Ярость, бушующая в груди Тадео, на миг лишила его дара речи.
– И я не пряталась в этой машине, – отрывисто сообщила Кэролайн. – Я просто собиралась с мыслями, прежде чем войти в дом и сказать тебе, что меня беспокоит на самом деле.
К черту здравый смысл! – сердито решила она. И закрывать глаза я тоже не собираюсь. Мне не по силам продолжать жить так, словно ничего не случилось. Я должна выяснить, что чувствует Тадео по отношению к Рите.
– Именно это я и пытался сделать сегодня утром! – рявкнул муж. – Перед тем как ты сбежала к твоей матери, оставив меня наедине с самыми несносными, капризными и испорченными сорванцами, которых мне когда-либо доводилось встречать в жизни!
Кэролайн сначала растерялась, а затем сообразила, что впервые – впервые! – Тадео провел с детьми намного дольше, чем несколько минут. Легко можно было представить, что переутомление вследствие полета вкупе с ее поездкой за Марми без них привело их в крайне взбудораженное состояние.
Она едва не улыбнулась, мгновенно забыв о Рите.
– Дети плохо вели себя?
– Это мягко сказано, – проворчал Тадео – Но ведь я перед отъездом уложила их в постель.
– Может быть, и так, но они не заснули, и как только ты отъехала от дома, передо мной разверзлись бездны ада. Антония начала оплакивать какую-то куклу, которую забыла в Аргентине. А потом заныл Хуан, требуя, чтобы ему немедленно подали Марми. – Внезапно Тадео поморщился и, нагнувшись, взглянул на заднее сиденье, а затем со вздохом облегчения выпрямился. – Слава Богу, ты не забыла кота! Иначе мне пришлось бы самому немедленно везти несносного ребенка в Камден! Что он находит в этом животном?
– Марми для него что-то вроде защиты от внешнего мира и моторизованная игрушка одновременно. Твой сын любит таскать его за хвост и сидеть на нем, когда смотрит любимые мультфильмы.
– Не говори мне о мультфильмах! – возопил Тадео. – Когда стало очевидно, что два бесенка не собираются спать, я позволил им встать и поставил перед ними телевизор. И тут мой несносный сын безапелляционно заявил, что хочет смотреть только «Тома и Джерри». Думаешь, мне удалось найти требуемое, просмотрев все программы? Ничего подобного! А ни на что другое он не соглашался.
– Это его любимые, – пробормотала Кэролайн, стараясь не рассмеяться. – А где дети сейчас? – взяв себя в руки, спросила она.
– О, теперь-то они угомонились. К двум я наконец усыпил их, прочтя, наверное, сотню сказок. Но они в нашей постели, – скривившись добавил Тадео. – Только так я смог их утихомирить. Они сочли это настоящим приключением, поскольку обычно в нашу спальню их не пускают.
– Понятно, – пробормотала Кэролайн. Муж вздохнул и с измученным видом посмотрел на нее.
– Знаешь, Кэрри, сегодня я наконец-то понял, какая тяжелая работа – заниматься этой парочкой изо дня в день. И тем не менее ты никогда, никогда не жаловалась. Ты всегда была свежей и очаровательной, когда я возвращался, дом сверкал чистотой, а обед стоял на столе. Я легко могу теперь представить, какой усталой порой ты себя чувствовала и почему тебя не интересовал секс. Но пойми, Кэрри… я не желаю, чтобы ты притворялась передо мной, ни в этом, ни в чем-либо другом. Если не хочешь заниматься любовью, просто скажи. Если тебя беспокоит что-то еще, то скажи и об этом тоже. Я хочу, чтобы ты была счастлива, – сказал Тадео и нежно коснулся ее щеки. – Я не вынесу, если будет иначе.
Это был ее шанс, и все же Кэролайн колебалась. Тадео так мил и так все понимает! Он так ласков! Разве может она заговорить о Рите сейчас и отравить чудесные минуты?
– Ты больше не рада тому, что замужем за мной, Кэрри? – спросил он, явно обеспокоенный молчанием жены, – Ты меня больше не любишь?
– Я могу задать тебе те же вопросы, Тад, – выдавила Кэролайн.
– Мне? – ошеломленно переспросил он.
– Да. Ты не счастлив со мной больше? Ты… больше не любишь меня?
Если вообще когда-нибудь любил…
– Ты сошла с ума? Я очень счастлив с тобой. Что же касается любви… теперь я люблю тебя больше, чем когда-либо!
Ее глаза наполнились слезами.
– Правда, Тад? Это действительно так? Со стоном он заключил ее в объятия.
– Откуда взялись эти глупые мысли? Господи, Кэрри, да я обожаю тебя! Ты – все для меня… Ты и дети. – Тадео резко отстранился и посмотрел ей в глаза. – Может быть, кто-то что-то сказал тебе и это заставило тебя усомниться во мне?
Ах, если бы он только знал!..
– Дело в том, Тад, – осторожно начала Кэролайн, – что ты никогда прежде не говорил мне о своей любви. И я… я кое-что подслушала, когда мы были в Аргентине, и это немного встревожило меня.
Тадео казался потрясенным. Более того, напуганным.
– Что? – требовательно спросил он. – Что ты подслушала?
– Что ты… ты когда-то был помолвлен с Ритой, – тонким, прерывающимся голосом произнесла она.
Его лицо потемнело.
– Кто это сказал?
– Твоя мать.
Тадео выругался по-испански.
