– Точно, – коротко глянув на Полиада, мрачно подтвердил Циклоп. Он был явно не рад принять удар на себя.
– Спрашиваю еще раз – что здесь происходит? – в тоне Фебида послышался гнев.
– Отвечай, когда к тебе обращается эфор Спарты, – рявкнул Пирр, делая шаг вперед.
Одарив его долгим убийственным взглядом, гиппагрет разжал квадратные челюсти.
– Тайная операция, почтенный эфор. Санкционированная, разумеется, самим государем.
– С каких это пор Эвдамид санкционирует ночные убийства? – Пирр не унимался, словно не замечая руки Иамида, легшей ему на плечо.
Циклоп сделал вид, что не слышал.
– А теперь хочу спросить я, господин эфор: что привело тебя сюда в этот ночной час? И что делает среди твоих спутников этот преступник, которому, как всем известно, предписано дожидаться суда под домашним арестом?
– Я не спрашивал разрешения у эфора, и явился сюда по собственной воле, для того, чтобы остановить ваши грязные мечи!
Арсиона поежилась – голос Пирра царапал нервы ржавым напильником.
– Закрой пасть, отцеубийца! – Ясон с хрустом сжал кулаки. – Я разговариваю с эфором, а не с тобой, овечье дерьмо. Или ты ищешь легкой смерти, боясь ожидающей тебя казни? Трус!
– Прекратите! – скомандовал Фебид. Иамид, схватив вцепившегося в рукоять меча царевича за плечи, оттащил его назад. Рукам гиппагрета, каждая из которых была толщиной с ногу обычного человека, трудно было сопротивляться.
– Мы получили сообщение, – заговорил Фебид уже тише, – что в этом доме готовится злодеяние. Присутствие воинов отряда Трехсот несколько развеивает мои подозрения, но… Раз уж мы здесь, я намерен войти в дом и выяснить все до конца.
– Это невозможно! – выдохнул Полиад, от страха обретая голос.
– Дом захвачен вооруженными преступниками, господин эфор, – пояснил Циклоп. – Они опасны, словно бешеные псы…
– Сам ты пес! – выкрикнул Пирр, безуспешно пытаясь освободиться из железных объятий Иамида.
– …и мы здесь именно для того, чтобы успокоить их, – закончил Ясон.
В окне второго этажа возник силуэт, слабо обозначенный желтым светом масляной лампы, горящей в глубине помещения.
– Эгей, я не ошибся? Командир, ты действительно здесь?
– Я здесь, Тисамен, – крикнул в ответ Пирр. – Эпименид жив?
– Да, командир, все в порядке. Наши тоже все живы. Эй, ребятки, слышали? Царевич внизу, – крикнул Тисамен вглубь дома. Оттуда раздались восторженные восклицания, в оконном проеме показались еще две головы.
– Команди-ир!!!
– Приготовьте дверь, быстро! – приказал Эврипонтид. – Мы сейчас войдем.
– Есть! – головы словно сдуло.
«Кажется, сейчас будет драчка», – подумала Арсиона, кладя руку на оголовье спаты и подходя поближе. Мурашки азарта привычно запрыгали по затылку, шее и вискам.
– В дом никто не войдет! – шагнул вперед Полиад. Страх перед возможными последствиями встречи Фебида с Эпименидом вернул лохагу решимость.
– Кто это? Хм… Лохаг Полиад, начальник телохранителей элименарха? С какой стати ты распоряжаешься? Разве не гиппагрет здесь командует? – удивился Леонид. Его голос был обманчиво мягок.
– Ты думаешь,
За дверьми дома послышался шум отодвигаемой мебели.
– Клянусь Зевесом, никто еще не мог похвастаться тем, что смог помешать мне свершить правосудие. Идемте в дом, друзья, – эфор повернулся к ступеням крыльца. Остальные плотной кучкой пошли следом, и успели сделать десяток шагов, когда две фигуры – Циклоп и Красавчик – заступили им путь.
– НЕТ.
Арсиона тремя легкими шагами оказалась рядом с Полиадом. Рукоять спаты гипнотизировала ладонь: «Возьми меня, возьми». Иголки бегали от висков к затылку. Мечница решила для себя, что если придется биться, она возьмет на себя Пирра. Леотихид будет счастлив, если она избавит его от смертельного врага.
– Как это понимать, гиппагрет? – Фебид поднял пронзительные глаза на нависшего над ним Ясона. – Вы, может, еще и силу к нам примените?
Циклоп мрачно нахмурился, но не успел ответить – его опередил Полиад.
– Ты просто не понимаешь, уважаемый эфор, опасности, которой себя подвергаешь. Люди, засевшие в доме – это фанатики, решившие погубить себя вместе с обреченным на гибель Эврипонтидом. Это безумие – отдавать себя в их власть, добровольно становиться заложником этих негодяев, они готовы сейчас на любое злодейство.
