пролива, равна всего лишь шести метрам. Осадки эти накопились за недолгое время существования пролива. А под ними находится прочное скальное основание. Сложено оно гранитами, такими же, что образуют цепочку островов в Беринговом проливе.
Детальные исследования на дне Берингова пролива показали, что и с американской и с азиатской стороны можно найти следы былого рельефа суши: холмы и долины. Удалось найти под водой и контуры древнего озера, ориентированного с севера на юг (на берингийском симпозиуме в Хабаровске Дж. Хопкинс предложил назвать это палеоозеро в честь его открывателя морского геолога Р. Л. Мерклина). Озеро это было связано с разветвленной системой рек, образующих подводное продолжение нынешней наземной реки Хоуп.
Подводные речные долины найдены и на дне Чукотского моря, так же как и другие следы затонувшей суши — подводные холмы. Но, что самое главное, на шельфе Берингова и Чукотского морей обнаружены четкие следы береговой линии, отмечающей контуры затонувшей суши. И не одной такой линии, а нескольких, которые позволяют проследить «сокращение» размеров Берингии после окончания последнего оледенения и наступления океанских вод на сушу.
Участки шельфа, которые лежат на глубине 120 метров и более, по всей видимости, оставались под водой и в эпоху последнего оледенения. Зона шириной от 90 до 300 километров была в ту пору районом мелководья. А береговая линия лежала на тех участках шельфа, которые ныне обозначены изобатой в 90 или 100 метров. По этой изобате и надо определять границы Берингийской суши во время максимального распространения ледников; на земном шаре.
На глубине в 38 метров также обнаружена древняя береговая черта. Расчеты показывают, что она обозначает контуры Берингии примерно 13 тысяч лет назад. Размеры ее сильно сократились, и наметились контуры Берингова пролива. Третья древняя береговая линия найдена на глубине в 30 метров. Она отмечает границы Берингии около 11 800 лет назад. Очертания Чукотского полуострова в ту пору уже близки современным, но размеры Аляски превосходили нынешние, ибо сушей в ту пору были многие ее заливы и с материком соединялись отдельные острова.
Помимо этих древних береговых линий обнаружены еще две затопленные линии: на глубине в 20–24 метра и на глубине в 10–12 метров. «Торф на дне залива Нортон на современной глубине 20 м накапливался всего десять тысяч лет тому назад, — пишет Д. Хопкинс в статье “История уровня моря в Берингии за последние 250 000 лет”, — береговая линия на отметке —20 м могла быть затоплена вскоре после этого. Возраст береговой линии на отметках —12 и —10 м еще не установлен».
Свидетельства террас
Таким образом, мы можем проследить историю Берингии на протяжении нескольких десятков тысяч лет: от той поры, когда ее размеры были максимальными (в максимум последнего оледенения), до той поры, когда ее последние остатки исчезли под водой. Но ведь оледенение было не одно. И между великими оледенениями существовали теплые периоды, когда уровень Мирового океана был равен нынешнему — или даже превосходил его.
Об очертаниях Берингии говорят береговые линии, ныне находящиеся на дне Берингова пролива, Чукотского и Берингова морей. О былом высоком уровне моря говорят террасы на суше — следы древних берегов.
Такие террасы находят повсеместно: на берегах Черного и Каспийского морей, на Атлантическом и Тихоокеанском побережьях, в Средиземноморье, Японии, Австралии и т. д. Уровень этих террас различен. Порой удивительно совпадают высоты террас, находящихся в различных точках земного шара, например Патагонии и Италии, Новой Зеландии и Аляски, Южной Африки и Кавказа, — на основании этого ряд ученых делает вывод о том, что подобного рода террасы отмечают уровень «всемирных потопов», общепланетарных наступлений Мирового океана или трансгрессий. Однако есть террасы, поднятые на высоту более чем в один километр. Очевидно, что ни о каком «потопе» здесь и речи не может быть, просто в данном районе происходит поднятие земной коры.
