гранит науки. И так увлекся, что даже забыл о Вике.
А она очень скоро напомнила о себе. Через своего мужа. В тот день мама вернулась с работы бледная как мел. Трясется, как в лихорадке.
– Там... В лифте... Нож у него...
Я ничего не понял. Но зазвонил телефон. Я взял трубку, и человек на том конце провода голосом Кеши мне все объяснил.
– Это всего лишь предупреждение. Не отдашь деньги, убьем мать... Потом отца...
– Мразь! – заорал я.
Трубка возмутилась короткими гудками.
Я все-таки смог добиться ответа от матери. Оказывается, вместе с ней в лифт вошел какой-то парень в черных очках. Она и понять ничего не успела, как он приставил нож к ее горлу. Тупой стороной лезвия приставил, потому что не осталось никаких следов. Но мог ведь и острием полоснуть по горлу... Это было предупреждение. Оказывается, Кеша не шутил, он в самом деле был намерен получить с меня деньги.
Пока я думал, как быть, мама позвонила в милицию. И когда появились оперативники, выложил им все как на духу – как Кеша требовал с меня деньги за то, что я встречался с его женой, как угрожал мне. Не знаю, что на меня нашло, но я рассказал все. Единственно, умолчал о том, что Вика проститутка, а он ее сутенер...
– Почему ты нам об этом сразу не сказал? – удивленно спросила мама.
– Думал, что это шутки...
– Ты говоришь, что этот Кеша угрожал тебе по телефону, так? – уточнил оперативник.
– Да, только что... Сказал, что убьет мать...
– Телефон у вас какой, обыкновенный? Или с записью?
– Обыкновенный.
– Жаль... А кто может подтвердить, что он вам угрожал расправой? Кто это слышал?
– И слышали. И видели. Но это его друзья, они ничего не скажут...
– А кроме них?
– Никого.
– Плохо... Боюсь, он будет все отрицать... Но вы все же напишите заявление...
Оперативники оказались правы на все сто процентов. Они сделали все, что было в их силах – съездили к Кеше по указанному адресу, доставили его в отделение, допросили. Но он все отрицал. Более того. Сослался на давний случай, когда я чуть было не задушил Вику... Короче говоря, Кеша вышел сухим из воды, а я в глазах оперативников остался психом контуженым. Мне деликатно посоветовали трезво смотреть на вещи, на этом участие милиции закончилось...
А еще через два дня приехал Пашка. И долго возмущался моей нерешительностью.
– Какая к черту милиция? В расход этого урода!..
– Ты мне поможешь?
Да, он был прав. Другой возможности угомонить Кешу я не видел. Не ждать же, пока он зарежет мою мать или отца...
Видит бог, я держался как мог, очень долго отгонял от себя мысль о столь кардинальных мерах решения проблемы. Очень долго – несколько дней. А Кеша тем временем, возможно, готовил очередное покушение на мою мать. И на этот раз убийца из потенциального превратится в реального...
– Корней, я с тобой без вариантов...
Оружия у нас не было. Но это и не обязательно. Главное, добраться до Кеши, а там я его сделаю голыми руками.
В тот же вечер мы с Пашкой отправились к нему домой. План простой – ввязаться в бой, а там будет видно, что делать дальше...
В полной боевой готовности я позвонил в дверь. Будет лучше, если Кеша не станет открывать мне. Для него лучше. Во мне было столько злости, что я уже не мог в полной мере контролировать себя. Это была боевая злость, которая помогала мне рвать в бою на части «чехов». И Кешу порву на флаги, пусть только попадется мне... Но дверь мне открыла какая-то незнакомая женщина лет сорока. Она робко смотрела на меня удивленными глазами, видимо, ее пугал мой воинственный вид.
– А Иннокентий где? – изображая приветливую улыбку, спросил я.
– Нет у нас никакого Иннокентия... Ах, да! Был Иннокентий! Он до нас здесь жил. С женой... Они позавчера съехали...
– То есть как это съехали? Они что, снимали эту квартиру?
– Да, снимали. Теперь мы снимаем...
– А вы меня не обманываете?
Вместо ответа женщина захлопнула дверь перед моим любопытным носом. Я повернулся к Пашке и увидел спускающуюся с пятого этажа женщину. Это была та самая соседка, которой принадлежала скрипучая фраза «И ходят, и ходят»...
– Здравствуйте!.. Вы не подскажете...
– Подскажу, – не останавливаясь, буркнула она. – Развели тут вертеп... Съехали они...
– А куда?
– Спроси чего полегче!..
На этом разговор был закончен. Можно было бы еще поговорить с женщиной – похоже, она много чего могла рассказать о Вике. Но я и без того слишком много о ней знал. А каждое слово о ее непотребной сущности было бы для меня каплей серной кислоты на сердце...
Я еще раз позвонил в дверь.
– Сейчас милицию вызову! – донеслось из квартиры.
Пришлось мне напрягать голосовые связки.
– А куда Иннокентий съехал? Мне бы адрес узнать!
– Не знаю!.. Считаю до трех!..
Милиции мы не боялись, но связываться с ней не хотелось. Поэтому мы ушли.
– Боится, пес, – сказал Пашка. – Понял, что за такое убивают... Он знает, что ты в Чечне был?
– Знает.
– Должен понимать, что мы безбашенные...
– Ты хоть сам понял, что сказал? Мы – нормальные люди.
– Зароем этого стервеца – станем нормальными.
– Если на нары не загремим, – уныло усмехнулся я.
Снова перед глазами всплыла леденящая кровь картинка. Я в тюремной камере, а Вика в постели с очередным спонсором... Если Кеши не станет, она все равно будет заниматься проституцией. Натура у нее такая – распутная. И сколько ни пытаться мне убедить себя в обратном, так оно есть, так и останется... Вика – мое проклятие. Вика – моя жизнь...
– Не загремим, – покачал головой Пашка.
А с Кешей надо кончать. Слишком далеко этот гад зашел. И сделать это нужно аккуратно... Но сначала его надо найти.
– Поехали!
Я увлек Пашку к станции метро. Уже темнело, когда мы подъехали к дому на Череповецкой. Вдруг Кеша переехал жить к теще... Как бы и ее в аренду кому-нибудь не сдал... А если Сашку с истинного пути собьет?
Сашку я увидел, как только подумал о ней. Долго жить будет пацан-девчонка... Она ничуть не изменилась за то время, что я ее не видел. Та же короткая стрижка, та же плоская грудь, та же пацанская походка... Нет, на такую Кеша не позарится. Хотя есть любители мальчиков... Но с Сашкой такой номер не пройдет. Она девчонка резкая, она себя в обиду не даст...
Сашка скользнула по мне взглядом, но как ни в чем не бывало прошла мимо. То ли не узнала, то ли вредничает.
– Алло, гараж! – окликнул ее я.
– Сам ты гараж, придурок!
Сашка была в своем репертуаре. Нагрубила. Но остановилась. Повернулась ко мне лицом.
