вы можете с одинаковым успехом извлечь как белый, так и красный шарик. Поэтому, если вы повторите опыт достаточное число раз, то достанете красных шариков примерно столько же, сколько и белых. Но, оказывается, подобный результат получится только в том случае, если вы проделаете этот эксперимент много-много раз. Если же попыток будет не так много, то вполне может случиться, что несколько раз подряд вы будете доставать из ящика один и тот же шарик: только белый или только красный. Но это будет результатом чисто случайного совпадения, и, продолжая опыт, вы рано или поздно все равно вытащите шарик другого цвета.
Примерно то же самое можно сказать и о «невезучем» астрономе.
Если этот ученый и дальше будет участвовать в научных экспедициях, то рано или поздно наступит такой день, когда он сможет проводить наблюдения при хорошей погоде. И это обязательно произойдет, поскольку состояние погоды не зависит от присутствия или отсутствия какого-нибудь человека.
ПРИЧИНА ЕСТЬ ВСЕГДА
В наших примерах речь шла о событиях, которые не были связаны друг с другом. Но бывает и так, что одно явление наступает каждый раз, как только происходит другое вполне определенное явление. Так, всякий раз после вспышки молнии гремит гром. Когда мы пропускаем электрический ток по проволочной спирали, он всякий раз нагревает ее. Всякий раз камень, брошенный вверх, возвращается на землю.
Подобную связь между двумя явлениями ученые называют причинной связью. Этим они хотят подчеркнуть, что явления, о которых идет речь, не просто случайно повторяются одно за другим (как, например, включения тока и выстрелы корабельного орудия в рассказе Леонида Соболева), а тесно связаны: одно из них вызывает появление другого, служит его причиной. Вы бросили в воду камень, и по гладкой поверхности разошлись круги. Падение камня послужило причиной образования круговых волн на воде. Точно так же электрический разряд в воздухе — молния — служит причиной грома, а электрический ток — причиной нагревания проволочной спирали.
Как, например, возникает гром? Молния — это могучий электрический разряд в воздухе, гигантская искра, напоминающая искру, проскакивающую между проводами в момент короткого замыкания. А точнее говоря, молния — это даже не одна искра, а множество, целый каскад искр, мчащихся одна за другой. На своем пути искры разогревают воздух, а нагретый воздух быстро расширяется — образуется мощная звуковая волна. Когда она достигает наших ушей, мы слышим громовые раскаты. И то, что вслед за вспышкой молнии грохочет гром, уже не случайное совпадение событий — между этими явлениями имеется связь. В основе этой связи лежат естественные, природные закономерности: нагревание воздуха под действием электрического тока, расширение воздуха при нагревании, распространение в воздухе звуковой волны. Целая цепь причин и следствий. И в этой цепи каждое явление представляет собой следствие предыдущего и одновременно причину последующего.
Точно так же обстоит дело со всеми без исключения явлениями окружающего нас мира. Каждое из них имеет свою естественную причину и само служит причиной другого.
Причинную связь между молнией и громом люди обнаружили довольно давно. Я нарочно выбрал этот сравнительно простой пример, чтобы с его помощью пояснить, что такое причина и что такое следствие. Но представьте себе, что мы вдруг сталкиваемся с явлением, которое ни один ученый не может объяснить.
Как быть в таком случае?
Легче всего сказать: «Виноват Али», то есть свалить всё на сверхъестественные силы, на бога. Религиозный человек так и поступит. Он скажет: «Все в руках божьих», «Пути господни неисповедимы». И как будто все становится ясно. Но такая «ясность» ничего не дает людям.
Человек же, который хочет узнать подлинную причину непонятного явления, должен сказать «Этого я еще не знаю». Ио такое незнание — незнание ученого — куда лучше религиозной «ясности». Лучше потому, что ученый на этом не остановится. Он будет исследовать непонятное явление, изучать его до тех пор, пока не найдет естественную причину. Решив задачу, ученый станет «хозяином» явления. Он не только сумеет объяснить его, но и получит возможность управлять им.
Задуматься над причиной непонятного явления должен не только ученый, но и каждый любознательный человек. Никогда не бойтесь признаться в том, что чего-то не знаете. Ведь именно это и есть первый шаг к тому, чтобы проникнуть «по ту сторону тайны», узнать причину того или иного явления.
Причина — следствие. Эта связь словно невидимой, неразрывной цепью скрепляет между собой всевозможные события, происходящие в окружающем нас мире. Она действует автоматически: осуществится причина, и вслед за этим обязательно наступает следствие. Сверкнула молния, и вслед за ней гремит гром. В электрическую плитку включен ток, и вскоре раскаляется докрасна нагретая им проволочная спираль. Ничто не удерживает камень, поднятый на высоту, и он стремительно падает вниз под действием силы земного притяжения.
