– Я сам заеду... Если я прощен.
– Прощен.
– По-настоящему?
– Ну, конечно!
– Тогда до встречи!
Вдохновленный столь радостным событием, Костя получил заряд смелости. Он действительно настоящий мужчина. Женщины любят крутых парней, поэтому Зина и восхищена его героическим поступком. А это значит, что он обязан продолжать в том же духе. Он выполнит заказ сутенера, выбьет из него деньги. Ведь настоящий мужчина должен быть не только крут, но и при средствах... Зина не должна сомневаться в том, что сделала правильный выбор, став его девушкой. Он докажет, что лучше его нет и не может быть никого...
«Сорок третий» хорошо придумал с подвалом. Застрелил бы там Артема, а дальше технические мелочи – разбить бетонный пол, вырыть яму куба на полтора и закопать труп прямо на месте. Но ему не повезло, и теперь прохладный погреб для него самого превратился в морг. Там же к нему присоединились двое. И еще Артем затащил в подвал тела двух бойцов, которых застрелил в доме. Пусть пока там полежат, а потом он придумает, что с ними делать.
Он стоял в холле, который он только что расчистил от трупов. Картина не самая приятная. Темно- красные лужицы, кровяные борозды, тянущиеся в сторону подвала. Нелегко было тянуть на буксире покойников одной рукой. Но дело сделано, осталось только затереть кровь и заделать следы от пуль в стенах и полу... А что дальше?
До Артема вдруг дошло, что ему нельзя оставаться в этом доме. На смену «сорок третьему» Синдикат пришлет какого-нибудь «сорок пятого» с четким приказом ликвидировать прокаженного «пятого». И какой тогда смысл убираться в доме? Зря только напрягался, когда стаскивал в подвал трупы... Надо уходить. И чем скорей, тем лучше. Деньги у него есть, фальшивые документы тоже – чуть подкорректирует внешность под них, и в аэропорт. Срочный вылет в безвизовую страну, а там уже по обстоятельствам...
Жаль, конечно, что не сможет он наказать Егора и рассчитаться с Ритой за ее подлое предательство. Но сейчас не до жиру... Он уже собирался уходить, когда слуха коснулся легкий шорох со стороны подвала.
У него отличный слух, другой человек на его месте ничего бы не услышал. А он уловил звук. И уже не важно, что в подвале тихо, как в могиле. Он уже знал, что кто-то из его жертв сумел выжить... Артем ненадолго задумался. Что, если он заберет этого выжившего с собой? Окажет помощь, поможет ему сесть в машину, а потом прикончит где-нибудь неподалеку отсюда. И найдут его потом с пистолетом, из которого был убит «сорок третий» и все остальные... Но тогда из трупа придется выковыривать пули из этого же ствола... Артем вдруг понял, что ум у него заходит за разум. Это от нервного напряжения. Надо успокоиться. Взять себя в руки... Плевать, на кого спишут эту резню. Ведь к тому времени, когда здесь появится милиция, он будет далеко-далеко от России... Да, надо успокоиться. И аккуратно добить раненого...
Он рывком распахнул дверь в подвал и остолбенел, глядя на человека, стоявшего на лестнице в полный рост. И с пистолетом в руках. Артем бы выстрелил, если бы ствол не смотрел прямо ему в лоб. К тому же он узнал человека, который целился в него. Это был Егор. Этот спец чутко наблюдал за пальцем на его спусковом крючке, и если он заметит подозрительное движение, сразу же выстрелит...
– Ну, вот и встретились! – сказал Артем, продолжая держать Егора на прицеле.
– Новых встреч не будет.
Они были профессиональными киллерами, и не в их правилах чесать языками перед тем, как нажать на спусковой крючок. Но сейчас ситуация иная. Они могли выстрелить и умереть одновременно, а жить хотелось обоим. Их противостояние сейчас было дуэлью нервов. Кто первым выйдет из себя, тот первым и умрет. Кто перехитрит противника, тот и выживет...
