– Нет, – мотнул он головой.
– А когда мы уедем?
– Уедем.
Эльвира сняла со своего пальца золотой перстенек с изумрудом, сняла с руля его правую руку, окольцевала мизинец.
– Зачем это?
– Чтобы ты скорее думал... И чтобы не забывал, – с озорными искорками над темной, тоскливой пустыней во взгляде сказала она.
– Что за глупости, я не смогу тебя забыть... Я тебе завтра позвоню...
– Да, конечно, только не на домашний, а на мобильный... Скажи свой номер.
Из кармана своего плаща она достала сотовый телефон. При этом из кармана вывалился пластиковый прямоугольник. Илья подобрал его, это были ее водительские права.
– В дорогу собралась? – усмехнулся он.
– Да, с тобой, – кивнула она.
– На своей машине?
– Могу взять свою...
Илья задумался. Если ее машина так же хороша, как и его, то, продав их, они запросто могут купить хорошую квартиру с ремонтом и обстановкой где-нибудь в провинциальном городе. Но что дальше?..
– У меня их много, – улыбнулась Эльвира.
– Сколько?
– Две... Только на одной я никогда ездить не буду.
– Почему?
– Потому.
На своем телефоне она набрала номер, который продиктовал ей Илья, и его мобильник, закрепленный на «торпеде» автомобиля, отозвался свадебным маршем Мендельсона, на дисплее высветился нужный ему набор цифр.
– Ух ты! Какая у тебя мелодия! – повеселела она. – Как думаешь, это к лучшему или к худшему?
– Какая же ты глупая! Конечно, к лучшему!..
Илья вывел машину на улицу, где жила Эльвира.
– Здесь останови, – попросила она.
– Так еще же далеко.
– Всего два перекрестка. Я пешком дойду... Не хочу, чтобы Антон видел, что я на машине. Он же не спит, в окно смотрит. А может, по улице ходит...
– Достанется тебе.
– Ничего, переживу. Только ты не тяни с ответом, ладно?
Илья кивнул, обозначая «да», и Эльвира не поняла, что этот знак скорее означает «нет».
@Int-20 = Перегудов заметил замешательство в его глазах. С силой надавил на него взглядом, пытаясь выжать правду изнутри.
– И где драгоценности?
– Нет у меня ничего, – мотнул головой Илья.
– А если хорошо подумать?.. Сознаешься добровольно, избавишь свой прекрасный дом от агрессивного вторжения. Поверь, обыск – это даже хуже монголо-татарского нашествия...
Илья решил, что лучше сознаться. Не так уж хорошо спрятан перстень, чтобы не беспокоиться за него. Если он выдаст его сам, то еще будет шанс выпутаться из силков, которые поставил на него муж Эльвиры. А будет запираться – настроит против себя следователя, тогда на него ополчится вся милиция.
– У меня только перстень, – выжал он из себя.
– Какой перстень? – Губы Перегудова скривила торжествующая полуулыбка.
– С изумрудом... Эльвира мне сама его подарила.
– Где он?
– У меня в комнате.
– Пошли.
Следователь отправился в комнату вслед за ним, дождался, когда Илья достанет из ящика стола и покажет ему перстень. Но в руки его не взял.
– Хорошо. Положи его к себе в карман, – сказал он и тут же достал из куртки мобильник, нажал кнопку вызова, спустя секунды обратился к невидимому абоненту: – Все нормально. Найди людей и давай сюда...
О каких людях он говорил, Илья понял чуть позже, когда в дом пожаловал помощник Перегудова в обществе кухарки и садовника из соседнего дома. Это были не просто люди, это были понятые, в присутствии которых, под протокол, следователь изъял у Ильи злополучный перстень.
Глава третья
Дальше события развивались со скоростью и непредсказуемостью сошедшего с рельсов поезда. Перегудов предложил Илье отдать ему золотую цепочку и серьги, принадлежавшие Эльвире, но тот возмущенно ответил, что их у него нет и быть не может. Тогда Перегудов настоятельно попросил его проехаться с ним в управление внутренних дел, он отказываться не стал, но, прежде чем отправиться в путь, позвонил жене. Вернее, попытался дозвониться ей, но безуспешно: секретарша в офисе сказала, что Нила Германовна выехала по делам, а ее мобильник находился где-то вне зоны доступа. Так ничего и не добившись, Илья сел в машину и по прошествии получаса в сопровождении Перегудова на слабеющих от волнения ногах входил в его кабинет.
– Если это допрос, то без адвоката я разговаривать с вами не буду, – выложил он рожденную в дороге фразу.
– Это не допрос, это беседа, – усмехнулся следователь. – И советую беседовать со мной начистоту. Поверьте, это в ваших же интересах... Я не буду сейчас искать пропавшую цепочку и серьги, достаточно перстня, который мы изъяли у вас...
– Вы наконец-то скажете, в чем меня обвиняют? – в паническом состоянии духа, но возмущенно спросил Илья.
– Вас не обвиняют, вас пока что подозревают в убийстве гражданки Окуловой.
– В убийстве?!
Если бы сейчас где-нибудь рядом за окном взорвалась бомба, Илью бы это не потрясло так, как потрясло это обухом опустившееся на голову известие.
– То есть вы хотите сказать, что Эльвиры больше нет?
– Я не хотел бы этого говорить, но скажу. Да, ее больше нет. И никогда не будет. Ее зарезали.
Перегудов смотрел на него в упор, намертво вцепившись в него внимательным взглядом.
– Зарезали?!
– Да, ножом... Или нет?
– Кто ее зарезал?
– Вы!
– Я ее не резал!
– Верно, вы ее не резали.
– Зачем же вы мне тогда голову морочите? – Илья с облегчением перевел дух.
– Вы сбросили ее с моста в реку.
И снова у него перехватило дыхание.
– Я?! С моста?! В реку?!.. Вас не поймешь, то я ее зарезал, то сбросил с моста! Вы что, издеваетесь надо мной?
– Прежде чем сбросить ее с моста, вы ее изнасиловали, а затем и ограбили – с мясом из мочек ушей вырвали сережки, сорвали цепочку с кулоном, с пальца сняли перстень...
В какой-то момент Илье показалось, что Перегудов обвиняет в убийстве и ограблении кого-то другого. Да и как могло быть иначе, если он не убивал Эльвиру? Но помимо них двоих в кабинете никого не было, значит, следователь обращался именно к нему, а не к кому-то другому.
– Это неправда...