И так всегда.
Знать причинные связи между явлениями — значит стать господином природы. Все те разнообразные машины и механизмы, все те приборы и устройства, о которых вы прочитали на страницах школьных учебников или с которыми встречались в жизни, созданы людьми благодаря тому, что люди научились использовать естественную связь причин и следствий.
Трудно представить себе современную жизнь без электричества. Это оно освещает наши города, движет поезда и вращает колеса машин на фабриках и заводах.
Но знаете ли вы, что в основе конструкции динамо-машины — генератора электрического тока лежит простая связь причины и следствия? Движение магнита вызывает в проводнике появление электрического тока. А динамо-машина — это и есть устройство, в котором проводник все время движется относительно магнита.
Или вот другой пример: космическая ракета. Вы, конечно, гордитесь, что первыми прорвались в космос советские люди на наших, отечественных ракетах.
Но полеты космических кораблей были бы невозможны без ракетных двигателей. Автомобиль при своем движении отталкивается колесами от полотна дороги, тепловоз — от рельсов, самолет с помощью винта — от воздуха. А ракета отталкивается от тех газов, которые сама же и выбрасывает. Только такой двигатель и пригоден для полетов в космическом безвоздушном пространстве.
В основу устройства ракетного двигателя положен так называемый реактивный эффект. А известно ли вам, что этот эффект также представляет собой связь причины и следствия? Всякий раз, когда какое-нибудь тело отбрасывает часть своей массы, оно само начинает двигаться в противоположном направлении. В этом можно убедиться с помощью простого опыта, который не раз демонстрировал основоположник ракетной техники Константин Эдуардович Циолковский.
Он отплывал в лодке на середину спокойного озера или пруда и, когда лодка останавливалась, с силой бросал с кормы большой камень. Лодка сдвигалась с места и проплывала некоторое расстояние.
Это и есть реактивный эффект. На том же принципе основана и работа ракетного двигателя.
Так человек искусственно воспроизводит тс или иные причины и получает необходимые ему следствия. Выяснение естественных причин различных явлений — вот чем заняты ученые, вот одна из основных задач науки.
Глава 2. Как рождаются легенды
ОТ РАССКАЗЧИКА К РАССКАЗЧИКУ
Это случилось вскоре после окончания гражданской войны в какой-то небольшой деревне, не то на Харьковщине, не то на Орловщине. Разнесся слух, что в одной избе происходят чудеса: различные неодушевленные предметы — ведра, табуреты, горшки — сами собой передвигаются с места на место и даже разговаривают человеческими голосами. Один крестьянин клялся, что он сам, своими собственными глазами видел, как чайник, стоявший на полу под лавкой, вдруг подскочил и прыгнул прямо на стол, а затем стал что-то напевать грустным голосом…
Эту удивительную историю рассказал мне человек, которого я очень хорошо знал. Я был уверен, что сам-то он во всяком случае не выдумывает.
«Но неужели все те невероятные происшествия, о которых шла речь, действительно могли происходить?» — спросите вы.
Ну конечно, нет.
В чем же тогда дело?
Приходилось ли вам когда-нибудь слышать рассказы о сверхъестественном? Рассказы людей, утверждающих, будто бы все, о чем они говорят, не вымысел, а истинная правда?
Мне приходилось. И случайные собеседники, и хорошо знакомые люди, бывало, рассказывали мне истории, которые нельзя было объяснить ничем другим, как явным вмешательством сверхъестественных сил. И, надо признать, звучало все это довольно убедительно. Как не поверить человеку, который утверждает, что видел невероятное своими глазами?
Но в том-то и дело, что, как потом выясняется, не своими собственными. Интереса ради, я тщательно расспрашивал таких рассказчиков. И вот что оказалось: ни один из тех, с кем мне приходилось разговаривать, не был очевидцем. Но каждый, что называется, клялся на чем свет стоит, что уж сам-то он узнал эту историю из первых рук, от ее непосредственного свидетеля или даже участника.
Так и мой знакомый не видел сам ни прыгающего чайника, ни других удивительных явлений, о которых рассказывал. И поэтому очень трудно, в особенности сейчас, через много лет, судить о том, что на самом деле было и чего не было. Двигались ли действительно предметы, а если двигались, то кто или что и каким образом приводило их в движение? Но одно совершенно ясно: создала эту невероятную историю и придала ей таинственный характер людская молва.
