Компания «Яндекс» впервые инвестировала в иностранную компанию, причём занимающуюся весьма перспективным направлением деятельности — распознаванием лиц на цифровых фотографиях. Фирма Face.com привлекла от «Яндекса» и инвестиционного фонда Rhodium в общей сложности 4,3 млн долларов. Обе стороны предпочитают умалчивать, какова была доля каждой из них.
Впрочем, это уже второй этап инвестиций. На первом стартап Face.com привлёк около 1 миллиона инвестиций — от того же Rhodium. Также стало известно, что Аркадий Волож, глава «Яндекса», теперь стал членом совета директоров Face.com.
Компания Face.com была основана в 2007 году как разработчик фотоприложений для социальных сетей и для Facebook в частности. Флагманские продукты компании PhotoTagger и Photo Finder позволяют отмечать себя или других людей на фотографиях в социальной сети, а затем отыскивать изображения уже отмеченных лиц на других снимках. Photo Finder, программа, предназначенная для поиска сходных между собой фотографий, сейчас находится на альфа-стадии закрытого тестирования. В основе этих разработок лежит созданная в Face.com технология распознавания лиц.
В мае Face.com объявила, что с помощью этой технологии пользователи просканировали 7 миллиардов фотографий, объявила об открытии API и создании сообщества разработчиков, которое способствовало бы дальнейшему развитию технологии. По последним сведениям, сейчас счёт сторонним разработчикам идёт на тысячи.
В блоге Face.com было опубликовано заявление от исполнительного директора Гила Хирша, в котором указывается, что источником инвестиций были не только «Яндекс» и Rhodium, но и частные инвесторы. «Мы планируем использовать эти средства для усиления нашей команды разработчиков, чтобы нанять новых талантливых людей и выстроить дополнительную инфраструктуру для поддержки нашей технологии распознавания лиц и созданной на её основе платформы».
В технологии распознавания лиц заинтересован не только «Яндекс». Крупные зарубежные компании также проявляют интерес к ней. 20 сентября 2010 года Apple купила фирму Polar Rose, которая как раз и занимается подобными разработками. Стоит отметить, что у Apple уже до этого были продукты, в которых есть функция распознавания лиц.
В свою очередь, Google ещё в 2006 году поглотил компанию Neven Vision, которая также занималась разработкой технологии анализа фотографий. В итоге эту технологию добавили к фотосервису Picasa. Также известен гугловский сервис Goggles, который позволяет опознавать практически любой предмет на фотографии местности и получать по нему информацию. Поскольку «Яндекс» конкурирует с Google, неудивительно, если вскоре российский поисковик откроет свой аналог Goggles.
Увы, на технологиях связанных с «компьютерным видением», в том числе на технологии распознавания лиц, лежит проклятье «перманентной бета-версии». То есть решения есть и, как видно, не одно и не два, но, как правило, они являют собой нечто узкоспециальное, пригодное исключительно для решения одних задач, но совершенно никчёмное в других случаях.
Например, нынешние «распознавалки лиц» в большинстве своём способны определять, есть ли на фотографии лицо, и даже находить одни и те же лица на разных изображениях, но опознавать какие-то другие предметы (например, отличать дерево от фонарного столба) — это куда более высокий уровень технологии. Пока, по крайней мере.
RIM показала главного конкурента iPad в США
На конференции разработчиков для устройств BlackBerry компания RIM анонсировала планшет PlayBook. Он будет основан не на смартфонной BlackBerry OS, а на системе, которую разработала недавно приобретённая RIM фирма QNX. ОС называется BlackBerry Tablet OS. QNX, до того, как RIM положила на неё глаз, долгое время занималась разработкой операционных систем для встраиваемых решений. Так, например, на её счету аудиосистемы BMW и Porshe, а также ПО для американских танков.
Технические характеристики планшета таковы: 1 ГГц двуядерный процессор Cortex A9, 1 Гб ОЗУ и 32 или 64 Гб (в зависимости от модели) встроенной памяти. Операционная система BlackBerry Tablet OS должна позволять полноценно просматривать веб страницы, поскольку её браузер будет поддерживать как технологию HTML5, так и технологию Adobe Flash. Устройство оборудовано коннекторами microUSB и microHDMI.
Основной конкурент устройства — несомненно iPad от Apple, и у RIM, в отличии от компаний, которые просто хотят выпустить свой планшет, чтобы «быть на волне», есть с Apple особые счёты. Действительно, хотя производитель BlackBerry до сих пор владеет большей частью американского рынка смартфонов, от этого куска уже давно неплохо отъедает iPhone, а сейчас и Android. Особенно RIM должен раздражать планшет Apple iPad — он появился на рынке первым и покусился на рынок мобильных решений для бизнеса, то есть, на тот самый, на котором BlackBerry пока властвует практически безраздельно.
Что же представляет собой iPad и его успех? Прежде всего, это специально разработанное для него ПО, а не «железо». В свете этого решение сделать ставку на совершенно новую мобильную ОС выглядит очень даже здраво. BlackBerry OS, которая установлена на все смартфоны, выпускаемые компанией, хотя и старается держаться молодцом, всё равно выглядит устаревшей, в ней много унаследованного кода и компромисных решений.
http://www.youtube.com/watch? v=eAaez_4m9mQ?fs=1
Новая ОС и устройство на её основе прежде всего позиционируются как решения для бизнеса. Таким образом RIM собирается всеми способами отобрать у iPad место на столах руководителей и стать «рабочей лошадкой».
Задатки для этого есть все, судя по презентации. Обещают, что PlayBook будет поддерживать видеозвонки, у него будет настоящая многозадачность и он сможет подключаться к смартфону для получения доступа к интернету. Также устройство будет поддерживать создание нескольких учётных записей и на ней будут работать приложения для смартфонной BlackBerry OS. Внушительный список возможностей, и многие из них отсутствуют у iPad. Опять же, если исходить из того, что было показано на презентации, выглядит и работает это всё очень даже неплохо.
Увы, пока что BlackBerry Tablet OS чрезвычайно требовательна к аккумулятору и разряжает его
