно или нет. Принимаешь медь с кабеля, а если вдруг что, дурака включаешь. Ну, в крайнем случае на лапу инспектору дашь... А еще с ментами дружить надо... Ну да ладно, чего это я тебя загружаю? Давай лучше о бабах...
Мне пришлось внутренне отключиться, чтобы не слушать бравурный треп любвеобильного водителя. Да и дорога скоро закончилась. Он довез меня до Кольцевой автострады, а сам поехал дальше. Пешком я добрался до ближайшей остановки, на троллейбусе до станции метро. Спустился под землю, и такая тоска вдруг на меня накатила... Не повезло Пашке: не вернулся он с войны. Лежит себе сейчас в земле, и ничего ему в этой жизни не нужно. А я живой. И не знаю, хорошо это или плохо. Может, было бы лучше, если бы я вместе с Пашкой в землю лег?..
Надо будет у Пашки спросить, хорошо в земле или нет? Почему бы не съездить к нему за советом?.. Точно, в деревню к нему поеду под Саратов, родителей его навещу – расскажу, каким хорошим парнем он был... Да, надо бы к нему на могилку съездить, давно пора. А заодно из Москвы уехать... В Сочи я много думал о Вике. И тянуло меня к ней, но не так сильно, что хотелось бросить все и лететь к ней. Зато когда в Москву вернулся, так словно какая-то сила на аркане меня к ней потащила... А может, мне совсем из Москвы уехать?.. Может, обратно в Чечню податься, по контракту. Не за деньгами, нет, за смертью...
В какой-то момент мне показалось, что я схожу с ума. Но вышел из метро, и сумерки в голове развеялись. И на душе полегчало. А когда зашел в подъезд своего дома, снова накрыло. Какой-то шум в ушах, какие-то голоса... А потом начались и видения. Створки лифта открылись, и я увидел стоящего лицом ко мне Пашку... Видать, крепко Кеша к моей голове приложился.
– Корней, ну наконец-то! – весело улыбнулся и распахнул объятия Пашка.
Он радовался так, как будто долго ждал меня и наконец дождался... А может, и в самом деле ждал? Может, и дождался... Я должен был подняться на девятый этаж, но, кажется, вознесся на небеса... На лифте?! Нет, я живой. Просто сошел с ума... А раз у меня сдвиг по фазе, то покойников бояться не надо. Тем более что это всего лишь видение. Говорящая галлюцинация.
– Пашка...
Я тоже улыбнулся. Но наверняка это была улыбка идиота.
– Где тебя носило? – спросил он. – Мы уже в милицию обращались...
– Мы?! – с той же улыбкой веселящегося дауна выдавил я.
По идее я должен был обнять Пашку. Как-никак он мой друг... Покойный друг... Но я же не должен бояться мертвецов. Я должен обнять Пашку... Должен, да только спина словно приросла к стенке лифта. И ноги как будто онемели...
– Ну, в смысле родители твои. Да и я волновался... Я вчера вечером приехал. А тебя нет...
– А ты есть?.. Пашка, тебя же нет. Ты же погиб...
– Кто тебе такое сказал?
– Сам видел...
– Это я в коме был... Меня в цинк уже класть собирались, а я очнулся...
– В цинк? Очнулся?.. А шея? У тебя была сломана шея...
– Всего лишь вывих... Вернее, очень сильный вывих. Врачи мне даже шансов не оставляли. Думали, что ласты склею. А я уже через неделю после операции в туалет сам ходил...
– Пашка, я сошел с ума, да?
– Нет. Не только ты решил, что я труп. Меня в «вертушку» грузили как «двухсотого»... Слушай, ты думаешь, что у тебя глюки?..
– Павел, с кем ты там разговариваешь? – услышал я голос отца.
А вот и он сам. Он и Пашку видит, и обращается к нему... А может, и он сам тоже видение.
– Да вот, сынок ваш, стоит как истукан...
Пашка мог бы и не говорить ничего. Отец и сам увидел меня. А мой идиотский вид бросался в глаза.
– Думает, что я привидение...
– Живой твой Пашка. Живой, – улыбнулся отец.
Наконец-то я осознал, что сумерки в моей голове не настолько плотные, чтобы общаться с покойниками... Значит, жив Пашка.
