– Это в прошлом.
– Да, но в настоящем у тебя Миронов. А он может вскружить тебе голову. Если уже не вскружил.
– Нет, что ты!
Кате катастрофически не хватало убедительности. Похоже, она и сама это понимала. Поэтому выглядела смущенной.
– Знаешь, я не желаю тебе зла. И очень хочу забрать тебя с собой, когда все это закончится. Чтобы жить с тобой долго и счастливо. Но я не должен пускать дело на самотек. Короче, ты извини, но я должен перестраховаться.
Вадик включил музыкальный центр с заранее вставленной в него кассетой. И Катька услышала свой собственный голос. Она была тогда хорошо под кайфом. Немного наркоты в коктейль, и мозги в ее голове сползли набекрень. И язык развязался. Вадик подтолкнул ее к опасной теме, и ее понесло...
«... Ты должен разобраться с этим придурком! Ты должен его убить! Нет, ты должен его долго-долго мучить, чтобы он осознал свою вину! Ты убьешь Костю! Ты его убьешь!»
Катя слушала эту ахинею с бледным видом, схватившись за голову.
– Это я все говорила? – ужаснулась она, когда запись закончилась. – Не может этого быть!
– Может. Потому что это есть! – отрезал Вадик. – Извини, я должен был подстраховаться.
– Зачем ты это сделал?
– А ты сама подумай. Заметь, не я хочу замочить Костю. Ты хочешь его мучить и убивать. Фактически ты его мне заказала. Ты хочешь его убить! А я всего лишь исполнитель твоей воли!
– Но это неправда!
– Боюсь, что прокурора ты не убедишь. А он получит эту запись, как только ты... Нет, я уверен, что ты не попытаешься включить заднюю скорость. Ты же любишь меня и хочешь помочь мне вовсе не из корысти, да? Я уверен, что эту запись никто и никогда не услышит. Потому что ты со мной и до конца. Я правильно говорю, моя красавица?
– Да, – обреченно кивнула Катька.
Ей и сейчас недоставало уверенности. Но Вадик чувствовал, что она не спрыгнет с крючка. А еще он был уверен в том, что рано или поздно Костя угодит в расставленные им сети. И с Мироновым он счеты сведет, и со всеми остальными.
2
Темное штормовое море пугало и завораживало одновременно. Тяжелые волны с грохотом обрушивались на огромные прибрежные валуны. На холодном ветру брызги мгновенно превращались в крохотные льдинки, но продолжали свой полет в попытке дотянуться до Кости. Декабрь, преддверие Нового года. Холодно. И в Москве холодно, и на побережье. Но море не замерзает. Потому что оно не замерзает никогда, даже в самый лютый мороз.
В такую погоду даже самый злой хозяин не выпустит своих рыбаков в море. А Костя выпустил самого себя на берег. Холодное море штормило, немного пугало, но смуту в душу не вносило. И хотя не сказать, что успокаивало нервы, но Костя готов смотреть на него сколь угодно долго.
Но нужно возвращаться домой. Лена ждет. Друзья вот-вот подтянутся. Сегодня у них по плану семейная вечеринка. В домашнем клубе-ресторане, куда имеют доступ только близкие люди. Когда там собираются чисто мужские компании, когда чисто женские. А сегодня семейный вечер, значит, все мужчины должны быть с женами. Хотя бы с гражданскими. Это касалось Макса и Димы, которые до сих пор не удосужились связать себя узами законного брака. У них есть постоянные подружки – и та, и другая имеют право доступа в закрытый клуб. Что, надо сказать, им несказанно льстит. Только вряд ли они станут законными женами. Макс – неисправимый холостяк. А Дима Миронов не хочет жениться, потому что в свое время обжегся на супружеской измене. Когда-то его бросила красавица жена, ушла от бедного мужа к богатому любовнику. Сейчас Лариса об этом очень жалеет, но ее переживания уже никого не волнуют.
