посапывала рядом, почти неслышно. В соседней комнате столь же неслышно спала Вера Николаевна. Бабушки-инфарктницы вообще обычно спят бесшумно…
«Юля, Юль…»
«М?»
И вновь он не удивился.
«Знала бы ты, как я скучаю. По тебе скучаю, Юльк… Я так давно тебя не видел…»
Пауза.
«Завтра сороковины. Так что скоро увидишь»
«В смысле?»
«В прямом. Сорок дней – рубеж для нави»
«Для… чего?»
«Скоро увидишь»
Пауза.
«Ты все еще можешь отпустить меня, Лешик. Отказаться»
«Я не могу без тебя. Просто не могу»
«Как скажешь»
Яркая вспышка! И он словно рухнул в колодец…
Голос женский, старый, и вовсе непохож на Юлькин, и за плечо трясет другая рука…
– А? Что?!
Он распахнул глаза. Вера Николаевна смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых тлели тревога и страх.
– Ты так кричал во сне…
Рядом завозилась, захныкала Юлька. Алексей подхватил на руки слабо шевелящийся сверток и принялся его баюкать – в последнее время он научился делать это достаточно умело.
– Что тебе снилось, Лешенька? – женщина присела на край кровати. – Поделись. Чтобы страшный сон не сбылся, нужно его сразу же рассказать, есть такое поверье…
– Нет, теть Вера, – Чекалов улыбнулся уголком рта. – Этот сон обязательно должен сбыться.
– Всем привет.
Алексей повесил сумку на спинку стула, принялся расстегивать куртку.
– Леха, слышал новость? Дирехтур-то наш генеральный того… – Гена явно торопился поделиться сногсшибательной новостью, покуда это не успел сделать кто-то другой.
– Не понял, – Чекалов замер. – Помер, что ли?
– Да ну, такой помрет! Написал заяву по собственному и фьють! Показал личный пример, так сказать.
– Да-а… Видать, и впрямь пора, – Стас привычно грел руки о батарею. – Крысы просто так с корабля не бегут, ребята.
– А я и так намерился, ребятушки, – сверкнул очками «аксакал» Степаныч. – Бесплатно пусть Гайдар с Чубайсом пашут.
– Да вы не переживайте, директора всяко найдут, – Антон воткнул в розетку паяльник. – Хотя деморализует, это верно…
– Однако, кто мне заявление на отгул подпишет теперь? – Алексей присел на стул. – Я для того и на службу зашел…
– А ты без спросу, – вновь сверкнул очками Степаныч. – Вон в журнал заявок запиши, ушел на вызов, и все дела.
– Придется так… Придете?
– К концу дня, обязательно.
– Ну и ладно, – Чекалов, вздохнув, принялся вновь застегивать куртку. – Мне еще тестя с тещей сейчас встречать.
– Ну здравствуй, Леша…
Теща опять заплакала, промокая глаза платочком. Коньюнктивит наживет в конце концов, мелькнула в голове посторонняя мысль.
– Здравствуйте, Анна Егоровна. Пал Петрович…
– Здравствуй, Алексей, здравствуй, – в отличие от жены тесть держался кремнем.
