это люди господина Зацепского. А зачем им понадобился Иван, об этом она спросит у него самого.
Иван открыл глаза.
– Где я? – спросил он.
В подъезде было темно – он мог видеть только силуэт Ларисы.
– Иван, это свои, – прояснила обстановку Катя. – Это Лариса...
– Люди какие-то валяются... А-а, это те скоты...
– Зачем они вас похитили? – спросила Лариса.
– Все очень просто. Мы не хотим покупать фирму Харитонова. Он взял нас в заложники, пока Тихон не заплатит...
– Как попасть в квартиру?
– Я не взял ключи. Да и замки они наверняка сменили...
Ключи нашлись в кармане у одного из похитителей. Кроме того, Лариса изъяла у них и оружие – два пистолета «Астра». Иван открыл дверь, а Лариса стремительно нырнула в образовавшийся проход. Перекатилась через голову, из положения полулежа пистолетом на изготовку просканировала пространство. Но стрелять ни в кого не пришлось. Потому что в квартире никого не было.
Головорезов Харитонова связали, сунули в ванную. Катю уложили на диван. Иван и сам еле держался на ногах, но не стал даже садиться.
– Не слышу поздравлений, – насмешливо посмотрела на него Лариса.
– Какие поздравления? – не понял он. – С тем, что ты нас спасла? За это, конечно, спасибо...
– Я думала, ты меня поздравишь с прибытием в телепортационный пункт. Я же знаю, что из этой квартиры можно переместиться в подземелье...
– А-а, да, есть такое...
– Тихон мне рассказывал про подземный город, который ты обнаружил... Похоже, там сейчас в самом деле обитает Харитонов. Тебя же туда утащить хотели?
– Скорее всего, да.
– А пойдешь туда своим ходом?
– Зачем?
– Покажешь мне этот город.
– Я не думаю, что это будет безопасная прогулка.
– А если меня тянет на приключения?
Лариса понимала, что в самом ближайшем времени Харитонов и Зацепский узнают о фиаско, которое потерпели их подопечные. Об этом их может известить сбежавший головорез. Словом, некогда было дожидаться завтрашнего дня, чтобы спуститься под землю при поддержке спецназа. Преступники просто-напросто могут покинуть подземный город...
– Ты не шутишь?
– Я такая же серьезная, как и Харитонов. Он же не шутил, когда натравливал на тебя своих отморозков... Сегодня тебе повезло, а что будет завтра? Тебя снова похитят, если не убьют... В общем, выбирай, или ты помогаешь мне, или тебе уже никто не поможет...
– Я выбираю первое, – после недолгого раздумья решил Иван.
– Тогда держи, – Лариса протянула ему трофейный пистолет. – Стрелять умеешь?
– Само собой...
Прежде чем отправиться в подземное путешествие, Лариса привела в чувство одного пленника. Узнала от него, что Зацепский в самом деле находится под землей. И Харитонов, по всей видимости, тоже там. Лариса могла взять крепыша с собой. А если он нарочно заведет ее в какую-нибудь ловушку? Нет уж, лучше воспользоваться услугами Ивана.
Вход в подземную шахту находился на кухне. Чтобы в него проникнуть, достаточно было отодвинуть подвижную платформу, на которой стоял холодильник.
На кухне было натоптано, возле холодильника комьями лежала сухая и еще только подсыхающая грязь. Судя по всему, преступники довольно часто пользовались этими воротами в подземный мир. И не утруждали себя уборкой помещения...
На кухонном столе лежали три шахтерские каски с мощными фонарями с проводами к блоку питания. Иван включил один – в потолок устремился мощный, расширяющийся кверху луч света.
– Отлично, – прокомментировал он.
Лариса водрузила на голову каску, подцепила к поясу блок питания. Иван проделал то же самое. Третий фонарь он снял с каски, взял с собой про запас. Мудрое решение.
Иван одной рукой отодвинул холодильник, обнажил высокий, в человеческий рост, и довольно широкий проем в стене.
– Лифта здесь нет, – предупредил он. – Прошу!
– С удовольствием! – покачала головой Лариса. – Но только после вас!
Ивану она доверяла, но ненастолько, чтобы держать его за спиной. К тому же он должен показывать путь.
Впрочем, если бы Иван желал ей зла, он запросто мог подстрелить ее, когда они по железным скобам спускались вниз по вертикальной шахте. Но он этого не сделал.
Спуск был долгим. Шахта тянулась вниз метров на двадцать, не меньше.
Они спустились в такой же по ширине, но уже горизонтальный тоннель. Метров пятьдесят в длину. Оказывается, и эту шахту прорыл Панкрат. Поистине человек- крот...
Шахта выходила в длинный сырой тоннель, облицованный диким камнем.
