однажды придется уйти. Было бы намного хуже, восстань против нас люди. По крайней мере о нас будут помнить как о тех, кто погиб ради мира, а не как о поработителях и чудовищах. И, когда придет четвертое поколение, их встретят цветами, а не сталью.
— Слабое утешение...
— А другого нет и не будет...
—
Везельвул был пьян, первый раз за свою жизнь. По его комнате будто прошелся десятибалльный шторм, а сам кронпринц Аддена островком посреди бушующего океана мусора раскинулся на полу. Винные бутылки, обертки, засохшая еда — жилище алканавта последней стадии погружения.
Если бы Сильвер сейчас могла увидеть своего сына, она бы сильно удивилась. Ей маленький демон всегда напоминал человеческого аристократа, денди — породистого и надменного, изящного и совершенного до кончиков ногтей.
Да и, наверное, она бы просто не узнала того Везельвула в этом пьяном вдрызг существе, чьи нечесаные волосы торчали колом. На ногах вместо привычных туфель драные кирзачи, колени джинсов порезаны, черная футболка — на груди сексапильная легионерша из какого-то аниме строит глазки симпатичному демону, на спине надпись: «Любовь зла, но я еще злее!», двухдневная щетина, мутный взгляд, каждый миг меняющие оттенок и форму радужки золотых драконьих глаз, раздолбанная гитара чуть в стороне...
Везельвул встал и, покачиваясь, направился в сторону кухни. В его воспаленных мозгах не возникло и тени мысли, что он вообще-то может просто телепортировать бутылку себе в руки. Как и следовало ожидать, на ногах он не удержался, вцепившись в косяк, осел на пол и закрыл глаза. Минуту он разрывался между жгучим желанием выпить, дать Фиксу в морду и пойти поговорить с Сильвер. Второе было неосуществимо в принципе, третье оборачивалось тем, что в морду дадут как раз ему... Оставалось первое.
Наконец вспомнив, что он маг, Везельвул выхватил из воздуха бутылку рубинового вина и пополз к дивану, зажав ее в зубах. На полпути плюнул на свою забывчивость и медленно пролевитировал себя в конечный пункт.
Опустошив первый бокал, он швырнул его о стену. Хрустальные осколки с жалобным звоном разлетелись по полу. Мигом позже по стене побежал огромный паук, в которого полетели огненные шары. Везельвул нещадно мазал, что объяснялось прежде всего тем, что в глазах у него троилось. Попав с пятого раза (и возгордившись, что смог уложить сразу троих одним плевком), демон глотнул прямо из бутылки и задумчиво уставился в потолок. Ему хотелось разреветься, как в далеком детстве. Однако наряду с жалостью к себе, разнесчастному, в душе поднимался гнев. Холодное бешенство разливалось по жилам — хотелось крушить, ломать и уничтожать. Хотелось убивать.
Везельвул дотянулся до гитары и поудобней пристроил ее на коленях. Голоса у него не было, слуха тоже, но в такие минуты он всегда успокаивал себя визгом терзаемых струн.
Хорошо, что Везельвул жил на Тропе, где просто не было соседей, которые могли бы высказать недоумение по поводу подобных кошачьих концертов. Струны хрипели, как раненые звери, в горле клокотала ярость. Он не пел — рычал.
Один из когтей задел струну. Та осуждающе взвизгнула, но Везельвул не обращал на такие мелочи ни малейшего внимания. Он продолжал на оставшихся шести, что никак не сказалось на качестве исполнения... да и сыграть хуже было просто нереально.
Жалобно тренькнула последняя целая струна, и Везельвул отбросил изуродованный инструмент в сторону. Спрятав лицо в ладонях, демон медленно трансформировался обратно, словно через силу загоняя это свое «я» вглубь, туда, где и было его место.
Убивать расхотелось, пить почему-то тоже. С сожалением отбросив недопитую бутылку (алое пятно медленно расползалось по когда-то бывшему белым ковру), он, покачиваясь, пошел к зеркалу.
Внимательно рассматривая то, во что он превратился за эти два дня, Везельвул не заметил, что уже не один.
— М-да, — ангел тщетно пытался скрыть изумление, — славно ты тут погулял...
— Убирайся, — не оборачиваясь, бросил Везельвул, — иначе я пожалею, что поспешил избавиться от желания порвать кого-нибудь на кусочки...
— Я понимаю, что ты натура ранимая, можно даже сказать, нежная, — пропустил тот последнюю фразу мимо ушей, — могу даже оправдать это безумие. Но ответь, с какого перепуга ты сдался?!
— А разве непонятно? — Демон медленно приводил себя в порядок. — Я продул вчистую... Вы были правы, Сияющий... Драконы использовали меня и выбросили, как только я стал им не нужен.
Ангел покровительственно улыбнулся:
— Значит, вы поможете нам освободить людские души, что пленены Драконами? Поможете свергнуть тиранию утопии над Сферой?
— ... Я... Я... Да... Да, я открою Врата Утопии для вас...
Золотой ангельский локон, затерявшийся среди волос Везельвула, мягко засиял...
Глава 16
ОГНЕННЫЙ ШТОРМ
Умирать, так с музыкой...
— Зачем ты так говоришь, словно... прощаешься? — Он откинул с глаз серебристые локоны. В зеленых глазах застыла какая-то странная безнадежность. — Ты не веришь, что получится?
— Получится, все получится, — вздохнула я и откинула простыню, зашарив по полу в поисках сброшенной впопыхах одежды. — Ты и сам знаешь, каков будет финал этой истории... Ты видел это, не отрицай...
— Я не отпущу тебя. — Он потянул меня обратно и потерся щекой о мою спину. — Это безумие, Силь. Твои братья сделают все, чтобы остановить войну, человечество будет спасено! Незачем тебе творить безумство! Незачем нам его творить!
— Ты и сам не веришь в то, что говоришь. — Я накрыла его ладони своими и закрыла глаза.
— Не верю. — Впервые в голосе Фикса не было жизни... сухой... мертвый голос.
— Все обойдется, уже завтра мы с тобой отправимся в один из эльфийских ресторанов и отпразднуем нашу победу.
— Могу повторить твои слова...
Я освободилась из его рук и обернулась. Оборотень отвел взгляд.
— Да, — Я закусила губу. — Мы оба знаем, что я совершу, Мы оба знаем, что есть лишь один способ развернуть русло Великой Реки. К чему мучить себя?!
— Откажись! Давай уйдем, уйдем из Сферы, если ты хочешь! — Столько мольбы было в этом звонком мальчишеском голосе, что я едва не согласилась. Едва...
— Мне пора, полчаса... Ты готов?
Он колебался мгновение, но потом уверенно кивнул. Я натянула на себя мундир и нацепила наспинные ножны. Миг — и вспыхнула воронка портала.
— Силь... — он смотрел мне вслед, — береги себя...
— И ты. — Я шагнула в многоцветье...
Я не сказала этого, но знала, что одной только мысли будет достаточно...
Я стояла, подняв лицо к многоцветным небесам Утопии. Я отсчитывала секунды... За моей спиной находились лучшие боевые маги, что были среди нашего народа. Десятки клинков, десятки сияющих сфер, десятки шуршащих клинков.
Странно было стоять так и ждать. Знание — это обоюдоострый клинок. Я знала, что произойдет через мгновение, но ничего не могла изменить. Я видела лишь конечный результат, но не породившие его