Домашний ресторан занимал отдельное двухэтажное здание в элитном поселке из восьми домов. Отличное место на берегу моря, относительная удаленность от других мест компактного проживания, надежная система охраны и обороны, собственная инфраструктура. И до порта рукой подать. Косте нравилось здесь жить. Уютно здесь и безопасно. И Женьку с Аликом он сюда перетащил, пусть какое-то время отдохнут от Москвы. Там и без них есть кому работать. А здесь у них свои дома, в том же поселке. И Антон здесь, и Ленька. И незаменимый Макс, и вездесущий Андрей, без которых Костя вряд ли смог бы подняться к большим высотам. И без своих закадычных друзей он ничего бы не смог. Подрезали бы ему крылья на самом взлете. А с друзьями он взлетел. Все вместе поднялись над землей. А ведь все могло быть иначе. Лежали бы они сейчас все в земле, если б не свернули с бандитской тропы. Где сейчас те, кто им мешал в начале и в середине девяностых? Нет никого: все сгинули. А Костя с к
Все друзья его и главные соратники жили в одном поселке. И все они прибыли в ресторан с женами. Только один Дима Миронов жил в городе, и он задерживался.
– Ждать не будем, – решил Костя. – Появится – штрафную впарим!
Дима не был ему другом в полном смысле этого слова. Но он крепко уважал его как человека, как специалиста. Дима был в команде, поэтому без него нельзя было начинать торжество. Но в том-то и дело, что не было никакого торжества. Все по-домашнему, все по-простому. Никаких галстуков и вечерних платьев. Хоть в спортивном костюме, хоть в шортах заявись, никто ничего не скажет. Но все предпочитали джинсы. И просто, и стильно, и удобно. За столом тоже никаких церемоний. Даже путаницу со столовыми приборами отменили. По одной вилке и по одному ножу – все, баста. Не та у них компания, чтобы друг другу пыль в глаза пускать. И водка разливается в хоть и хрустальные, но граненые стаканы.
Обычное дело – тост за братскую дружбу, за удачу, за жен-матерей, за тех, кто в море. Дело близилось к заупокойному тосту – за тех, кого нет рядом. Только к этому времени и появился Дима. Как будто не хотел, чтобы его сочли за усопшего.
За опоздание – штрафная чарка. Но Костя даже думать о ней забыл, когда увидел спутницу гостя. Он думал, что с Димой будет его Вера. Но Дима привез с собой Катю. Да, Катю Кравцовскую... А ведь ее никто сюда не звал. Но и гнать отсюда никто не думал.
Костя ошеломленно смотрел на свою бывшую любовь. Как будто сто лет ее не видел. А ведь она хоть и редко, но регулярно мелькала на телеэкранах, да и на банкетах иногда пела. Всегда ярко накрашенная, разодетая в пух и прах. А сейчас все скромно. Обычная прическа, спокойный макияж, легкая и мягкая, как пух, кофточка, не то чтобы обтягивающие, но плотно сидящие джинсы. И при этом она нисколько не проигрывала в сексуальности. Плюс к тому казалась такой трогательно милой. И стиль у нее молодежный, и сама выглядит молодо. Стройная, изящная. И грудь как будто меньше, чем обычно. Нежные такие упругие грудки. Джинсы спущены с бедер так низко, что заметна очень аппетитная на вид полоска живота, загорелого и плоского, как у восемнадцатилетней девочки. Сказать, что Костя был удивлен и очарован, значило ничего не сказать.
– Дима, тебя убить мало, – выдавил он из себя.
– Действительно, мог бы и предупредить! – добавил Антон.
Похоже, он был потрясен не меньше, чем Костя.
– Я... Я хотел сделать вам сюрприз, – Дима был заметно смущен.
– А если точней, то я только-только с поезда, – блеснув белоснежной улыбкой, сказала Катя. – И мы не знали точно, поедем к вам или нет.
Костю покоробило это «мы». Не знали они, ехать им в гости или нет. Как будто у них был выбор. Видимо, был. Или ехать, или вместе завалиться в одну койку. Это что ж получается, Дима трахает Катю?!
– Могли бы и не приезжать, – буркнул Ленька.
И обнял за плечи свою красавицу жену. Обнял так, как будто за спасательный круг схватился.
– Лень, не гони волну! – махнул рукой Антон.
И у него жена красивая, даже очень, но его семейная жизнь далеко не такая гладкая, как у Леньки. Он может и налево сходить, а Ленька никогда не изменяет своей жене. И не изменит. Даже с Катей. А она как раз и смотрит на Леньку. Улыбается, но в глазах обида. Не нравится ей, как принял ее Ленька. Еще с давних пор отношения у них как у кошки с собакой, и это при том, что Ленька любил ее. А может, и сейчас любит.
– Антон прав, – поддержал друга Костя. – Человек, так сказать, с корабля на бал попал, а ты как
