Стелла почему-то думала, что он предложит ей коньяку. Затем начнет приставать к ней. Надо сказать, она бы мало этому обрадовалась. Но возможно, если бы она выпила, сегодня у него могло бы с ней получиться. Скорее да, чем нет.
Но Ростик не предлагал ей выпить. Они просто разговаривали о жизни. А потом к нему с визитом пожаловал какой-то солидный гость. Он извинился перед Стеллой и отпустил ее домой.
Она уезжала с деньгами в сумочке и на «шестисотом» «Мерседесе». Если верить Ростику, такая машина во всем городе была только у него. А еще всем своим видом он давал понять, что такая машина могла быть не у него, а у них двоих. Было ясно, что его гражданский брак с Мариной исчерпал себя. И, как ни странно, его поражения на новом семейном фронте Стеллу нисколько не расстраивали.
К дому она подъезжала как королева. Два телохранителя сопроводили ее до дверей квартиры.
Да и сам дом отнюдь не имел ничего общего с убогим жилищем. И все это благодаря Ростику. Она не имела права об этом забывать...
Валера появился неожиданно. Мама отправилась гулять с детьми, а Стелла осталась дома одна. Ее чуть удар не хватил, когда этот подонок вырос в дверях кухни.
– Только не надо пугаться, – усмехнулся он. – В прошлый раз я снял слепки с ваших ключей. Получается, что дверь я открыл своим ключом... Деньги собрали?
– Собрала.
– Ну вот, видите, как хорошо получилось... Ну так что, будем меняться?
– Будем. Ты отдаешь мне снимки и негативы, а также возвращаешь ключи от квартиры...
– Без вариантов.
Стелла прошла мимо него, направилась в гостиную. Деньги были спрятаны под диваном. Ей пришлось наклоняться. Самое противное, что подонок наблюдал за ней. А она, судя по всему, приняла соблазнительную позу.
– Какая попка! – не удержался он от похабного комплимента.
– Хорошая попка. Но тебе не светит...
– И спит же с вами кто-то, – развязно заметил мерзавец.
Стелле хотелось говорить грубости.
– Спит. Если хочешь, он и тебе вдует!
– О нет! Не надо! Я бы лучше сам вам вдул. Но так, чтобы все натурально. Охи-ахи, все такое...
Стелла пропустила эти гнусности мимо ушей. Подошла к шантажисту, сунула ему в руки пакет с деньгами.
– А теперь уматывай!
Но Валера даже не пошевелился. Он спокойно просмотрел деньги, вытянул из пачки одну купюру, убедился в том, что она не фальшивая.
– А если я вам верну одну тысячу? – нахально спросил он.
– Зачем?
– Я вам тысячу, а вы со мной переспите.
– Ну ты и хам! Дешево же ты меня ценишь...
– О! Если разговор о цене пошел, значит, вы согласны.
– Пошел вон, скотина!
– А вот это ты напрасно! – изменился в лице Валера.
Теперь на Стеллу смотрел не хитрый лис, а натуральный волк. Злой и голодный.
– Я бы тебе, сука, еще одну «штуку» накинул. А так я тебя задарма трахну!
Стелла поняла, что оказалась в капкане. Она одна в квартире с этим выродком, мама вернется не скоро, до телефона ей не дотянуться. А ублюдок приближается. Сейчас он ударит ее, завалит на диван и...
– Пошел вон! Или я буду кричать!
– Кричи! – гнусно оскалился Валера. – Стены тут толстые, никто ничего не услышит...
– Сейчас ко мне должны прийти!
– Ври больше!
Он медленно приближался к ней. Стелла с ужасом ждала, когда он ее ударит. Но он всего лишь схватил ее за плечи, привлек к себе, развернул спиной к дивану.
Чтобы удержаться от падения, Стелла оперлась ногой о диван. Надежная точка опоры, от которой можно оттолкнуться. Злость утроила ее силы. Руки уперлись в грудь насильника. Резкий сильный толчок, и негодяй отлетает от нее, падает, головой ударяется о столик, опрокидывает его.
Стелла не стала ждать, когда подонок поднимется. Выбежала в прихожую, кинулась к двери.
Но дверь открылась сама. В квартиру ворвались крепкие парни в костюмах. Стелла испугалась, но напрасно. Вслед за ними в квартире появился Ростик.
– Где он, где? – взбудораженно спросил он.
– Там! – показала она в сторону гостиной.
Охранники влетели в комнату. Ростик устремился за ними.
Стелла ожидала услышать шум борьбы, вскрики. Но в комнате стояла тишина. И она поняла причину.
Валера лежал в той же позе, в какой она его оставила. Изо рта стекала тонкая струйка крови. Глаза неестественно раскрыты.
Над ним склонился охранник. Приложил два пальца к его шее и озадаченно посмотрел на Ростика.
– Пульса нет.
Он провел ладонью по его лицу, закрывая глаза.
– Он что, мертвый? – очумело спросил Ростик.
– Мертвее не бывает... Виском стукнулся. Мгновенная смерть...
Стелле казалось, что все это происходит с ней в страшном сне. Она убила человека. Она убила человека!.. Пусть Валера – полное дерьмо, но он – человек. Пусть ему не место на этой земле, но у него есть гражданские права. Она – убийца, и ее будут судить. И отправят в колонию, как это случилось с Сергеем. Какой ужас!
– Стелла! Очнись! – тронул ее за руку Ростик.
Стелла пришла в себя. Испуганно посмотрела на него:
– Я... Я не хотела... Он хотел меня изнасиловать...
– Вот сука! – рассвирепел Ростик. – Кто он вообще такой? Почему он у тебя?
– Он... Он за деньгами приходил...
– Так это для него деньги?
К Ростику подошел охранник, протянул ему пакет. Стелла не сразу поняла, что в них фотографии.
Ростик взял пакет, вытащил из него одну фотографию, глянул на нее и тут же, как ошпаренный, сунул ее обратно.
– Где ты это взял?
– У него, – показывая на труп, объяснил охранник.
– Зачем? Зачем ты это у него взял?.. Ничего нельзя трогать. Ничего! Сейчас приедет милиция. Все должно оставаться как есть...
– Шеф, какая милиция? – удивленно посмотрел на него крепыш. Перевел взгляд на Стеллу. – Ее ж того, арестуют.
– Вот блин! – потер щеку Ростик. – Что же делать?
– Ну, что скажете, то и сделаем.
– Так, а ну давайте на кухню.
Охранники исчезли – Стелла осталась наедине с Ростиком.
– Что это такое? – потрясая конвертом, спросил он.
– Это... Это шантаж, – не растерялась она.
– Шантаж?.. Так этот парень тебя шантажировал? Для этого тебе были нужны деньги?..
– Да.
– Так, понятно. А с кем это ты... С кем это ты на снимках?
– Я не знаю... Этого подонка Алка привела. Мы на кухне сидели, кофе пили. А потом я заснула... Поверь, я ничего не знала. И ничего не помню...