Террасы высотой от нескольких метров до нескольких десятков метров обнаружены по побережью Чукотки. Сходные террасы имеются и на Аляске. О чем говорит их сходство: о том, что когда-то, до гибели Берингии, после окончания последнего оледенения, существовала еще одна Берингия, более древняя, — и ее постигла та же судьба, что и Берингию-I? Или же террасы на берегах Чукотки и Аляски обязаны своим происхождением движению земной коры? Суша в этом районе поднимается, вот и оказались на высоте до тридцати метров древние морские берега.
Сходство геологического строения Чукотки и Аляски было отмечено еще в XVIII столетии (и послужило одним из главных аргументов в пользу гипотезы о Берингии). Видимо, это сходство породило и красивую легенду о «золотом олене», чья голова и передние копыта остались на Аляске, а тело распростерлось от Чукотки до Колымы. Доказательством правоты легенды стало золото Колымы и Чукотки, найденное вслед за золотом Аляски. Для того же, чтобы решить вопрос о синхронности террас Чукотки и Аляски, потребовались долгие изыскания и не менее долгие споры геологов Соединенных Штатов Америки и нашей страны, в первую очередь Д. Хопкинса и О. М. Петрова (недаром, заключая свой обзор, посвященный истории Берингии за последние 250 тысяч лет, Д. Хопкинс благодарил О. М. Петрова «за его терпение в отношении моего скептицизма касательно толкования некоторых его стратиграфических исследований на побережье Чукотки», а также Национальную академию наук США и Академию наук СССР «за то, что предоставили О. М. Петрову и мне возможность работать вместе в Геологическом институте в Москве и в поле в прибрежных районах Аляски».
Совместные усилия геологов двух стран позволили расшифровать сложную картину, которую представляли террасы разных уровней, различных возрастов, обнаруженные на обширных территориях Чукотки и Аляски. Необходимо было учитывать воздействие многих параметров: повышение уровня моря после таяния ледников, понижение этого уровня во время оледенений, общее поднятие суши после того, как растаяли ледники (этот процесс послеледникового поднятия земной коры, «распрямляющейся» после того, как исчезла страшная тяжесть ледникового панциря, является причиной «роста» Скандинавии, и он отмечен на Чукотке и Аляске, где также были мощные ледники). Учитывать нужно было и то, что отдельные участки земной коры могли, наоборот, не подниматься, а опускаться. Например, дно Анадырского залива и низовья долины реки Анадырь и по сей день испытывают погружение, которое началось много сотен тысяч лет назад — так что Анадырский залив, несмотря на свое мелководье, возможно, является одним из древнейших участков Берингова моря. С другой стороны, на острове Св. Лаврентия и вдоль большей части берега Аляски от реки Юкон до Берингова пролива тянется древняя береговая высокая терраса, линия которой колеблется от 20 до 200 метров — очевидно, здесь имело место поднятие суши, а не только наступление моря (иначе бы уровень террасы был одинаков).
Вот как реконструируется история Берингии, ее возрождения и гибели, на протяжении последних трехсот тысяч лет по данным террас, оледенений и трансгрессий, наступлений моря, следующих после окончания этих оледенений.
Двадцать пять — сорок тысяч лет назад Берингия существовала в виде огромной суши, занимающей обширные пространства Чукотского и Берингова пролива. Если наметить ее границы по изобате —90 метров, то окажется, что с севера на юг она протянется на добрые полторы тысячи километров!
Восемьдесят тысяч лет назад наступила эпоха потепления, ледники исчезают, и уровень моря равен современному или, быть может, даже выше его на пять-шесть метров. Очертания берегов такие же, как ныне — и Берингии не существует.
Около ста тысяч лет назад океан отступает, вновь существует Берингийская суша, правда, размеры ее меньше, чем последней Берингии: границы не по изобате —90, а по изобате в —60 метров. Тем не менее этого достаточно, чтобы «закрыть» Берингов пролив и соединить Чукотку с Аляскою сплошным мостом суши.
В промежутке между 105–120 тысячами лет назад уровень Мирового океана поднимается, Берингия затопляется, под воду уходят и участки нынешней суши, лежащие ниже десяти метров.
Сто двадцать пять тысяч лет назад. Максимальное отступление моря. Контуры Берингии той поры