– Этот штрек до самого метро тянется, – пояснил Иван. – Работа прошлого века. Чекисты постарались. Объединили старые ходы новыми – получилась подземная паутина. Сильная вещь. Если бы немцы вошли в Москву, диверсанты бы их достали. Да и вообще, раньше чекисты по этим ходам то и дело шастали. А сейчас затихло дело. ФСБ – это тебе не КГБ, не дотягивает оно до подземного уровня... Но карты подземные остались. Под статусом «Совершенно секретно». Мы с Тихоном пытались до них добраться, без толку. Впрочем, у нас своя карта есть. Сами составляли...
– И где эта карта? – не удержалась от праздного вопроса Лариса.
– И на бумаге есть, и в голове...
Иван в самом деле отлично ориентировался на подземной местности. И уверенно вел Ларису к подземному городу староверов.
– У этого города три уровня было, – рассказывал он. – Москва строилась, корнями в землю врастала. Первый уровень совсем считай уничтожили. Канализация, ливневки, трубопроводы, все такое. Второй уровень сохранился плохо. Подземные хранилища, бомбоубежища, сталинские бункера, линии метрополитена. В общем, наломали дров. Зато третий уровень хорошо сохранился. И сохранился, и совершенствуется...
– Тихон мне рассказывал, где ты от нас прятался.
– Но сейчас-то мы вместе, правда?
– Очень на это надеюсь... Еще Тихон говорил, что ты на третьем уровне двери бронированные обнаружил?
– Там... Неплохое там, скажу тебе, место. Удивительно, но там даже вентиляция есть. Ну не совсем хорошая, но есть. А сейчас там с этим делом еще лучше... Раньше на этом уровне Панкрат обитал... Тихон тебе не говорил, что у него там что-то вроде подземной квартиры было?
– Нет.
– Была у него там нора. Нормально, скажу тебе, наш братец устроился. Кабель электрический туда протянул, телевизор с видео у него там был, даже холодильник. Ну и кладовка, где НЗ хранился... Но я туда так и не добрался. Кто-то обосновался в этом жилище, двери железные поставил. Теперь-то я знаю, кто...
– Неужели не страшно жить под землей? Тем более так глубоко?
– Честно тебе скажу, когда я первый раз там ночевал, так чуть не умер от страха... Да ты и сама сейчас узнаешь, каково это. Мы уже довольно глубоко...
Иван остановился, застыла на месте и Лариса.
– Пять минут молчания, хорошо? – шепнул он. – И свет выключим...
Лариса молча кивнула, выключила свет.
Сначала ничего такого она не почувствовала. Ну темно, ну тишина до звона в ушах. А потом появилось ощущение, будто воздух прессуется вокруг нее, все с большим трудом входит в легкие. И свободное от земли пространство вдруг стало сужаться – тихо, медленно и неотвратимо. Страх быть заживо погребенной леденящей струйкой проникал в душу, впитывался в кровь. Умом она понимала, что ничего страшного не происходит. Но природные инстинкты били тревогу. Была бы она кошкой, она бы сейчас бросилась отсюда прочь в поисках безопасного места. Так происходит с животными в предчувствии стихийного бедствия. Тишина уже не просто давила на уши, она проникала глубоко внутрь, ватными щупальцами скребла по нервам. И предупреждала о грядущей опасности. В конце концов Лариса услышала шум надвигающегося водного потока, который мог закружить ее в смертельном водовороте... Сознание подсказывало, что это всего лишь слуховая галлюцинация. Но страх был самый что ни на есть настоящий. Какой-то животный страх...
– Ну как? – первым нарушил тишину Иван.
Его голос и вспыхнувший свет разогнали кошмарную иллюзию.
– Впечатляет, – облегченно вздохнула она.
Кровь стучала в висках, сердце учащенно билось, даже на лбу выступила испарина...
– То-то же... Ничего, привыкнешь.
– Я уже привыкла.
Они продолжили путь. Они продирались через подземные горизонтально-вертикальные лабиринты до тех пор, пока не оказались в небольшой пещере с купольными сводами.
– Здесь у раскольников молельня была, – пояснил Иван. – Давно это было.
Лариса поймала себя на мысли, что ее душа желает услышать пение церковного хора. Сама обстановка располагала. Но ничего она не услышала. Жаль...
– Когда отсюда ушли староверы? – спросила она.
– Трудно сказать. Говорят, что жили они здесь лет двести. Верится с трудом, но не зря же говорят. А ушли они под землю во второй половине семнадцатого века. Значит, во второй половине девятнадцатого века они еще были здесь...
– А Тихон Точилин зарыл клад в начале этого века. Как он мог спрятать его, если здесь обитали староверы?
– А с чего ты взяла, что клад спрятан здесь? – удивленно посмотрел на нее Иван.
– Ну, Панкрат же здесь его искал.
– Где он его только не искал... Кстати, Тихон мог зарыть клад и здесь. В его времена подземных раскольников было не так уж и много, если они вообще были...
– А вы с Тихоном где клад искали?
– Под домом купца Баулова, ну, где наш офис, и под Яузской больницей, где раньше была усадьба Баташева... Кстати, из усадьбы Баташева сюда можно попасть прямым ходом... Да, вполне возможно, что Тихон Точилин спрятал золото здесь. Только где именно? Да, может, и не было никакого