– Егор, ты не понимаешь, это была не моя идея тебя убивать. Мне приказали. Как приказали этим, которые у тебя за спиной... Будь осторожен, там кто-то еще живой...
Артем очень надеялся, что Егор инстинктивно бросит взгляд за спину. Ему бы хватило мгновения, чтобы уложить его. Но Егор даже ухом не повел.
– Ты мне зубы не заговаривай... Ты был моим командиром, а стал предателем. Будь мужчиной, застрелись сам.
– Егор, мы с тобой снова по одну сторону баррикад. Против Синдиката. Мы должны быть вместе. Мы должны наказать тех, кто покушался на нас...
– Мне хватит одного тебя.
– Но я должен рассчитаться с ними. И за себя. И за тебя...
Артем чутко уловил едва слышные шаги за спиной. Так легко могла ходить только женщина.
– И за Риту... – добавил он. – Они отдали приказ и на нее. За ней тоже будут охотиться...
– Не достанут.
Он умышленно вздрогнул, услышав ее голос. Как будто не догадывался о ее появлении... А ведь знал, что это Рита к нему подошла. Нарочно упомянул ее в разговоре: показал, как заботится о ней.
– Мы с Егором будем далеко-далеко, – продолжала она. – Будем косить волшебную трын-траву. И нам будет все равно...
– А как же я?
– А ты застрелись. Будь мужчиной...
Артем спиной чувствовал направленный на него пистолет. Он оказался меж двух огней. И выхода у него, похоже, нет. Или есть?
– Я мужчина. Я настоящий мужчина. Я твой мужчина, – жестко чеканил он слова. – Я был тебе отцом. Я был тебе братом. Я был тебе мужем. И я остаюсь твоим отцом. И я остаюсь твоим братом. И я – твой муж... И мы с тобой уедем далеко-далеко. И мы с тобой будем косить волшебную трын-траву...
– Рита, не слушай его! – спохватился Егор.
Видимо, он понял, что этими словами Артем зомбирует Риту.
– А Егора убей. Он – лишний.
Выстрел над ухом был взрывным свидетельством того, что его мантры сделали свое дело. Пуля попала Егору прямо в лоб. Верная смерть, можно не сомневаться...
– Что я наделала! – вскрикнула Рита.
– Ты всегда была хорошей девочкой, – не поворачиваясь к ней, с тихим торжеством сказал Артем. – И ты правильно все сделала... Опусти пистолет. Он тебе больше не нужен. Тебе он больше не нужен. Больше он тебе не нужен...
Рита опустила пистолет. И только тогда он повернулся к ней... Теперь он точно знал, на кого можно будет списать эту бойню из шести трупов. Ее найдут с его пистолетом. Ее мертвое тело будут осматривать милицейские эксперты...
Артем уже точно знал, что убьет ее. Но не сейчас. Сначала он стравит пар... Рита была так хороша и так желанна, что этот пар уже срывал крышу...
Рита не понимала, что происходит. Она же в здравом уме, нет колдовского тумана в голове. Но почему тогда она застрелила Егора?.. Она убила человека, которого любила, которому собиралась рожать детей... Может, она хотела выстрелить в Артема, но попала в Егора?.. Нет, она стреляла в него, потому что так велел ее поработитель... Она идиотка. И у нее вата вместо мозгов.
– Ты спала с Егором? – взбудораженно спросил Артем.
В глазах безумный блеск, голос дрожит. Он возбужден, он теряет рассудок... Рита прекрасно знала, что должно последовать за этим допросом.
– Можешь не отвечать. Я знаю, что ты с ним спала...
От возбуждения терял над собой контроль. Он должен был забрать у Риты пистолет, но, похоже, он напрочь забыл о нем. Он – псих, и ему нужен только безумный секс... Он прямо на глазах превращался в бешеное животное...
– Да, я с ним спала, – кивнула она. – И что?
